Мирана и Луна быстро пришли в себя, обдумывая складывающуюся ситуацию. Девушки с уважением и недоумением посмотрели на тролля, который закрыл их своим телом. Затем с неожиданной надеждой обратили взор туда, где только что был Джаракал. Но того уже рядом не было.
Дейвион возбуждённо говорил, обращаясь ко своим спутникам, хотя убедить в первую очередь хотел самого себя. Дарктеррор был совершенно невозмутим, а Урса стал поглядывать на него с некоторым страхом.
- Без сомнения, Люцифер поведёт своё войско на столицу, - показал рукой Дейвион. – И при этом им неизбежно придётся переправляться через большую реку, протекающую через эти места. Не знаю, есть ли в ней брод, но, скорее всего, им придётся строить что-то вроде моста. Все переправы были уничтожены, наверняка, это дело рук бежавших жителей, рассчитывавших, что это немного задержит армию Тьмы. Так вот, вверх по течению реки есть большая плотина, на которой стоит водяная мельница.
- Ты предлагаешь уничтожить её, - кивнул Урса, - тем самым затруднить их переправу.
- Сейчас река сильно поднялась и кое-где даже вышла из берегов, - продолжил Дейвион. – А если мы разрушим плотину, то наводнение в здешних местах будет неизбежно.
«Это хороший способ выиграть время, - вступил в разговор Дарктеррор. – А Люцифер потеряет часть своего авторитета».
- Армия Тьмы уверена в своём превосходстве, - сжал зубы Дейвион, - и именно в этом их главная слабость. Вряд ли они подозревают, что кто-то способен на такой дерзкий шаг.
- И всё-таки, никогда нельзя недооценивать противника, - нахмурился Урса. – Люцифер вполне может знать о плотине и поставить там стражу.
«Я думаю, мы сможем пробраться туда, не привлекая внимания, - снова вмешался Дарктеррор. – В крайнем случае, у нас всегда остаётся возможность отступить».
Урса покачал головой и ничего не ответил. Тихие вылазки были не для него, он предпочитал открытый бой. Но здесь ему пришлось согласиться с остальными, потому что других предложений у него не было.
- Плотина в двух днях пути отсюда, - проговорил Дейвион. – Не будем терять времени.
Место, где находилась Цитадель Тьмы, было буквально пронизано атмосферой страха и ужаса. Особенно страдали Ланая и Траксес, всё вокруг сильно угнетало их и наводило тоску, с которой они ничего не могли поделать. Скитскур отправил их на достаточно большое расстояние от Цитадели, чтобы привлечь как можно меньше внимания. Его необычное условие сначала привело всех в шок, но потом они решили, что Ткач вправе стремиться к сохранению равновесия, и его предложение было принято. Уничтожение Люцифера не было главной целью Эзалора, поэтому сохранение ему жизни никак не противоречило его планам. Основной задачей было отвести от себя угрозу нашествия тёмных орд, а в случае смерти Люцифера ему на смену наверняка бы пришёл кто-нибудь другой.
Силла всё время настороженно оглядывался по сторонам. В его памяти еще были свежи воспоминания о встрече с ужасной тварью, которая чуть было не свела его с ума. Однако, на протяжении нескольких миль всё было достаточно тихо, поэтому друид постепенно успокоился. Тем более, что Эзалор время от времени посылал вперёд волны чистого Света, пытаясь предотвратить внезапные встречи с непрошенными гостями.
Пару раз над ними пролетали огромные чешуйчатые создания, которые пока держались от них поодаль. Иногда они слышали странные звуки, но нападать на них никто не решался. Именно в таких условиях обычно притупляется внимание, и путники начали пренебрегать своими инстинктами.
Стремительный бросок отвратительной твари застал всех врасплох. В последний момент Силла успел лишь прикрыть остальных своим телом, и монстр распорол ему плечо своими огромными когтями. Яростный рёв твари перекрыл рёв друида, принимающего облик медведя.
Быстро придя в себя, путники выстроили оборонительные позиции. Эзалор отъехал в сторону и приготовился к атаке, Ланая ушла в астрал, намереваясь нанести неожиданный удар в спину, а Траксес уже посылала стрелу за стрелой в направлении твари, перебегая с места на место. Однако быстрота реакции неожиданного противника была невероятной: ни одна из стрел не достигла цели, удар Ланаи пришёлся в пустоту, а волна Света Эзалора не причинила твари никакого вреда.