Джаракал взял с собой самых быстрых и неутомимых троллей и, не теряя времени, отправился в погоню. След беглянок он отыскал почти сразу. Теперь нагнать их для троллей не составляло особого труда.
Глава 2
Дейвион очнулся, всем телом ощущая сильнейшую боль. Казалось, она проникала в каждую клетку его тела, а перед глазами стоял красный туман. «О боги, почему я еще жив, - подумал Дейвион. – Почему вы не даёте мне спокойно умереть?»
Преодолевая боль, он немного поднялся на локтях и огляделся. Картина, представшая перед ним, была ужасающая: повсюду вокруг него лежали трупы. Некоторые из них были человеческими, а другие – трупами тёмных существ из иных миров. Тела лежали бесконечным ковром, и, куда бы не кинул свой взгляд Дейвион, всё было залито кровью. «Скоро и я стану одним из этих трупов», - подумал рыцарь, и от этой мысли ему стало удивительно спокойно. У него не было ни малейшего желания сопротивляться смерти, да он и не представлял, как это сделать. Дейвион снова опустил голову и закрыл глаза, чувствуя приближающуюся смерть.
Странный шум заставил его снова открыть глаза. Рыцарь с удивлением обнаружил, что рядом с ним сидело огромное крылатое создание и внимательно смотрело на него. Оно было похоже на дракона из древних легенд, но невероятно старого и дряхлого.
«Дейвион! – вдруг возник голос в голове рыцаря. – Ты проявил удивительное бесстрашие в борьбе с силами Тьмы, а, оказавшись перед лицом смерти, ты продолжал храбро сражаться. Твоя воля и выдержка были оценены по достоинству, и теперь тебя ждёт награда».
«Что за странный бред мне привиделся, - подумал Дейвион. – Видимо, перед смертью рассудок сыграл со мной шутку». Вздохнув, рыцарь снова закрыл глаза, уже не обращая ни на что внимания.
«Я уже очень стар, - продолжал голос в его голове, - мне суждено скоро умереть, но я еще могу передать тебе часть своих сил. Подними же свое оружие, я хочу погибнуть от твоего меча».
Дейвион понял, что еще сжимает в руках меч, и, скорее машинально, поднял его остриём к небу. Внезапно он почувствовал непреодолимую тяжесть падающего на меч тела, а потом закричал от обжигающей боли, когда по его лицу потекла горящая жидкость.
«Распорядись моей силой по достоинству, Дейвион», - раздался угасающий голос в его голове, после чего боль вдруг прекратилась. Рыцарь с удивлением открыл глаза и увидел рядом с собой труп огромного дракона.
Авангард армии Хаскара подошёл к стенам Тирима, столицы империи Нилан. Судя по всему, защитники надеялись отсидеться за стенами города, не вступая в бой с варварами. На стенах царило мнимое спокойствие, видимо, здесь были готовы к длительной осаде.
Полководец задумчиво смотрел на окружающий ландшафт. Город находился на возвышении, с одной стороны он был защищён непроходимыми скалами, а с другой его прикрывал широкий ров. Высоченные стены, покрытые остриями башен, внушали уважение и, судя по всему, выдержали не одну осаду. Небольшой гарнизон мог бы здесь обороняться несколько месяцев, и еще неизвестно, не было ли под городом тайных ходов, по которым могли подвозить всё необходимое.
Обречённая империя сейчас была похожа на загнанную в угол крысу, жители столицы прекрасно знали об участи других захваченных варварами городов и, видимо, готовы были сражаться до конца. Хаскар вздохнул и покачал головой. Осада города грозила растянуться на несколько месяцев, и за это время его воины могли попросту поднять бунт. Да и с провизией было туговато: жители окрестных деревень разбежались по лесам, прихватив с собой всё, что могли унести, а остальное сожгли дотла. Кроме того, похоже, что с севера надвигалась огромная армия, которая могла представлять для них реальную угрозу.