Мне начинало это не нравиться. Похоже, на этот раз ректор действительно задумал нечто грандиозное. Будь моя воля, смотался бы под шумок, однако ж все равно найдут. Тоска… Вуа посмотрел на меня и подмигнул. А ведь все это из-за него, если подумать.
Ректор и декан малефицистики еще перекинулись несколькими едкими фразочками, а потом, наконец, соизволили обратить внимание на нас.
- В путь! – с энтузиазмом воскликнул ректор.
Через мгновение мы стояли в темном коридоре без окон, освещаемом слабо горящими факелами. Стены были из темного камня, что также не придавало ему жизнерадостности. Плюс тянуло плесенью, на стенах были белесые подтеки. Думаю, не ошибусь, сказав, что мы находимся под землей.
- Тсс! – усмехнулся ректор. – Один из секретных коридоров Ивилона. Только никому!
- Айзор, хватит над ними издеваться, - попросил Вазмор.
Тут я был с ним солидарен. Когда я еще только собирался в Ивилон, ректор мне представлялся стариканом таким, с серебристой бородой и добрыми глазами. Вечно доброжелательный, ободряющий и всезнающий. И тут на тебе! Такое недоразумение. В том, что он стал ректором из-за чьего-то ходатайства, я не сомневался.
Пока я мысленно критиковал Айзора, он не дремал. Ректор подошел к единственной двери в конце коридора и попытался открыть замок, который совсем проржавел и упорно не поддавался. Айзор минут десять пытался провернуть ключ, но, в конце концов, тот просто сломался. Выкрикнув что-то эмоционально насыщенное на неизвестном мне языке, ректор совсем не по-ректорски стал бить дверь ногой. Слегка успокоившись, он попытался вынуть остатки ключа с помощью магии, но видно его что-то защемило. Разозлившись уже не на шутку (какой вспыльчивый у нас ректор) и шипя что-то на том же языке, ректор долбанул замок молнией. Тот слегка подплавился, но не открылся. Вазмор умилился тому, какие раньше делали прочные замки. Айзор только зло на него зыркнул и кинул в замок еще три молнии. Я ожидал, что на месте замка образуется немаленькая дыра, однако металл лишь слегка расплавился.
- Ну что, не судьба, похоже, - без малейшего огорчения сказал декан Адориус и стал строить портал, чтобы вернуться в колледж.
- А ну стоять! – зло крикнул ректор.
Декан застыл на месте. Ректор развернулся к двери и кинул в нее каким-то заклинанием. Дверь раскрошилась и осыпалась в пыль. Только в косяке остался торчать злополучный замок.
- Запомните, дети, - вздохнул Адориус-старший. – Вот так – делать нельзя.
- Те, кто вделали сюда такой замок, явно сэкономили на двери, - удовлетворенно потирая ладошки, сказал Айзор.
Выглядел он так довольно, что чуть ли не отсвечивал. Как мало человеку нужно для счастья!..
За дверью оказались подземные чертоги. Потолок я в темноте разглядеть не мог. Огромные колонны смогли бы обхватить, наверное, человек шесть, не меньше. Под ногами – мраморный пол. И колонны, и пол покрывала вязь затейливых элегантных иероглифов. Запах сырости и такой обильный слой пыли на полу, что терялись выведенные на нем символы, недвусмысленно намекал на давнюю заброшенность помещения.
Вперед вышел Адориус и вытянул голову. Не свою, а ту, что держал в руке. Уж не знаю, чья это была голова, и где он ее откопал, но выглядела она жутковато. Лицо было ссохшееся, сморщенное, рот сшит, а веки соединены острыми деревянными иглами. Вдруг, к вящему удивлению всех учащихся, то бишь моему, Вуа, Эзмара и Аброха, невзирая на иглы, голова открыла глаза, и из них полился яркий голубоватый свет. Это было похоже на странный, малефикарный фонарик. Выбрав направление, в котором «фонарик» светился наиболее ярко, Адориус-старший уверенно отправился туда. Ректор пошел чуть сзади, а за ним потянулись и мы.
- Где мы? – спросил Эзмар, когда надежда, что ректор все объяснит, угасла окончательно.
- Мы под Большой Западной долиной, - негромко отозвался тот. – Когда-то здесь кто-то жил, но чертоги давно заброшены.
- Кто жил? – напрягся Эзмар.
- Кто-то.
- Что мы здесь делаем? – спросил я, когда стало ясно, что продолжения не последует.
- Ищем одну вещь.
Кто бы сомневался!
- Я тут прочитал в одном древнем тексте про Диск созидания. Древний артефакт, по записям, хранящийся здесь. Кругу совета пригодится.