Мысли юноши прервал неожиданный всплеск рядом с берегом. Инвокер напрягся: вряд ли здесь осмелится оказаться обычное живое существо, судя по всему, рядом появился кто-то очень сильный или очень смелый. Он вскочил и увидел крылатого мужчину с большим посохом он парил около него и улыбался.
- Драгонус, ты напугал меня, - произнёс Инвокер. – Тем не менее, я рад тебя видеть. Что заставило тебя явиться сюда?
- Инвокер, ты опять в своём репертуаре, сидишь и глядишь в воду, будто бы там найдёшь ответы на все свои вопросы. Как я понимаю, я прервал твои мысли, и поэтому ты так раздражён?
- Неправда, я вполне спокоен, - серьёзно посмотрел Инвокер на своего знакомого и вдруг внезапно расхохотался. – Да что ты вообще пристал ко мне, Небесный маг?
- Перестань зубоскалить, я здесь по серьёзному поводу. Меня послали предупредить тебя, чтобы ты готовился к судьбоносной встрече.
- С кем? С неким божеством? Древним духом? А может быть, с могучим чудовищем?
- Ни то, ни другое, ни третье. Тебе суждено встретить того, о котором говорят пророчества.
Эзалор напряжённо вслушивался в окружающее пространство. Преследование Лордов Хаоса было утомительным, они с ликантропом прошли уже через множество миров, несколько раз попадали в тупик, а один раз – в ловушку. Похоже, их противники знали о погоне и использовали все возможности, чтобы остановить её. В одном из миров, покрытых вечной коркой льда, на них внезапно набросились ледяные големы, вышедшие будто бы из ниоткуда. От неожиданности Эзалор даже ненадолго растерялся, но потом быстро взял ситуацию под контроль, направляя в големов различными заклинаниями. Особо хорошо действовали волны света, которые одновременно обжигали и ослепляли. Лед в скором времени стал уступать напору тепла, и големы рассыпались. Однако они потеряли драгоценное время, и теперь Эзалор не мог правильно выбрать направление движения Лордов. Они использовали зеркальные отражения, спроецировав места, где проходили, на множества миров. Чтобы исследовать каждый из них, нужна была вечность, поэтому Хранитель Света решил использовать древнюю магию и вызвать призрак Меркуриал.
Это существо из сильной и яростной энергии было способно было создавать тёмные пути в пространстве, преследуя противника. Эзалору очень не хотелось пользоваться услугами тёмных сил, но с Меркуриал у него никогда не было вражды, и она никогда не выступала на стороне Хаоса, всегда занимая нейтральную позицию. И сейчас она вряд ли согласится помогать Хранителю, не получив за это никакой награды. А наградой для неё могла быть лишь их собственная жизненная энергия.
Он с грустью посмотрел на Бейнхаллоу. Ликантропу очень непросто далась сумасшедшая гонка между мирами, только его могучая воля не дала ему скатиться в пучину безумия. В битве с големами он не принимал никакого участия, понимая, что здесь замешана магия, он не хотел мешать Эзалору. И сейчас от него было немного толку. Хранителю была противна мысль приносить кого-то жертву, но у него не было выбора.
- Бейнхаллоу, нам надо поговорить, – осторожно начал Эзалор. - В этом месте наша погоня может закончиться, так как противник слишком искусно запутал следы. Существует только одна возможность выручить Силлу – вызвать древнего духа Меркуриал, который может помочь нам. Однако дух в награду потребует нашу жизненную энергию. И реальность такова, что перед скорым сражением я не могу терять свои силы, иначе мы оба погибнем…
- Я всё понимаю, Хранитель, - медленно заговорил ликантроп. –Мы не можем сейчас повернуть назад, обрекая Силлу на мучительную смерть. Я не смогу жить с этим – он доверился мне, а я его подвёл. Делай, как знаешь, маг, пусть призрак забирает мою энергию, ибо смерть никогда меня не страшила.
- Я не допущу твоей гибели, Бейнхаллоу, - твёрдо сказал Эзалор. Ситуация была ему настолько неприятна, что он ненавидел себя. – Меркуриал не высосет всю жизнь из тебя, обещаю. Знай, твоя помощь для меня бесценна. Любой бы мечтал иметь такого союзника.
Но в глубине души Эзалор всё же сомневался в своей способности остановить ненасытного призрака.