Эзалор больше всего боялся этого вопроса. Ведь друид был его лучшим другом, и он не мог себе представить, что тот окажется по другую сторону баррикады.
- Безусловно, - твёрдо ответил Хранитель и ускорил шаг.
- А этот варвар оказался умнее, чем мы предполагали, - усмехнулась Мирана. – А может, это просто такая извращённая жестокость. Как думаешь, у нас много шансов на то, что император сохранит нам жизнь?
- Шансы есть, - вздохнула Луна. – Он должен понимать, что не способен противостоять войску Хаскара, и мирный договор является для него наиболее приемлемым вариантом.
- Судя по тому, что я слышала об Аскере, он не славится особой мудростью, - покачала головой Мирана. – Он умудрился рассориться со всеми соседями и позволил втянуть себя в кровопролитную междоусобную войну. Говорят, он любит только выпивку и женщин.
- Ну, если так, то у нас есть дополнительное преимущество, - криво улыбнулась Луна. – Попробуем очаровать его своей красотой.
- Красотой? Мда, сомневаюсь, что мы представляем собой приятное зрелище, - Мирана попыталась пригладить свои непослушные локоны, но это оказалось пустой затеей.
В последнее время у них не было возможности следить за собой, и теперь они больше были похожи на женщин из варварского племени, чем на приличных девушек. Всклокоченные волосы, исцарапанные лица, разорванная одежда дополнялись грязными разводами на руках и ногах – ведь мытьё было для них теперь роскошью.
- А ты всё равно, попытайся как-нибудь привлечь его, - возразила Луна. – Лучше всего, если мы будем восхищаться его заслугами.
- А ты знаешь хоть одну? – развеселилась Мирана, - нам что, сочинять про него небылицы?
- Ну что ж, можно и так, - ответила Луна. – Для нашей цели мы должны использовать все имеющиеся у нас методы.
Мирана вздохнула и покачала головой. Они ехали в сопровождении небольшой свиты с белыми флагами в руках, а впереди открывалось величественное зрелище. Стены Тирима, столицы империи, простирались на добрый десяток миль и были в высоту не меньше сотни футов. Широкий ров, наполненный водой, напоминал настоящую реку с отвесными берегами. Красивые башни замков, возвышающиеся над городом, говорили о том, что когда-то империя была очень богата и могущественна.
- Всё когда-нибудь подходит к своему закату, - задумчиво проговорила Мирана, когда они остановились напротив городских ворот. Сейчас они были наглухо закрыты, а мост поднят. Девушки заметили, что в бойницы на них смотрят внимательные лица стражников.
- Послы к императору от великого Хаскара! – заорал один из огров. – Мы хотим предложить вам мирный договор!
После небольшой паузы окно над воротами приоткрылось и оттуда высунулась голова человека.
- Пусть женщины зайдут, а остальные отправляйтесь обратно! Мы не пустим в наш город грязных варваров!
Тролль, скрипя зубами, проглотил оскорбление, потому что имел чёткий приказ Хаскара. И он хорошо знал, что предводитель делает с теми, кто не исполняет его приказы.
- Пусть будет по-вашему, - громко ответил он и махнул рукой остальным. Тролли медленно направились в обратную сторону, и вскоре воительницы остались одни. Только тогда мост начал опускаться.
- Что тебе известно о силах Тьмы? – прервал долгое молчание Дейвион, повернувшись к Дарктеррору. – Откуда они пришли и какова их конечная цель?
- Я знаю только то, что они являются порождениями Хаоса, - последовал мысленный ответ. – Это первоначальная стихия, которая господствовала во вселенной после её возникновения. Но затем среди миров возникла некая структура, из которой стали развиваться упорядоченные миры. Хаос всегда пытался уничтожить их, но альтернативная сила Порядка не давала ему это сделать. Противоборство вылилось в вечный конфликт двух стихий, из которых ни одна не могла взять верх над другой. Однако, в различных мирах степени Порядка или Хаоса сильно отличаются, хотя во всех присутствуют обе стороны. В конце концов, некоторые из этих миров захватили под свой плацдарм силы Хаоса, а некоторые стали использовать силы Порядка. Так появились свои армии у каждой из стихий, после чего начались кровопролитные войны. Пока все из них заканчивались только многочисленными жертвами, но грядущая война обещает перевернуть существующие устои с ног на голову. Сдаётся мне, что некоторые представители Порядка и Хаоса решили поделить все существующие миры, превратив их в свои сферы влияния…