Вдали, там, куда тянулись две нитки рельсов, он даже невооружённым взглядом увидел какие-то колонны, отсюда кажущиеся чёрными выгоревшими спичками. Какой они были высоты, не понять. Вадим был готов оценить их метров в двадцать-тридцать, хотя, не исключено, что они были значительно выше.
Колонны располагались одна от другой на расстоянии примерно сотни метров, их было много, самые дальние из них терялись за горизонтом, но Вадиму показалось, что они всё-таки по плавной дуге должны где-то примыкать к горному массиву у него за спиной.
Кое-где из разогретой солнцем пустыни вздымались скалы. А ещё... Вадим всмотрелся в бинокль. А ещё там были какие-то строения. Одно находилось рядом с железной дорогой и походило не то на склад, не то на простецкую станцию. Но это было не всё. Были ещё объекты явно искусственного происхождения, точно бородавки, торчащие из почти ровной поверхности.
ДОТ - долговременная огневая точка. Ничего другого Вадиму не приходило на ум. Они так же как и колонны тянулись цепочкой только располагались внутри периметра, очерченного чёрными стелами. От дота к доту шла укреплённая траншея, правда, сейчас тоже как и всё вокруг они были скрыты под слоем нанесённого песка и проглядывались из-под него лишь отчасти. Чистить было некому же. Были ещё какие-то, как решил для себя Вадим, оборонительные укрепления, судя по всему тоже из железобетонных конструкций.
- С кем же ты тут собирался воевать, отец? - произнёс вслух Вадим. - И почему так ни разу мне ничего не рассказал? Ведь ни словом же не обмолвился! Неужели эта тайна заслуживала этого? А я ведь все эти годы мучился пытаясь понять, где это мы жили в детстве. Таджикистан говоришь? Ну-ну.
И всё-таки он восхищался тем, что его отец до конца следовал присяге и данным обязательствам хранить в секрете место своей службы.
Ещё он подумал, что мать тоже, судя по всему, дала подписку о неразглашении и тоже хранила секрет этого мира вплоть до своей кончины. Кроме той фотографии со скалой в Уральских горах никаких других зацепок его родители не оставили. Да и та, скорее всего, предназначалась не для него.
Он продолжал рассматривать горизонт и далёкие колонны в бинокль, поворачивая голову из стороны в сторону, как вдруг буквально замер на месте: на границе земли и неба, далеко-далеко появилась какая-то тёмная полоска, которая портила ровную линию горизонта. И похоже было, что она двигалась в сторону... это что, оазис? Вадим попытался всмотреться сильнее.
Бинокль хоть и был мощным, но всё-таки был старым и без всякой электроники. Он всматривался в расплывчатое марево вдалеке. Если это и был мираж, то он отображал нечто реальное, и это реальное очень напоминало караван, движущийся по направлению к оазису.
Далековато, однако. В следующий раз надо будет обязательно наведаться туда. Главное, набраться знаний, как ходить по пустыне, тем более по такой жаркой. И главный вопрос здесь - обеспечить себя необходимым количеством воды.
Вадим подавил желание сделать глоток из фляги. Всё-таки он ещё не настолько хочет пить, чтобы не вытерпеть позыв. Да, вода в таком путешествии будет самым важным ресурсом, от которого будет зависеть выживание. Но это будет потом. Потом, когда он сюда вернётся снова, и, может быть, даже не один.
В голове даже возникла мысль устроить этакий экстремальный тур для элитных клиентов. По-моему, на этом можно заработать не плохие деньги, подумал Вадим. Да, надо будет решить вопрос конфиденциальности, но он что-нибудь придумает.
Чёрные колонны... Неужели вы и очерчиваете ту самую границу, которую запрещено пересекать под страхом смерти? Очень даже может быть, что именно так и обстоят дела. Но что же находится за линией границы? Земли тех, кто ведёт сейчас далёкий караван? Вопрос за вопросом.
Вадим снова подумал о работе, которую провели, чтобы построить здесь целый военный городок. Получается, что люди должны были жить здесь долго, и жили к моменту исхода не один год.
В голове не могло уложиться то, что правительство - а то, что здесь замешано правительство, он уже не сомневался - позволило перевести сюда свои семьи. Здесь всё должно было быть толстым слоем секретности, а тут... С другой стороны, может быть, так было как раз наиболее эффективно с точки зрения сокрытия информации?
Приедешь ты из командировки, а жена начнёт тебя спрашивать, что да как, а ты будешь вынужден увиливать и недоговаривать. Супруга заподозрит в измене, начнутся скандалы, битьё посуды, солдат будет нервничать и в какой-то момент сможет повести себя крайне не собрано, если не сказать хуже. А тут - на смотри, где я служу! И молчать ты теперь будешь так же как и я, поняла? Бумагу о неразглашении подписала? Подписала! Наслаждайся жизнью в городке. А попытаешься взболтнуть, то... ну ты сама поняла.