- Ротаквэ, ты чего? – уже с карусели крикнула Кэрри.
- Катайтесь без меня, я не хочу!
- Отрываешься от коллектива, - укорила она.
Я пожал плечами.
Тут Эзмар с силой крутанул карусель, Кэрри взвизгнула и ухватилась посильнее. Я со стороны следил за друзьями, но вдруг на меня кто-то натолкнулся. Он схватился за мою куртку и чуть ли не повис на мне. На носу его были черные очки. И это при том, что на улице уже стемнело. Должно быть, слепой.
- Хто стоить тут на дороге? – прошамкал он, подтверждая мою догадку.
И хоть я стоял с краю дороги, под фонарем, я счел за лучшее извиниться. Но слепой по-прежнему не отпускал меня. Он приблизил черные стекла очков совсем близко к моему лицу, как будто всматриваясь. Так он не слепой?
Хватка его усилилась, и он совсем не шамкающим голосом завопил:
- Это он! Точно он!
Я дернулся, но «слепой» держал на совесть. Боковым зрением я увидел, как из подворотни ко мне спешат еще двое. Такие же «слепцы», судя по черным очкам.
- Да что вам нужно? – разозлился я. – Отпустите!
- Я узнал тебя, - «слепой» так близко придвинулся ко мне, что я почувствовал его зловонное дыхание. – Ты все-таки жив!
Два других «слепца» подбежали к нам. Все трое сняли очки и уставились на меня абсолютно красными глазами.
- Ротаквэ, это же мы, узурпаторы! – воскликнул один из них.
Я смотрел на них во все глаза. «Слепцы» были тройняшками – абсолютно одинаковыми на вид.
- Мы так рады, что ты жив, - сказал другой. – Мы думали, ты сгорел.
- Тот ужасный пожар уничтожил все.
- Семья распалась в тот день!
- Мы чудом спаслись!
- Если бы Розли не приказала нам охотиться на людей снаружи, мы бы тоже оказались в том пожаре!
- Мы так рады, что ты жив!
- Теперь, когда вышний снова с нами…
- Когда эта пакость, Бру, сказал нам, что видел тебя в городе, мы не поверили.
- Прости, что не сразу нашли тебя, Ротаквэ.
- Чем мы будем заниматься теперь, когда хозяина нет?
- Может, просто развлекаться?
- Может, просто убивать?
- Теперь, когда ты с нами…
Я не мог вымолвить ни слова. Что говорят эти красноглазые? Какой-то бред. Но почему они знают мое имя? И почему мне этот бред кажется довольно осмысленным? Мне воздуха не хватало, а они еще трясли меня за руки и дышали на меня своим зловонным дыханием. «Я вас не знаю!» - хотелось крикнуть мне. Но я чувствовал, что это будет неправдой. Что же происходит? Горло сдавило, и я не мог вымолвить ни слова. Красноглазые тянули меня за руки, пытаясь увлечь за собой. Не слишком сильно, скорее приглашая, но все настырнее и настырнее. Еще немного, и они утащат меня. Я хотел крикнуть: «Спасите!», но по-прежнему не мог произнести ни слова.
Вдруг чья-то довольно широкая спина отгородила меня от красноглазых. Я моргнул, прогоняя оцепенение, и увидел перед собой Эзмара.
- Что это здесь происходит? – грозно спросил он.
Везлар стоял рядом, а Кэрри наблюдала с карусели.
- Уйди! – зашипели красноглазые, как будто и не людьми были, а змеями. – Уйди! Уйди, глупый человечишка! Это не твое дело.
- А ну, убрались отсюда, отребье! – скомандовал Эзмар.
Красноглазые только шипяще рассмеялись.
- Убьем его? Убьем его? Убьем его! – стали переговариваться они.
И я вдруг понял, что претворить это в жизнь у них получится легче, чем мы можем себе представить.
- Нет! – выкрикнул я очень вовремя.
Рука одного из красноглазых, видоизменившаяся, с длинными когтями, остановилась у шеи Эзмара.
- Почему нет, Ротаквэ? – залебезили они. – Какой-то человечик…
- Ты их знаешь? – грозно посмотрел на меня Эзмар.
- Нет, - ответил я.
Красноглазые стали удивленно переглядываться между собой.
- Но они назвали твое имя, - возразил Эзмар.
- Я их не знаю!
- Ротаквэ, Ротаквэ, ты… - зашептали красноглазые. – Мы поняли правила игры! Простите, обознались!