- И представь себе, он еще активно сопротивлялся! - возмущался Натаниэль, размахивая горстью винограда. - Мне пришлось явиться к нему в телесном облике и промыть мозги на тему коварности демонов и их вечному голоду по человеческим душам. Так он, представляешь, заявил, что ему все равно! Лишь бы получить желаемую власть и исполнить заветную мечту. В общем, пришлось задействовать отдел по изменению структуры памяти, чтобы спасти несчастного.
- Что-то мне подсказывает, что "несчастный" вас за это по головушке не погладил.
Натаниэль лишь отмахнулся.
- Он был ослеплен сделкой и маячившими перед ним ложными надеждами. Не понимал, что его желание обернется против него самого. Но откуда ему было знать, что, продав душу, он навсегда потеряет покой и будет глубоко несчастен вдали от своего персонального демона? А демону будет все равно, конечно. Он свое получит и красиво уйдет в закат, даже не подумав хоть изредка наведываться к своей жертве, чтобы та была хоть немного счастлива в жизни.
Заэль поморщился.
- Не понимаю, как можно согласиться на сделку с демоном. Каким слабоумным надо быть, чтобы пойти на такое?
Натаниэль пожал плечами и закинул в рот еще одну горсть сладких ягод.
- Люди жаждут власти, денег, любви. А демоны умеют соблазнять.
- Власти можно добиться самому, пройдя по головам мелких служащих. А там и деньги появятся.
- Люди жаждут подчинять и управлять. Подминать под себя.
- Я предпочитаю подминать в постели, - хмыкнул Заэль. - Управлять эмоциями намного интереснее, чем городами.
- Одно другому не мешает, - покачал головой Натаниэль. - Ну да бог с ним. Чем займемся сегодня?
- Честно говоря, я так устал, пока гнался за парочкой нечисти по болотам... Ничего неохота делать. Охота только бомбочкой прыгнуть в море.
- Ты какой-то подавленный в последнее время.
Заэль хмыкнул. Ну еще бы, тоска по Офелии однозначно давала о себе знать. Один только Натаниэль и был в курсе, что мысли о бывшей подопечной до сих пор мучают его.
- Устал я... Она сегодня опять снилась мне. В таком прекрасном неприличном мне, что хоть на стенку лезь.
- Отвлекись, займись чем-нибудь приятным.
- Например?
- Нууу, не знаю... Мне кажется, ты слишком все усложняешь. Будь проще. Будь, как кот.
- Ты предлагаешь мне кататься по полу и вылизывать себе задницу?
Натаниэль прыснул в кулак.
- Как вариант. Отпусти ситуацию. Пусть она идет и развивается как-то самостоятельно. Без тебя.
- Я пытаюсь, Нат, - вздохнул Заэль. - Честно, пытаюсь. Но это далеко не так просто, как кажется со стороны.
часть 2
По дороге к своим хижинам они заметили оживленную толпу ангелов, что-то бурно обсуждающих.
- Что за кипиш, и без меня? - спросил Заэль, подсаживаясь к Матариэлю на скамью.
- Стало известно, что скоро будут выбирать еще одного архангела, - взволнованно объяснил тот.
- И что с того?
- Ну как? - опешил Матариэль. - Каждый надеется стать избранным! Это ж такой почет и совсем другой уровень работы! А отдача энергии чего стоит!
- Новым архангелом станет лучший из лучших. То есть я, - самоуверенно произнес Заэль, скрестив руки на груди и широко зевая.
- Ну-ну, - хмыкнул Матариэль. - Ты у нас тут не один такой великолепный, и в архангелы избирают исходя из очень многих качеств. А некоторые твои, хм, достоинства весьма и весьма сомнительны.
- Главное, что мое мужское достоинство не подлежит сомнению, а все остальное временно и поправимо.
Матариэль фыркнул и тряхнул головой, убирая длинные волосы с лица. Он глянул куда-то за спину Заэлю и расплылся в широкой улыбке.
- Привет, Ро! - помахал он рукой. - Как дела? Давно не пересекались с тобой.
- Не называй меня так, - недовольно пробурчал высокий смуглый мужчина. - Неужели так сложно запомнить мое имя?
- Запомнить-то несложно, а вот выговорить - та еще задачка! Когда мне нужно размять мозги, я всегда пытаюсь произнести вслух, как тебя зовут. Очень бодрит. Беспроигрышно.
Рорканандриэль, которого все называли Рорком или просто Ро, уселся рядом на краешек скамьи.
Заэль оживился, внезапно вспомнив кое-что.
- Как она там? - как бы невзначай спросил он.
- Кто? - не понял Рорк.
- Офелия. Твоя подопечная, которую к тебе от меня перевели. Ты ж вроде ей занимался?