Волшебник похолодел. Неужели Галатея, маг-недоучка, сражалась с некромантами? Пока он, Эдвин, делал что? Размышлял, как поступить? Она ведь могла там погибнуть! "А что если она именно этого и хотела?" - страшная мысль пронзила мага насквозь. Капли холодного пота, будто змея, поползли по спине. "Что если она хотела погибнуть из-за меня?"
- И там у нее случился магический всплеск? - уточнил он, чтобы поддержать разговор.
- Да, на нее напал один из некромантов. Эмми в одиночку почти сумела его убить магией, пока остальные бежали на помощь. Но после этого она упала, стала бормотать что-то бессвязное... И там и не пришла в себя.
- Мы что-нибудь придумаем, - Эдвин попытался ободрить эльфийку. Жаль, даррийские библиотеки были теперь для него недоступны.
Они молча вышли из экипажа, и дошли до магической башни.
- Мы бы хотели увидеться с Эмили Сенье. Её на днях должны были перевести из лазарета при храме Фелитари в лазарет при башне. - Сообщила дежурному лекарю Галатея.
Эдвин не знал таких подробностей, но согласно кивнул.
- Сейчас посмотрим по картотеке, - формально заявил дежурный, перелистывая бумаги: Вы - родственники?
- Я - её сестра, - соврал на всякий случай Эдвин, не дав Гале раскрыть рот. - А это наша общая подруга.
Сама постановка вопроса показалась магу странной. Почему к ней не может зайти любой приятель?
- Хорошо, сейчас я позову её лечащего врачевателя.
- Как она? - не выдержала эльфийка.
- Думаю, это вам лучше объяснит специалист.
Вскоре в холле появилась пожилая волшебница, и секретарь кивнул ей в сторону "девушек".
- Очень хорошо, что вы пришли, - дружелюбно улыбаясь, поздоровалась женщина. - Может, Эмили узнает родные лица, и это будет толчком к выздоровлению. Бедная девочка! Магический всплеск очень жестоко сказался на ней. Но пойдемте, сейчас я вас отведу.
Эмили лежала на полу посреди комнаты, будто отгораживаясь рукой от чего-то, видимого ей одной.
Эмми! - Гала испуганно бросилась к подруге.
Но целительница опередила ее, умелым заклинанием переместив девушку на кровать, даже не переставая причитать:
- Да что ж с тобой, деточка случилось? Такая молодая, красивая. Не надо на полу лежать, простудишься. Смотри, подружки твои пришли, беспокоятся. Узнаешь их?
Эмили сложила руки на животе и невидящим взглядом уставилась в потолок.
Целительница перевела взгляд на посетительниц и развела руками:
- Стоит мне выйти - тут же на пол ложится. И будто борется с кем то. Я уж сколько успокаивающий заклятий использовала - не помогает. Бедняжка! её душа где то очень далеко от нас.
- На нее напал некромант, - на всякий случай пояснила Галатея.
- Бедняжка! - Снова повторила волшебница: - Но в нашей башне очень сильная целительная школа - сделаем все возможное. Её ведь только ночью привезли. Надо подобрать курс лечения.
Эдвин понимающе кивнул:
- Мы ей ничем помочь не сможем. А здешняя башня действительно славится целебной магией.
- Да, - печально согласилась эльфийка, - но как же так получилось? До этого нападения мы не чувствовали в ней даже капли магических способностей.
Волшебница понимающе кивнула, заметив, что "обе посетительницы" - магички.
- Иногда так бывает, девочки. Выплеск - очень загадочное явление. Даже теоретики - даррийцы не разобрались в нем до конца. Но чаще всего, психика возвращается в нормальное состояние. - Попыталась ободрить "подруг" пожилая волшебница: Вы приходите ещё через несколько дней.
Все трое двинулись к выходу из комнаты, но Эмми внезапно села на постели. Её лицо приняло абсолютно безумное выражение, и девушка совершенно безэмоциональным тоном заговорила:
- Гала, он ошибся. Он искал тебя, а не меня. Но, жди, он поймет и вернется. - Эмили перевела взгляд на мага и продолжила: - Эдвин, если схватишь счастье за хвост, ты никогда себе этого не простишь. А если толкнешь его в пучину судьбы - и ты научишься плавать.
После этой запутанной речи девушка чуть мотнула головой, закрыла глаза и безвольно рухнула обратно на кровать. Целительница наложила на нее сонные чары и тихо вывела гостей из комнаты.
Странно, - уже в вестибюле башни задумчиво произнес Эдвин: - все это кажется бредом, но как Эмми меня узнала?
Галатея лишь недоуменно развела руками.
- Кстати, чуть не забыл, - добавил маг: - Вики рассказывала мне как-то, что в пещерах темные нередко сражаются с вампирами. Тогда я подумал, что это - байка, но, может, нам стоит завтра её навестить? Вдруг темная уже пришла в себя?
Глава 6 Тайны камня и древа
На следующее утро по совету Эдвина вся компания направилась навестить Викшару. По дороге они встретили спешащую к ним Элитель. Эльфийка выглядела счастливой и тут же поделилась радостной новостью: ещё накануне вечером темная пришла в себя и больше не падала в забытье.
Но беспрекословно добавила: ещё как минимум десять дней Вики должна соблюдать строгий постельный режим. Да и длительные визиты темной пока тоже на пользу не пойдут.
Эдвин про себя усмехнулся, ему казалось, что и дюжина демонов вряд ли сумеет удержать неугомонную беловолосую красотку в кровати, когда ей там надоест. Разве что какой-нибудь особо стойкий кавалер мог бы справиться с такой задачей, куда уж там Элитель.
В некотором смысле он оказался прав. Викшара удобно развалилась на кушетке, а на белые простыни поглядывала с явной брезгливостью. Выглядела она вполне здоровой, хотя по её бледной коже не так просто что-то понять. Но фиалковые глаза темной сверкали озорством, волосы были аккуратно уложены, а вместо ночной сорочки и халата на ней красовалось очередное модное платье.
- Наконец то! - поприветствовала она вошедших. - Я уж подумала - умереть мне сегодня от скуки под бдительным оком этой седовласой фурии. - Эльфийка кивнула в сторону сиделки.
- Ну, ну, - укоризненно погрозила пальцем та. - У вас пятнадцать минут. Иначе смерть будет отнюдь не от скуки. И это не шутка. Госпожа Элитель утром мне все разъяснила.
Элитель, чуть смущаясь, кивнула.
"Надо же, похоже, сиделка и Элитель нашли общий язык", - удивился волшебник. "Или пожилая женщина взяла шефство над юной целительницей".
Викшара пригляделась и, наконец, заметила Эдвина. Вернее, его новую внешность. Маг уже собирался сделать шаг вперед и, подавив внутреннее сопротивление, представиться, как темная закатилась смехом. Она хохотала, запрокинув голову, даже не пытаясь прикрыть лицо, как сделал бы всякий культурный дарриец. Хуже того, её смех подхватили Рорк и Аристин. Эдди весь зашелся краской от стыда. Он ненавидел, когда над ним смеялись . Маг костерил Викшару, себя и того умника, что изобрел этот трижды проклятый артефакт. Он подошел ближе к постели, чтобы хоть как-то унять Вики и прекратить этот цирк, где главным гвоздем программы был он, даррийский маг. Но тут темная неожиданно ухватила его за плечи и быстро провела руками вниз и вверх по новому телу волшебника.
- Настоящая, - все ещё давясь от смеха проговорила темная эльфийка, - Не иллюзия, ты - настоящая женщина, Эдвин. Чтобы меня разорвали драконы! С тебя разговор, дорогуша. И не опускай никаких подробностей.
Друзья расположились полукругом у кушетки и пересказали все случившиеся с ними за эту неделю события. Маг рассказал свою часть истории крайне сжато и пунктирно. Во-первых, он обиделся на темную, а во-вторых, не секретничать же при всех?!
Когда Викшара, наконец, перестала подкалывать Эдвина, Гала перешла к делу:
- Вики, скорее всего, на тебя напал вампир.
- Пока мои воспоминания о схватке - будто в тумане, - наморщила нос темная: - Но это возможно. По крайней мере, такая теория объясняет быстроту движений этой странной женщины. Я почти ничего не успела сделать. Только рефлекторно активировала антимагический блок.