- Великий Люцифер, - склонился перед ним Баланар, - слухи о твоей победе над армией Света дошли до нас, и мы признаём твоё превосходство над всеми нами. Но ты должен понять нас: мы должны были тщательно взвесить все за и против, прежде чем решиться на такой шаг. Но теперь мы понимаем, что эта война способна принести свои плоды…
- И хотите пожинать их вместе со мной, - оборвал его Люцифер. – Что ж, воля ваша, думаю, помощь мне не помешает. Сколько воинов вы готовы выставить?
- Наши войска насчитывают около пятидесяти тысяч, и мы можем мобилизовать еще столько же, - медленно ответил Остарион.
- Хорошо, - кивнул тёмный лорд, - я жду вас завтра к вечеру, приводите свои легионы.
Остарион и Баланар поклонились и шагнули обратно в портал, который сразу закрылся за ними. Люцифер усмехнулся. Похоже, что дела стали налаживаться.
Серпантины Скалистых гор сменились однообразными степными пейзажами. Дарктеррор еще никогда не видел подобных пейзажей, в его родном мире жизнь принимала формы совсем не такие, причём органикой её назвать было сложно, скорее, это были существа, сотканные из четырёх стихий. Некоторые из них были разумны, некоторые способны были только передвигаться с места на место, а кто-то жил неподвижно, и иногда сложно было определить, живое ли существо перед тобой или каменная глыба. Основное отличие их от здешних обитателей было одно. Над ними не было властно время, то есть в этом мире они были бы бессмертны.
Дарктеррор задумался о том, как должны мыслить разумные обитатели здешнего мира, зная, что неизбежно умрут. Наверняка, они должны больше всего ценить время и стараться сделать как можно больше за свою короткую жизнь. Это давало им некоторое преимущество на бессмертными, кроме того, в таком мире постоянно происходило обновление: на смену старых особей приходят молодые. Возможно, это даёт толчок движению вперёд и развитию общества… но, всё, что он слышал об этом мире, противоречило этому. Здешние обитатели были одержимы злобой и завистью, стремясь захватить под свой контроль как можно больше, и как можно сильнее при этом унизить других. Как результат – не прекращаемые кровопролитные войны, в которых эти существа сокращали свою, и без того короткую, жизнь.
«Может, они безумцы, - задумался Дарктеррор, - может, время сыграло над ними такую злую шутку, а, может быть, постоянное ожидание смерти сводит их с ума?»
Впереди показалось небольшое поселение, окружённое частоколом. Дарктеррор решил зайти в неё, чтобы познакомиться с её обитателями и понять, действительно ли все они так безумны. А кроме того, ему необходимы были сведения о происходящих в этом мире событиях.
Жителями деревни оказались коренастые низкорослые существа с крупными чертами лица. Двое из них сразу перегородили Дарктеррору дорогу, неприветливо глядя ему в глаза. Однако, их гость только наклонился и дунул им в лицо, после чего их сознание унеслось прочь, одержимое различными видениями. Другие обитатели сначала отшатнулись, а потом бесстрашно бросились на Дарктеррора, не имея в руках даже оружия. «Да, они еще безумнее, чем я думал», - подумал тот и взмахом руки остановил время. Всё вокруг застыло, а жители замерли в своих воинственных и яростных позах. Подойдя к каждому, Дарктеррор посмотрел на них сквозь время. Теперь он видел всю их жизнь – от рождения до смерти – как одно целое.
Только отойдя от селения на достаточное расстояния, путник решил отменить своё заклятье. Его не интересовало то, как обитатели деревни отнесутся к внезапному исчезновению своего гостя. Он добыл достаточно сведений, и теперь его путь лежал на север. Туда, куда повёл свои легионы полководец Хаскар.
- По-моему, мы добились своего, мы посеяли сомнение в голове Хаскара, - проговорила Луна, когда они вернулись в темницу. – Теперь можно попытаться сбежать отсюда.
- Да, вряд ли это потребует особого труда, - саркастически усмехнулась Мирана. – Что может быть проще, чем сбежать из-под усиленной охраны прямо под носом самого жестокого полководца этого мира, а потом пробраться через бесчисленные ряды его воинов, не привлекая внимания своим видом. Да раз плюнуть!
- У нас есть одно весомое преимущество, - не обращая внимания на тон подруги продолжила Луна и постучала себе по виску. – Конечно, мы не будем идти напролом, но попробуем взять их хитростью.