Эзалор быстро настигал своих противников. Тёмный след Меркуриал позволял проходить сквозь пространство и время, не встречая никаких препятствий. Но ему всё труднее давался каждый следующий шаг. Он всё отчетливей понимал, что никогда не сможет простить себе гибель ликантропа, который так доверился ему. Хранитель постоянно упрекал себя за необдуманное решение, хотя в глубине души понимал, что оно было правильным. Эзалор был совсем не уверен, что справился бы с Меркуриал, в арсенале которой имелось множества различных приёмов, которым бы позавидовали самые отпетые чернокнижники. Тем более, что верховный друид клана Медведя был действительно очень важным звеном в его планах. Но, несмотря на логические доводы, Хранитель не мог себе простить, что допустил использование ликантропа в качестве пешки в большой игре. Если он позволил себе использовать такие методы, тогда чем же он отличался от преследуемых им Лордов Хаоса?
Последний рубеж был преодолён, и Эзалор почувствовал приближение противников. Они пока не подозревали о его присутствии, что было очень на руку Хранителю. Вступать с ними в открытый бой было бы чистейшим безумием, поэтому единственное, на что мог рассчитывать Эзалор, был фактор внезапности. Он с большим усилием отбросил мучавшие его мысли и приготовился к бою. Сейчас Хранитель был просто обязан победить, иначе смерть Бейнхаллоу стала бы напрасной.
Опередив Лордов на несколько шагов, он притаился в тени и стал готовить самые мощные заклинания из своего арсенала. Абаддон и Террорблейд спокойно ехали на своих адских конях, а позади них волочился бесформенный куль. «Должно быть, Силла», - уверенно решил Эзалор. Он хотел сначала ослепить противников, а затем вырвать Силлу у них из-под носа. Выставив свои копии в нескольких местах, он отъехал в другую сторону и направил в Лордов ослепляющий пучок энергии. Одновременно с этим поток яркого света вырвался со стороны иллюзий. Лорды Хаоса, действительно, были ослеплены и обескуражены, но длилось это всего несколько секунд. Эзалор успел только подскочить к противникам и перерезать верёвки, освободив куль, как тут же получил ответный удар. Абаддон бросил в него поток энергии, успев закрыть при этом себя тёмным щитом, а Террорблейд превратился в огромного демона и стал делать один прицельный выстрел за другим. Но Эзалор был готов к такому развитию событий. Отступив за ближайшие деревья и прихватив с собой куль, он бросил в противников чары, которые высасывали магическую энергию и способны были оглушить на некоторое время. Тёмные Лорды яростно взревели и бросились в погоню. Но потеряв большую часть темных способностей, они оказались бессильны перед ударами Эзалора, который постоянно направлял на них волны света и оглушал вспышками энергетических взрывов. Наконец, накопив достаточно сил, он использовал припасённое заклинание телепорта, бесследно пропав с поля зрения Лордов.
Немного отдышавшись после безумной погони, он с удовлетворением развязал куль, вырванный из-под самого носа противников. Не скрывая своего ликования, он обратился к спасённому:
- Силла, у нас всё получилось! В этот раз мне удалось обхитрить Темных Лордов, теперь ты спасён! Вставай же, нас ждут великие дела! Ох, что это за…
В развязанном куле был не Силла.
Для Траксес всё происходило, будто в кошмарном сне. Вокруг копошились отвратительные зомби, от которых она едва успевала отстреливаться, а навстречу медленно шёл ужасный голем, будто предвестник смерти. Его совсем не брали стрелы, и Траксес охватило отчаяние. Краем глаза она успела заметить, как упала окровавленная Ланая. И где-то рядом в астрале прятался жуткий огненный скелет. Девушка понимала всю безнадёжность своего положения, но её охватила такая неутолимая злоба на отвратительные порождения Тьмы, что она не могла остановиться. Посылая стрелу за стрелой, она отступала под защиту скалы, надеясь хотя бы прикрыть спину. Подсознание ей шептало, что пора бы сдаться и стремиться со своей участью, но она его не слушала. Все её движения были чёткими и скоординированными, все её стрелы летели точно в цель, не давая зомби приблизиться.