Храм представлял собой заброшенные руины, некогда бывшие величественным строением. Его архитектура была совсем не знакома Траксес, а вычурные барельефы изображали удивительные сцены из древности. Девушка мечтала как-нибудь расшифровать письмена, украшавшие стены храма, и узнать, как жили люди за много веков до неё. Но сейчас у неё была совсем ругая цель – она должна была поговорить с Нерифом.
Оракул ждал её, восседая на каменном троне в огромном зале, который единственный сохранился почти в первозданном виде. Он выглядел древним старцем, но его глаза были глазами молодого юноши.
- …Все предрешено, смертная, ты ничего не можешь сделать… Мир обречен, и не в твоей власти его спасти. Силы Хаоса слишком сильны, они сумели объединить армию, которую еще не видела вселенная, а Силы Света слабы.
- Так значит, нужно объединить их! Я слышала, что есть же могучие светлые волшебники, есть светлые существа, появившиеся многие тысячелетия назад, которые несут огромную мудрость и силу, нам нужно направить их против сил Хаоса! Мир не должен быть разрушен, мы должны остановить зло!
Раздался каркающий смех Нерифа.
- Молодость, необузданность, энергия… Ведомо ли тебе, что такое добро и зло? Люди сами придумали эти понятия, чтобы оправдывать свои поступки. Свет не является аналогом добра, а Тьма – аналогом зла. Это всего лишь древние противоборствующие субстанции, которые образовались при сотворении мира.
- Победа Тьмы всё равно для меня недопустима, - сжав зубы ответила Траксес. – А уничтожение сил Света может привести к совершенно непредсказуемым последствиям. Я должна сделать всё, чтобы предотвратить это.
- Да, я вижу в тебе скрытую силу, возможно, ты способна на многое. Хорошо, я сделаю тебе небольшую подсказку. Лишь одно существо может помочь тебе. Эзалор, хранитель света, защитник гармонии, ты должна найти его.
- Скажи мне, где он, и я направлюсь хоть на край света!
Оракул взглянул на девушку, и во взгляде его читалась насмешка.
- Край света – это слишком близко, боюсь он за его гранью. Он не принадлежит никакому миру, Эзалор способен путешествовать везде. И туда, где он сейчас находится, тебе не попасть.
- Тогда надо найти еще кого-то, кто поможет мне в этом…
- Да есть подобные силы, но они нейтральны и никогда не встают ни на чью сторону. Разве что тебе удастся уговорить их. Ты должна найти великого Инвокера, воплощение чистой магии.
Красота Семилесья поражала и удивляла своим многообразием. Пышные кустарники соседствовали с огромными широколиственными деревьями, рядом с которыми любой здешний обитатель казался карликом. Уникальная фауна состояла из редких видов насекомых и птиц, величественных и гордых оленей, огромных кабанов, пугливых зайцев, и других мелких и крупных зверей, нередко становившихся добычей свирепых хищников. А опасаться здесь было кого. Помимо свирепых волков и рысей здесь водились самые крупные представители медведей. Их сторонились и их уважали другие звери, они были здесь безраздельными хозяевами. Именно здесь проживали друиды из древнего клана Медведя. Они помнили, как зарождался этот лес, благодаря их стараниям он превратился в красивейший заповедник, куда не смела ступать нога человека. Мудрости друидов завидовали лучшие учёные мира, их знания были практически безграничны. Самой целью их существования было поддержание гармонии мира, они чувствовали малейшие колебания ткани мироздания, от их внимания не ускользало никакое событие, влияющее на установленное равновесие. Неудивительно, что именно они первыми почувствовали нарушение окружающего баланса и стали принимать меры.
Верховным вождём клана Медведя был Силла. Этот мудрый друид считался ровесником этого мира, он веками накапливал могущество клана и не раз использовал его в борьбе против Тёмных сил. Он прекрасно помнил и дни великих побед, и дни сокрушительных поражений, и всякий раз после этого равновесие между Светой и Тьмой постепенно восстанавливалось. Но теперь ситуация была опаснее, чем когда бы то ни было. Силла отправил своих гонцов во все стороны света, чтобы раздобыть необходимые сведения. И гонцы стали приносить неутешительные вести. Армия Тьмы достигла большего могущества, чем когда-либо и теперь угрожала установленному веками порядку. Друиды понимали, что не в силах остановить всю мощь хаоса, и поэтому обратились к могущественным силам, обитающим за гранью бытия, я попросили о помощи. Но эти силы оставались непреклонны, и отказались помогать какой-либо стороне в грядущей войне. Верховный друид отправлял своих послов ко всем правителям близлежащих земель, но повсюду неизменно получал отказ. Их высмеивали, называли дураками и объясняли, что есть вещи гораздо важнее, чем борьба с выдуманными армиями. Короткая жизнь смертных не позволяла вспомнить ужасы былых тёмных завоеваний, и поэтому все доводы оказывались бесполезны. А раз ни один разведчик не приносил информации о наличии огромной армии на задворках империй, то слова друидов были для императоров пустым звуком. Они были слишком заняты междоусобными войнами и им было не до пустяков.