— Нет! Нет и нет! Я не хочу!
Заэль склонил голову на бок, задумчиво глядя вдаль. Последние лучики закатного солнца отразились пламенными искорками в его голубых глазах.
— Высшему демону не нужно делать это часто. Одной поглощенной души в год будет вполне достаточно, а для этого можно всего лишь прогуляться к Дьявольскому Ущелью, я тебе об этом говорил не раз. Там обитает столько неупокоенных душ... Пойми, после того как ты расправилась с Ароной, тебе нужна плотная энергетическая подпитка.
— Нет! — Эльза вырвалась из объятий и яростно ударила кулаком по песку. — Это мерзко и противно! Я не хочу, не буду этим заниматься!
Глаза ее были расширены от ужаса и снова начали чернеть. Воронка раскрывалась все шире, пульсируя, как живое существо, и Заэль сглотнул, теперь уже опасаясь приближаться.
— Ты меня боишься, я вижу, — всхлипывала Эльза. — Я... я просто чудовище...
— Не сильно чудовищнее меня, — хохотнул Заэль.
— Тебе не нужно питаться чужими душами!
Эльза была в отчаянии. Она была совсем не в восторге от своего нынешнего положения. Она не хотела быть сильным некромантом, не хотела быть Первой, а теперь на нее еще и свалилась магия и потребности внутреннего демона. Ну почему все это досталось ей одной? Это слишком много для одного человека и тем более такой хрупкой девушки, как она.
Почему все это не досталось тому, кто действительно жаждал высоких уровней магии, власти? Ей самой все это было ни к чему. Все, что ей было нужно, так это любовь, которую Заэль дарил в неограниченном количестве. Ценности, как отпечатки пальцев, у каждого свои, и весь смысл жизни Эльзы в последнее время сводился к семье и тому будущему, которое рождалось сейчас из граней настоящего.
Ее трясло от волнения, белки глаз при этом почти полностью почернели.
— Это так. Но мне тоже нужно питаться. Твоей любовью, — улыбнулся Заэль и провел ладонью по щеке Эльзы, таким ласковым и одновременно собственническим жестом. — Ты демон, которому нужно питаться чужими душами, а я своего рода сексуальный маньяк, зависимый от близости с тобой. По-моему, мы отличная пара, не правда ли?
Эльза рассмеялась сквозь слезы.
— А ещё, — продолжал Заэль, смело прижимая к себе девушку, несмотря на вибрирующую воронку, — поглощая друг друга, мы не вредим остальным, не так ли?
— Я тебя не поглощаю, — слабый шепот в губы.
— Разве?
Заэль вовлек ее в сладкий поцелуй.
Он покусывал губы и зарывался пальцами в кудрявые волосы, и Эльза позволила себе расслабиться. Она откинула голову, подставляя шею под поцелуи. Нежные прикосновения кружили похлеще бокала шампанского, и сейчас было очень легко поверить в то, что она справится, они справятся, и всё, в самом деле, будет хорошо.
Эльза почувствовала странное покалывание в груди и с силой отодвинула от себя Заэля, испугавшись, что демоническая сущность сейчас возьмёт над ней верх.
— Мне лучше остаться одной, — дрожащим голосом произнесла она. — Мне в таком состоянии опасно быть с тобой рядом.
— Ты в этом уверена? — спросил Заэль и кивком указал на демоническую воронку.
Эльза с отвращением опустила на нее взгляд, и глаза ее расширились от удивления: воронка почти исчезла, сузилась до размера крохотной пульсирующей точки.
— И глаза твои снова стали человеческими, — добавил Заэль, прихватывая губами мочку уха. — Мой Дар управлять некоторыми эмоциями помогает тебе быстрее взять себя в руки. Когда мы вместе, ты успокаиваешься и затихаешь. А я рядом с тобой могу быть собой, без масок и недомолвок. Ты подпитываешься от меня энергией, а я подпитываюсь от тебя эмоциями. Нам необходимо быть вместе, понимаешь?
— И что, ты только из-за этого со мной? — холодно спросила Эльза. — По необходимости?
— Глупышка, — прошептал Заэль ей на ухо. — В тебе просто копится много негативной энергии. Надо выплёскивать ее, иначе она прокиснет и начнет бродить. Не старайся быть похожей на бочку из-под игристого вина, тебе не к лицу. С магией, знаешь ли, надо танцевать в одном ритме, даже если ее дабстеп не слишком вставляет.
Эльза глубоко вздохнула и уткнулась Заэлю в плечо.
— Точно с глазами уже все в порядке? Ненавижу, когда они начинают чернеть. Ощущаю себя жуткой нечистью.
— Самые красивые глаза — те, что смотрят на меня с любовью. И на самом деле не имеет значения, какого они цвета. Расслабься же. Ну? Все хорошо, я тебе помогу. Всегда буду помогать, слышишь? А с поддержкой любимого человека можно справиться с любой проблемой.