Раздался гул голосов, обсуждавших новую информацию. Тёмные лорды обговаривали решение Рыцаря Хаоса, но никто даже не пытался его оспаривать. Любые протесты против решения Рыцаря были совершенно невозможны, ведь никто не знал границ его могучих сил. Постепенно все разошлись, негромко обсуждая друг с другом последние события.
Глава 2
Траксес шла быстрым шагом, скрываясь во тени Южного леса. В голове еще звучали слова Нерифа: «Найди Инвокера, убеди его помочь тебе, ты должна это сделать. Твой путь лежит на восток, в Искрящуюся пустыню, где он давно занимается отшельничеством, пытаясь постичь вечную мудрость. Он никогда не склоняется ни на чью сторону, он всегда рассчитывает только на себя, поэтому попробуй убедить его в том, что успех твоего дела принесет пользу и ему тоже. По пути тебе могут встретиться различные противники, многие из которых превосходят тебя по силе, поэтому найди себе союзников или всеми силами избегай боя. Помни, что успех твоего дела чрезвычайно важен, поэтому не будь слишком безрассудной. Будущее видится мне размытым, но в нём видна вероятность твоего успеха. Поэтому ступай, и пусть боги помогут тебе!»
Траксес была настроена очень решительно, казалось, что силы буквально бурлили у неё внутри. Когда-то она упорно тренировалась, оттачивая свои умения, и теперь понимала, понимая, что в случае опасности они могут сохранить ей жизнь. Она уверенно шла к своей цели, не забывая при этом внимательно прислушиваться к каждому шороху. Это и спасло её.
Слабое движение в кустах привлекло внимание девушки. Скорее инстинктивно, она прыгнула в сторону, и через мгновение на то место, где она была раньше вылетел большой кусок паутины. Разочарованный шелестящий голос из кустов выдал своего обладателя. Не раздумывая, Траксес выпустила несколько стрел, быстрыми движениями перезаряжая свой лук. Один выстрел, похоже, попал в цель, раздался визг, а затем шепот, полный боли и ненависти. Траксес быстро переместилась за спину своему противнику и сумела разглядеть его.
Это была огромная Черная паучиха, та самая Царица пауков, о которой со страхом говорили в лесу. Говорили, что когда-то она жила глубоко в недрах горы Пиротес, но жадные охотники за сокровищами потревожили её покой и случайно раздавили несколько её драгоценных паучат. В ответ на это Чёрная Паучиха решила уничтожать всех, кто встретится у неё на пути, видя в каждом потенциального убийцу своих детей. Очень мало, кто выживал после встречи с ней, но Траксес не могла сейчас позволить себе испугаться. Она сделала быстрые пассы руками и выпустила магическую волну, запрещающую применять заклинания. Но паучиха не стояла на месте и успела скрыться в чащобе, опутанной паутиной. Теперь её совсем не было видно, о её движении свидетельствовали только шуршание травы. Траксес прыгнула на ветку, но на этот раз не успела увернуться от ядовитого плевка. Девушка закричала от боли и с отвращением почувствовала, что на месте раны зашевелились мелкие паучки. Она успела упасть и быстро перекатиться в сторону, прежде чем её накрыла новая волна паутины. Достав стрелу, она, стиснув зубы, прочистила рану и тут же вскочила на ноги, внимательно осматривая окрестности. Чёрная паучиха тут же выползла на неё и понеслась в атаку. Однако теперь волна, брошенная Траксес, задела и отбросила её, и пока паучиха тщетно пыталась снова сделать свой плевок, выпустила серию стрел прямо её глаза. Раздался злобный визг, который, казалось, готов был свести с ума. Стрелы Траксес попали в цель, и Черная паучиха, истекая кровью скрылась в чаще, чтобы зализать раны.
Траксес медленно поднялась на ноги и, пошатываясь, пошла вперед. Боль в ноге, куда попал яд паучихи, не давала покоя. Нога опухла и идти становилось всё тяжелее. В конце концов девушка поняла, что это конец. Теперь она могла стать лёгкой добычей любого хищника. Тем более, что она уже совсем валилась с ног от усталости. Плохо соображая, Траксес кое-как забралась на первое попавшееся дерево и улеглась между ветвями. Сон пришел моментально, и последней её мыслью было горькое осознание обреченности…
Силла чувствовал все нарастающее беспокойство. Он знал, что Тьма послала за ним своих убийц, и был готов к этому. Пойти против них в одиночку было слишком опасно, поэтому ему срочно были нужны союзники. Друиды клана медведя не смогут долго выстоять против могущественных сил Хаоса. Нужен был кто-то еще. Нужен был тот, кто сможет противопоставить этим силам ярость и энергию. А очевидный претендент на это место однажды чуть не стал причиной гибели самого Силлы.