Эльза уже широко улыбнулась. Эти слова грели душу и заставляли с надеждой смотреть в будущее.
— И все равно я чудовище... Просто ходячий кошмар какой-то...
— Я согласен, чтобы ты всю жизнь была моим чудовищем и ночным кошмаром.
Эльза рассмеялась, теперь уже совсем расслабленно, искренне.
Было слишком хорошо, слишком сильно хотелось верить и доверять, чтобы противиться этим нежным рукам и нежному голосу, такому нужному, такому любимому...
— Мне надо будет отлучиться вскоре по делам Армариллиса, — тихо проговорил Заэль через некоторое время.
— Что!? — Эльза вскинула голову, ее глаза широко раскрылись от вмиг сковавшего ужаса. — Но зачем? Надолго?
— На пару дней, не больше...
— Нет!! — она отчаянно замотала головой, во всех красках представляя, что будет с ней через пару дней без ее личного успокоительного. — Не бросай меня наедине с моими капризами!
Заэль рассмеялся, а потом коснулся поцелуем каждого пальчика ее руки.
— Все будет хорошо. С тобой останется Ильфорте, завтра я отведу тебя в Армариллис, ты будешь под его охраной.
Эльза нервно усмехнулась. Это еще кого надо будет охранять — хороший вопрос. Потом до нее дошёл смысл сказанного.
— Погоди, но я же не фортемин, меня ведь не пустят Врата Академии! Ты говорил... вы оба говорили, что мне через них нельзя пройти. Ведь в этом и состояла большая проблема моего обучения!
— Ильфорте все уладил. Настроил врата на твой персональный код ауры в качестве исключения. Не знаю, как, не спрашивай, я полный профан в этих вопросах. Но ты мой Страж, так что эту проблему он все же смог разрешить. Оказывается, Наставники могут это регулировать, я раньше не знал. Рилэй... никогда даже не заикался об этом.
Эльза уловила горечь в голосе и прижалась ближе. Она ощущала печаль своего Бойца и теперь уже не искала защиты, а сама хотела защитить, закрыть Заэля от душевной боли.
Он еще не до конца пришел в себя после предательства учителя Рилэя, которому столько лет безоговорочно доверял свои жизнь, мысли и чувства. Сейчас, после событий в день гала-концерта, в сердце Заэля зияла большая дыра. Несмотря на то что они выкарабкались из той паршивой истории, несмотря на массу хороших новостей, несмотря на любовь и поддержку любимого человека, в душе все еще было пусто из-за предательства.
— Может быть, Рилэй сам об этом не знал?
— Все может быть... А может, Врата нельзя было перенастроить до образования плотной связи между нами. Тогда все выглядит вполне логично, но все равно... мне не очень приятно даже думать о том, что Рилэй скрывал от меня какую-то важную информацию. А если он не договаривал что-то еще? Что-то, что мне на самом деле необходимо знать?
Эльза понимала его опасения, но сейчас ее волновало другое. Она продолжала отчаянно цепляться за плечи, глаза ее были полны какого-то животного страха.
— Мне нельзя без тебя в Армариллис! Что будет, если опять случится вспышка, а тебя не будет рядом?
— С тобой будет Ильфорте, — спокойно повторил Заэль. — Я доверяю ему как себе. Если что случится, он защитит.
— Случится, — прошептала Эльза. — Я чувствую, что случится...
— Брось. У тебя нет Дара Предвидения, это просто страх, нервы, и такая реакция вполне естественна в твоей ситуации, — Заэль обнял Эльзу и положил голову ей на плечо.
Он вдыхал сладковатый аромат золотистых волос и умиротворенно наблюдал, как скрывается за тучу закатное солнце, слушал шелест волн.
Темнело здесь рано, и уже сейчас море отсвечивало миллионами голубых точек биолюминесцентного планктона, загорающегося на миг каждый раз, когда очередная волна ударялась о берег.
Заэль обожал это место за его космические ночные свечения в летние месяцы, когда, казалось бы, целое небо падало в море яркой россыпью звезд. Почти каждый вечер они с Эльзой встречали здесь закат, совершенно одни в этой части безлюдного пляжа. Смотрели на море и молчали. С близким человеком всегда есть о чем помолчать, и с Эльзой было комфортно сидеть так часами. Беспокоили их тут разве что крабы и черепахи, иногда пробегающие и проползающие мимо в ночи.
— Все будет хорошо, вот увидишь, — прошептал Заэль и коснулся легким поцелуем шеи. — Ты даже не заметишь, как пролетит время.
Эльза слабо улыбнулась. По здравому рассуждению стоило согласиться с Заэлем, но сердце было сильно не на месте.
«Это все нервы, просто нервы», — приговаривала она про себя, позволяя раствориться в нежных объятиях.
Но сердечко отчаянно билось о ребра, пальцы судорожно впивались в руку Заэля, губы жадно обжигали поцелуями, словно в попытке накопить в себе любовь наперед, чтобы выжить, выкарабкаться, чтобы хватило до момента встречи... как будто момент этот будет еще очень и очень нескоро.