- Мы не знаем, что это и чем оно вызвано. Мы ничего не можем сделать, не узнав его природу. Круг пытается построить аркан, чтобы создать барьер, но это очень сложно. Армия запустила в Пустоту бомбу, но она просто поглотилась ею. Варианты кончаются.
- Возможно, где-то в старинных рукописях найдутся упоминания о чем-то подобном?
- Да, - вздохнул Айзор, - сотни человек уже работают над этим. Завтра сюда прибудет группа, чтобы исследовать старинные книги из кладовой Древних. Вероятно, Ивилон скоро превратится в военно-гражданскую ставку. Армия и Круг объединились, чтобы сообща найти решение проблемы. Ивилон – перемещающийся остров, при желании его можно переместить принудительно, но сейчас он находится на таком расстоянии от Пустоты, что позволяет вести наблюдения прямо отсюда.
- Пустота близко?!
- Не совсем… Она и близко, и не близко… Это трудно определить. Если вдруг она реально дотянется до Ивилона, мы переместим остров. Студентам пока ничего не угрожает.
- Вы говорили, что Армия и Круг объединились, что уже само по себе невероятно! Поэтому вы в военной форме?
- Да, ОА и Круг объединились, - улыбнулся Айзор. – А я – их объединяющее звено.
Я удивленно посмотрел на него.
- Амиарн Бахр. Ты никогда не слышал обо мне?
Амиарн Бахр… Владыка Морей! Имеются в виду, конечно, не обычные моря, Владыка Космоса скорее. Его корабль бороздил просторы космоса, словно путешествовал по морям. Гроза пиратов, ударная сила, которая одна способна решить исход битвы. Он участвовал в исследованиях дальних рубежей, и про это слагали легенды, а потом про него ничего не было слышно. Я изучал это в школе на уроке истории. В моем учебнике не было написано, куда он исчез, и я решил, что он погиб.
- Да ну, - недоверчиво пробормотал я. У меня в горле пересохло.
Айзор только весело рассмеялся. Я таращился на него во все глаза.
- Не верю…
Айзор продолжал улыбаться. И улыбка его была такой доброй, что мне стало как-то совестно, что я мог в нем сомневаться.
- Что мне делать? – спросил я.
- Учись пока.
- Но я хочу помочь!
- Я знаю. Как только ты сможешь помочь, я позову тебя.
- Меня это не устраивает! Вы врете!
- Может быть, - легко согласился ректор.
- Могу я хотя бы спрашивать новости? – поник я.
- Да. Я скажу тебе правду, - пообещал Айзор. – А теперь возвращайся праздновать.
Он потянул меня за собой и отпустил только в главном зале. Айзор скрылся в толпе, а я остался стоять около входа. Что-то мне расхотелось веселиться, хотя я понимал, что этот праздник может быть последним. И тут я вспомнил о Роксане. Она же меня ждет! Я поспешил во внутренний двор.
Хоть он и был под открытым небом, а на улице – морозная зима, но там зеленел газон и росли апельсиновые деревья, причем как раз был период плодоношения. Или он круглый год… Наученный горьким опытом с яблочками, я не рисковал их даже нюхать. Я огляделся по сторонам, в надежде, что Роксана все еще тут. В тени, отбрасываемой одним из апельсиновых деревьев, я заметил силуэт.
- Роксана? – позвал я, подходя ближе.
Тень двинулась, и из темноты вышла Кэрри.
- Привет, - сказал я.
- Вроде виделись, - холодно бросила та.
Я еще раз посмотрел по сторонам, но во дворе больше никого не было. Выходит, Роксана все же меня не дождалась и, должно быть, снова пошла в главный зал.
- А где Эдуардик? – спросил я.
- Пошел за коктейлями, - Кэрри вздернула вверх носик. – Скоро вернется.
- Вот как… Тогда я, наверное, не буду вам мешать и пойду…
Я развернулся и сделал несколько шагов, но Кэрри небрежно кинула мне: «Эй», – и это меня остановило.
Пауза. Молчание.
- Слушай, - осторожно начал я, - я вот все хотел спросить… Что это за наряд такой экстравагантный?
- Ты заметил, - смутилась Нико.
- Да уж весь колледж заметил!
- У меня просто не было бального платья. У меня вообще нет платьев, я их не ношу. Я решила, что раз уж смеяться над собой, то по полной, отсюда и колючки.
Я улыбнулся, стало даже приятно, что я не один такой без официального костюма.