- Мы простые туристы из Ивилона! – воскликнул я. – Мы только что прибыли и не знали, что в городе комендантский час!
- Как вы попали сюда? – спросил один из охраны. – Тропы с Ивилоном заблокированы!
- Мы спокойно прошли, - честно признался я.
- У нас незарегистрированная дверь. Доложить в администрацию.
Другой полез за рацией. Вдруг заревела сирена, голос с экрана индифферентно сообщил:
- Опасная ситуация между Кольцевой и Айс. Всем группам, находящимся поблизости, немедленно прибыть туда.
Потом, почти без паузы, он продолжил:
- Заказывайте продукты в магазине «Три славнушки». «Три славнушки» – это гарантия качества.
Дружинник постучал в ближайшую дверь.
- Откройте, это охранная дружина! – требовал он.
Нерешительно щелкнул замок, и на пороге появился худощавый мужчина. Дружинники затолкали нас в чужую квартиру.
- Посидите пока здесь, мы за вами вернемся, - сказал дружинник. – Если выйдете на улицу – будете арестованы. Спасибо за вашу бдительность, - добавил он ничего не понимающему мужчине и захлопнул дверь у него перед носом.
Мужчина удивленно перевел взгляд на нас.
- Простите за вторжение, - постарался улыбнуться я.
- Ничего страшного, - вздохнул он. – На улице сейчас опасно. Зовите меня Мэл.
- Меня зовут Ротаквэ, а это Киза.
- Идемте, я познакомлю вас с моей семьей, - сказал Мэл и повел нас в небольшой светлый зал.
Двое детей примерно такого же возраста, как Киза в детской ипостаси, и мать сидели на диване и смотрели новости. Вернее, делали вид, что смотрят. В их глазах нет-нет да и проскальзывала тревога. Что происходит в этом городе? Не могли узурпаторы за такое короткое время затерроризировать его весь. Да и я не очень понимал, как могут три убийцы настолько всех запугать. Мать встретила наше появление очень настороженно, дети же обрадовались и кинулись знакомиться к Кизе. Я шепнул ему, чтобы он был помягче.
Мэл объяснил жене, что мы побудем здесь, пока за нами не вернутся дружинники.
- Мы только приехали в город, и ничего не знаем. Что такое происходит?
- Люди пропадают, - всхлипнула жена Мэла. – Стоит кому-нибудь в одиночку выйти в город – и все. Они исчезают.
- Исчезают? – не верилось мне. – Как такое возможно?
- Нам неизвестно, - сказал Мэл, садясь на диван рядом с женой. – Но все об этом говорят. Недавно пропала наша соседка.
- Но на улицах развешаны плакаты с преступниками. Я думал, все дело в них.
Муж с женой переглянулись.
- Говорят, все дело в них, - заговорил Мэл. – Но еще не было ни одних похорон. Ни одно тело так и не было найдено.
Я подумал, что это вдвойне странно, ведь в последнюю встречу с узурпаторами я споткнулся о труп, который был брошен в переулке. Трудно поверить, что его до сих пор никто не заметил.
- Возможно, они вообще ничего не оставляют, - предположила жена Мэла. – Ни трупов, ничего.
- Рона, говорю тебе, это невозможно! Хоть что-то должно оставаться.
Я подумал, что в принципе такое возможно, но узурпаторы так не действуют.
- А еще каждый вечер дует очень странный ветер, - припомнила Рона.
- Ветер? – удивился я.
- Да. Странный ветер, - Рона поежилась. – Как будто кто-то шепчет. Может, это с городом что-то не то? Он же экспериментальный. Все шло хорошо, некоторое время, но теперь подпространство отказывает нам.
- Так, - сказал я, поднимаясь. – Кажется, мы не сможем дожидаться прихода дружины. Нам нужно самим все проверить.
- Но на улице очень опасно, – запротестовали хозяева.
- Я так понял, что главное не ходить в одиночку. К тому же, сейчас не вечер, так что ветер нам тоже не страшен.
- Но есть еще гром!
- Гром?
- Рона! – осадил ее муж. – Нам запрещено об этом говорить.
- Запрещено? Почему? – удивился я.
- Администрация сказала, что сама во всем разберется. Они не сообщали в Круг о случившемся. Город – это эксперимент Столицы, а значит попадает в категорию вещей, которыми должен заниматься непосредственно Круг совета. Если там узнают, что от них утаивают информацию, то всем не поздоровится.