Оглянувшись на оставшийся позади городок, Вадим вошёл в тоннель, и направился вглубь темноты, которая очень скоро обступила его со всех сторон.
По пути к воротам Вадим лишь изредка включал фонарик, так как аккумулятор садился и давал всё меньше и меньше света, а заряд смартфона он хотел сохранить на самый крайний случай.
Наконец, Вадим дошёл до ворот и до дверей, которые должны были вывести его обратно в его родной мир. По пути он несколько раз спотыкался и падал, когда решался идти в полной темноте, экономя заряд. Только сейчас он включил фонарик на смартфоне, чтобы оглядеться.
Да, вот те самые ворота. Большие и запертые. Это одновременно и расстроило и порадовало его. Вот дверь в стене, из которой он вышел. В том же виде, в котором он её оставил, даже найденный кусок проволоки лежит там же, где и лежал, подтверждая, что никто через них не проходил.
Он открыл дверь и пошёл по коридору. Он помнил, как удивился, когда вышел из дверей, расположенных на стороне тоннеля, противоположной той, через которую он вошёл в коридор. И сейчас он ожидал чего-то подобного. Это было логично.
Какого же было его удивление, когда он вышел из коридора на той же стороне тоннеля, через которую вошёл. И всё было бы ничего, он готов был принять и такой исход, но... только не тот, при котором он, выходя из железных дверей, оказался ровно в том же месте, в котором входил в коридор. То есть буквально он вышел там, же где зашёл.
Он точно понял, что оказался там же, так как воздух здесь был таким же сухим, каким он его запомнил, оказавшись здесь впервые. По ту сторону ворот было совсем по-другому. Там было сыро, пахло плесенью и капала вода.
Ну, ладно, подумал он, бывает. Может быть показалось. Надо попробовать снова. И он вновь вошёл в двери, чтобы пройти по коридору, ведущему в его родной мир.
Вот он открывает дверь. Вот он идёт по коридору. Вот жёлтая металлическая полоса, идущая по полу стенам и потолку, о которую он споткнулся, когда впервые здесь проходил. Вот он видит впереди дверь...
Да что такое! Он опять стоял там же, где входил. Как так?! Этого не может быть!
Так надо успокоится и подумать. Что не так? Чего он не заметил или не сделал, когда шёл сюда? Он начал вспоминать: дверь, пультовая, коридор, споткнулся... Погоди! Стоп-стоп-стоп! Точно, пультовая за большим окном! Сейчас он её так и не увидел. Только что это значит, было совершенно не понятно.
Вадим снова вошёл в коридор и снова вернулся туда же. Потом снова. и снова. Итак ещё несколько раз.
А вот сейчас он был готов запаниковать. "Безумие - это повторять одни и те же действия, надеясь на совершенно иной результат." Где-то Вадим точно встречал такое определение. Да, точно! Точно - было такое! Однако, он не думал, что сам попадёт в эту петлю, и это определение безумия можно будет применить к нему в полной мере.
Но странное физическое явление в данной ситуации было не самым страшным. У него уже не осталось воды, а смерть от жажды не самая приятная. Ровно как и от голода.
Но от голода-то он как раз сразу не умрёт. У него есть еще пара банок тушёнки и галеты. В тушёнке даже есть какая никакая вода, хотя, как ни крути, для удовлетворения потребностей организма её всё равно недостаточно.
Заряд на смартфоне продолжал падать. Сколько раз он говорил себе: купи самозарядный фонарик, чтобы всегда можно было бы подкрутив ручку, зарядить аккумулятор. Но кто же его знал, что всё так обернётся? Знал бы где упадёшь - соломы подстелил бы.
Нет, так дело не пойдёт. Надо взять себя в руки и признать очевидно: ты - застрял! И выход из тоннеля есть только в одном направлении - в сторону военного городка и пустыни.
Ещё несколько попыток пройти по коридору не увенчались успехом. Сделать ещё одну попытку? Или идти обратно в городок? Вдруг он всё-таки сможет найти там запас воды, хоть какой-нибудь источник, ведь должно же быть хоть что-то! Хоть какая-то примитивная колонка на крайний случай.
В данной ситуации главное - не поддаваться панике. Паника равно погибель. Причём, зачастую, довольно глупая.
В общем, хочешь-не хочешь, а придётся возвращаться в город.
Испепеляющее солнце вновь встретило Вадима на выходе из тоннеля, когда он, замотавшись в куфию, и пряча глаза в тени, создаваемой полями походной шляпы, направился к городу. Солнцезащитные очки реально спасали, но глаза всё равно уставали.
Отдохнув в тени ближайшего дома, он стал методично обшаривать все здания, почти позабыв о чужаке, которого заметил ещё вчера. Впрочем, сейчас на повестке дня стояла проблема поважнее - вода. Без воды он не потянет и пары суток на таком солнцепёке.