Однако несколько часов на сильном ветру всё-таки пошли на пользу. Заэль, воодушевившись внезапной пришедшей в голову мыслью, вновь расправил крылья и взмыл в небо, высоко-высоко, в облака, выше облаков, и...
Он зажмурился, нашептывая заклинание перехода в измерение Поднебесья, а через мгновенье уже шагал по сочной зеленой траве между лавандовыми кустами. Здесь всегда была хорошая погода, этот кусочек замершей реальности существовал в затерянном "где-то" и "когда-то", проникнуть сюда возможно было, только долетев до нужной полосы перехода в небе.
Заэль уверенно зашагал к большой застекленной беседке, увитой диким виноградом и глицинией. Здесь любил работать его коллега, являющийся хранителем текущей информации всего Поднебесья, и Заэль очень надеялся застать его сейчас на месте. К счастью, ему повезло, и он пинком открыл дверь в беседку.
- Салют! Сиэль, срочно дай мне какое-нибудь дельце, мне нужно выпустить пар, немедленно.
Сиэль вздрогнул от неожиданности и укоризненно посмотрел на распахнутую дверь.
- Если ты не перестанешь так внезапно врываться ко мне, я направлю тебя на курсы по этикету и развитию памяти. Там тебе вдолбят в твой чугунный котелок правила приличия и необходимость стучать в дверь, прежде чем войти в нее.
- Я сам люблю долбить, но не в котелки, - хмыкнул Заэль. - Ну так что там с демонами?
- Я н-не уверен, что мне есть что предложить тебе...
- Ну так уверься! Или сбегай быстренько и натвори каких-нибудь проблем, а потом свистни меня. Я подожду, - с этими словами Заэль плюхнулся в кресло, задрав ноги на стол.
Сиэль, поняв, что ему не отвертеться, тяжело вздохнул и принялся рыться в бумагах и карточках.
часть 2
Долгое время в беседке стояла тишина, нарушаемая только шорохом бумаг. Заэль нетерпеливо подергивал ногой, и Сиэль окинул его насмешливым взглядом.
- А с чего тебя так припекло, дружочек? Ты у нас обычно по понедельникам с ума сходишь, когда у твоих подопечных загруженный день на работе, и для тебя все проходит слишком спокойно. А сегодня какой демон тебя покусал? Выбиваешься из графика.
- Если бы демон, - вздохнул Заэль, взлохмачивая волосы. - Некоторые люди порой похуже демонов будут...
Внезапно Сиэль ухватил его за запястье, вперившись в энергетический браслет.
- Ого! - присвистнул он. - Круто ты сегодня браслет зарядил! Он же у тебя с утра наполовину пустой был, я видел. А что ты для этого сделал?
Заэль стушевался и почувствовал, как предательски порозовели щеки
- Ничего особенного. Просто... подарил кое-кому надежду.
- Довольно глупое чувство, - сказал Сиэль, разом потеряв интерес. - Но человечишкам оно почему-то помогает и даже окрыляет. Теоретически я это понимаю, но на практике ни разу не испытывал этой странной гаммы эмоций. Мне кажется, это так нелепо: позволять своему настроению скакать туда-сюда порой по сотне раз в течение всего одно дня. Люди - жалкие существа, не то что мы. Кстати, тебе давно сигналят, ответь уже, - добавил он, кивнув на запястье.
Маячок на браслете звенел как сумасшедший. Заэль принял сигнал и тут же скривился от шипящего голоса Натаниэля, раздавшегося в голове.
- Заэль, чтоб под тобой небеса разверзлись!! Где тебя носит, ангел чертов!? Я же просил тебя быть вечером в тринадцатом секторе на подхвате! Нам нужно твое чутье!
Ах, вот же черт, совсем потерял контроль над временем, а ведь в Форланде уже давно стемнело.
- Я уже одним крылом там, - мысленно хмыкнул Заэль.
- И не вылезай из тринадцатого сектора, пока я не дам отбой или не позову на подмогу, понял? - гаркнул Натаниэль, и его голос исчез из головы.
- Не вылезать оттуда, говоришь, - пробормотал Заэль, прерывая связь. - Что ж... Ладно, я зайду попозже, - кивнул он Сиэлю на выходе из беседки. - Поищи мне дельце позабористее, лады? Очень понадобится.
Сиэль что-то проворчал ему вслед, но Заэль через минуту уже опять летел в облаках, с удовольствием освежившись в большой предгрозовой туче. Ночной город сверкал под ногами мириадами жёлтых огоньков, и Заэль на миг завис в воздухе, любуясь бесконечной паутиной света, простирающейся до самого горизонта. Красота неземная! Как же здорово, что он может парить вот так в небе и каждый раз впитывать в себя волшебство ночи!
Он приземлился на соседней от дома Офелии улице и медленно направился к своей подопечной, не понимая, что и зачем он делает. Его тянуло магнитом, словно бы он нашел недостающий осколок своей души и теперь отчаянно стремился воссоединиться с ним.