Прыгая по крышам, Ледибаг нервно посмеивалась. Вот же… так и спалиться недолго, причём по собственной глупости. И узнают её личность не те, кому она хотела бы раскрыться, а одноклассники. Нет, они неплохие девчонки и парни, но доверять собственную тайну личности хотелось кому-то поближе. Алье, например. Адриану. Родителям. Да и всё, в общем-то.
Кот уже ждал её в их убежище. Нуар был, как всегда, энергичен и взбудоражен; в самом начале их геройства Ледибаг считала, что напарник постоянно сидит на энергетиках и пьёт Адреналин вместо воды. Потом-то она попривыкла к тому, насколько Нуар активный, но в первые вылазки всё равно посматривала на Кота с затаённым вопросом: как ты выживаешь с таким энергозатратным поведением?
Да уж, в самом начале своей супергеройской карьеры Маринетт хотела только одного: спать. Сейчас ситуация немного улучшилась, но не так чтобы слишком. Иногда недосып сказывался даже на укреплённом волшебством теле, и круги под глазами расцветали, как весенние первоцветы.
Заметив Ледибаг, Кот вскочил на ноги и бросился обниматься. Нуар вовсю пользовался тем, что начал вроде-бы-встречаться с напарницей, и тактильности в их отношениях стало во много раз больше. К тому же, Ледибаг после акумы-электрика пересмотрела своё мнение насчёт публичного проявления чувств, что так же было на лапу Нуару. Теперь Маринетт считала, что нет «неподходящего» времени для проявления своей заботы и любви.
— Я скуча-ал, — довольно протянул Кот, любвеобильно потираясь с Ледибаг щеками. — Давно не виделись, миледи.
— С прошлого патруля?
— Для меня прошла целая вечность!
Он выглядел возбуждённым и радостным. В смысле, более возбуждённым и радостным, нежели обычно. Ледибаг предположила, что это связано с тем сюрпризом, который хотел Нуар устроить для неё.
Тянуть Кота за хвост ещё больше могло быть попросту опасно: Нуар, судя по его пытающимся расшириться зрачкам, мог бы просто лопнуть от переполняющего его энтузиазма. Поэтому Ледибаг вздохнула и дала отмашку:
— Ладно, Котик, веди. Что у тебя там за сюрприз?
Нуар воодушевился, — хотя куда уж больше? — и активно закивал головой. Схватил Ледибаг за руку, заполошно поцеловал её пальцы и рыбкой выпрыгнул из их убежища. Железная пластина, заменяющая пол, от такого неосторожного обращения немного прогнулась и жалобно застонала.
Ледибаг закатила глаза на полный счастья вопль напарника и прыгнула следом. Будучи в таком состоянии, Нуар вполне мог бы убежать куда-то вперёд, к таинственному сюрпризу, но при этом совершенно забыть про Ледибаг, для которой он этот сюрприз и готовил. Что поделать, Кот был натурой забывчивой и увлекающейся.
Они бежали по крышам с такой скоростью, что не каждая акума угналась бы за героями. Нуар то и дело оборачивался назад, проверяя, не отстала ли от него Ледибаг: значит, несмотря на всё своё возбуждение, он не забывался. Отличные новости. Может быть, котёнок начал расти в большого и взрослого Кота?
Ну, а что. Маринетт вот, к примеру, старалась из личинки стать полноценной божьей коровкой. Получалось, по словам Тикки, так себе, но она хотя бы пыталась.
Путь Чудесных закончился на балконе одной из новеньких многоэтажек ближе к окраине Парижа. Не старый город, — насколько Маринетт знала, там архитектуру старались не менять, — но и не так уж далеко, что-то около пяти минут неспешного геройского бега до Эйфелевой башни.
Балкончик был небольшим, но очень миленьким. Без застекления: витая низкая оградка радовала растительным узором и крошечными листочками для украшения. К ней крепились несколько горшков с, — Ледибаг хмыкнула, — кошачьей мятой, довольно куцей и явно недавно пересаженной.
На балконе не было никакой мебели, кроме ветхого на вид табурета, совершенно не подходящего по экстерьеру к новеньким блестящим окнам и красивой двери, ведущей, собственно, внутрь.
Кот по-хозяйски уселся на ограде. Ледибаг мысленно отметила, что та даже не пошатнулась: то ли потому, что новая, то ли потому, что была рассчитана и на большие нагрузки. В любом случае, смотрелось эффектно, особенно если учитывать, что сама Ледибаг продолжала висеть рядом с оградой на йо-йо.
Кот ухватил напарницу за талию и подтянул к себе. Ледибаг собрала йо-йо, полностью полагаясь на Нуара — ну не уронит же он её, в самом деле? Тем более в такой тихий и спокойный день.
Кот, естественно, не уронил. Зато поцеловал. Очень быстро, практически едва прикоснувшись своими губами к её, и очень нежно.
— И что мы тут делаем? — спросила Ледибаг, когда он отодвинулся.
— Ну, — Нуар прищурил яркие глаза и улыбнулся, — я подумал, что пора нам с тобой переходить на новый уровень отношений, не так ли?
— В смысле?..
— Я купил нам квартирку. Я молодец, да?
Маринетт моргнула и уцепилась пальцами за ограду. Кот продолжал держать девушку за талию, не намереваясь убирать руки, поэтому Ледибаг смогла ещё раз осмотреть балкончик.
Нет, он ей не снился. Ограда была довольно колючей, сварщики плоховато сработали. Табурет на самом деле ужасно дисгармонировал с окнами, — боже, они были просто громадными, от потолка до пола, и при этом совершенно непрозрачными, — а дверь в квартиру больше напоминала входную. Хотя, учитывая специфику их с Котом жизни, только такую дверь на балкон и надо устанавливать.
При этом в голове у Ледибаг взрывались фейерверками бесчисленные вопросы. Как так? Как он вообще додумался до покупки квартиры? Как он это провернул, — потому что Маринетт точно была уверена, что они с Котом ещё несовершеннолетние, — и кто вообще продал ему квартиру? Он обращался к риэлторам или он выбрал квартиру сам? Что с документами? Не… не опасно ли это?
Поможет ли им эта квартира раскрыться, в конце концов?
Кот, видя метания напарницы, перетащил Ледибаг через ограду и поставил на балкон перед собой. С хитрой улыбкой Нуар покопался в карманах своего костюма и достал из одного связку ключей с забавным брелоком — большой плюшевой кошачьей головой.
— Это твои, — торжественно объявил Нуар, кокетливо подмигнув. — Попробуешь открыть? Смотри, ключ с красной точкой открывает обычную входную дверь, потому что ты влюбила меня в себя с первого взгляда. Ключ с зелёной точкой открывает балконную, потому что мне пришлось постараться, чтобы ты полюбила меня в ответ, и искать обходные пути в твоё сердечко.
— Боже, ну ты и балагур.
Она взяла ключи и подошла к двери. Естественно, с первого раза в замочную скважину не попала. Да и со второго тоже.
С третьей попыткой помог Нуар: перехватил руку Ледибаг, ободряюще сжал её ладошку в своей и вставил-таки ключ. Маринетт едва успела прикусить язык, чтобы не ляпнуть что-то о том, как хорошо у Кота получается вставлять. Перенервничала, вот и понеслось.
Дверь открывалась внутрь, — удобно, — и, распахнув её настежь, Ледибаг замерла на пороге. Она даже глаз не поднимала, чтобы не видеть, какая квартира изнутри. Почему-то ей было очень… странно. Комфортно и волнительно. Необычно.
— Заходи, жучок. Чего замерла?
— Я слышала, что сначала в квартиру надо запустить кота, — кривовато улыбнулась Ледибаг, переводя взгляд на напарника. — Так что после тебя.
Нуар, хоть и выглядел обеспокоенным её задержкой, ободряюще улыбнулся возлюбленной и подхватил Ледибаг на руки.
— А я слышал, — прошептал он ей на ухо, — что невесту надо переносить через порог на ручках, как принцессу.
— Это потому, что у девушек в такой ситуации ноги просто отказываются работать, — проворчала Маринетт, обнимая Кота за шею. — Переноси уже.
— Слушаю и повинуюсь, моя леди!
Он зашёл, наконец, в квартиру и осторожно прикрыл дверь. Не спуская Ледибаг с рук, Нуар кое-как скинул сапоги в зоне, которую Маринетт решила назвать «балконной прихожей».
— Ну так ты смотреть будешь, миледи?
— Буду.
— А слезать?
— Я не могу обувь скинуть, как ты, если что. Не хочу пачкать полы.
Кот задумался над этим и вернулся к сапогам, чтобы обуться.
— Я бы предложил тебе тапочки, но тогда я бы не был Котом Нуаром. Поэтому тапочек не предлагаю, зато ты вполне можешь использовать меня как личного носильщика.