Эммет знал, как влиял на женщин поблизости, и пользовался этим. Для справки: даже несколько дам в возрасте, сидящих в кофейне, бросали на Эммета быстрые, но страстные взгляды.
Интересно, сколько из них приходят сюда под предлогом просто попить кофе?
— Вот засранец. — Леона резко появилась из-за угла с двумя чашками кофе. — Подмигнул мне, будто я одна из его фанаток.
— Ты и была одной из его фанаток, — вырвалось у меня.
На секунду я испугалась, что брошенная фраза будет неуместна в наших с Леоной новых отношениях, но девушка просто фыркнула.
— Это было до того, как я открыла для себя мир привлекательных мужчин и поняла, что существуют кандидаты лучше павлина в кожаной куртке.
«Видимо, мои слова были чем-то обычным, что игровая Шейлин действительно могла сказать».
Не прошло и секунды, как за моей спиной возникла фигура. Сильные мужские руки легли на плечи. Я почувствовала прикосновение губ к своей щеке, а потом услышала:
— Красотка Шейлин. Безумно рад тебя видеть. Понравился кофе? Сделал для тебя самый лучший.
Эммет придвинул стул и уселся рядом со мной, соприкоснувшись плечом. От него пахло кофе и примесью разных сиропов. Что-то сладкое и фруктовое одновременно. Он уставился на меня, игнорируя Леону, и на какое-то время я выпала из реальности, разглядывая его.
«Где, черт возьми, Жаклин взяла прототип Эммета в реальности? Где-то в моем мире и правда существует кто-то похожий на него?».
— Шейлин, молю тебя, прекрати на него пялиться, — попросила Леона. — Не повышай его самооценку еще больше.
Эммет чем-то был похож на испанца за счет смуглой кожи и темных глаз.
«Да, точно. Особенно на ту модель нижнего белья, фотографию которого Полин обслюнявила в прошлый раз».
От воспоминаний о кузине болезненно кольнуло в груди. Я быстро отвернулась, чтобы не выдать эмоции, но Эммет уже переключил свое внимание на Леону.
— Почему ты всегда появляешься тогда, когда приходят мои преданные поклонницы? — В качестве подтверждения Эммет одной рукой размашисто помахал девушкам, покидающим кофейню, а второй — зачесал черные волосы назад. Девушки радостно закричали. — Некоторые из них уже тебя побаиваются.
— Поклонницы. Как же. — Леона закинула ногу на ногу, открывая вид на упругие бедра и худые икры. — Каждая из них в тайне надеется, что ты пригласишь их в свою постель или покатаешь на своем байке.
— Я могу делать это одновременно.
Леона тут же дала парню подзатыльник.
Я удивилась, что у меня не возникло такого же желания.
В реальности я держалась подальше от чрезмерно самоуверенных и слишком красивых парней. Они знали себе цену и стремились добиться девушку любыми способами, были заядлыми нарушителями спокойствия и просто надоедливыми. Мне хватило первого курса университета, чтобы влюбиться в спокойную жизнь и не подпускать в нее кого-то как Эммет.
Но его поведение не вызывало у меня дискомфорта или недовольства. Я смотрела на Эммета, а мои губы все хотели расплыться в улыбке от мысли, что он ничуть не изменился со времен школы.
Воспоминания не нахлынули на меня волной, как в случае с Леоной, но я все равно чувствовала, что Эммет никогда не перейдет черту.
— Шей-Шей, придешь на концерт в это воскресенье? Гарантирую лучшие места в безопасном месте.
— А меня ты не позовешь? — недовольно спросила Леона.
— Гарри уже пригласил тебя, так что не прибедняйся.
Быстро вспомнить о том, кто такой Гарри, у меня не вышло. Зато после вопроса Эммета начались слуховые галлюцинации. Я резко обернулась, услышав едва заметный звон колокольчиков, который нарастал с каждой секундой.
Барт разговаривал у входа с охранником Леоны, поэтому я не могла дать понять, что происходит что-то странное.
Колокольчики.
Говорила ли Жаклин что-то про колокольчики? Я не хотела относиться беспечно к чему-то, что имело отношение ко мне. Потому что ни Леона, ни Эммет, который в ожидании ответа смотрел мне прямо в глаза, точно ничего не слышали.
— В субботу будет званый вечер, помнишь? И родители Шей возвращаются, — напомнила Леона.
— Ууу. Надеюсь, они возвращаются без Белой королевы?
«Кто такая „Белая королева“?».
Надеясь, что Леона что-то объяснит, я не сразу заметила, что кожа на руках покрылась мурашкам. Упоминание незнакомки вызвало во всем теле дрожь и желание поскорее перестать думать об этой женщине. Я схватила чашку и отпила кофе, позволяя тому обжечь горло. Физическая боль притупила волнение.
— Если она снова будет трепать тебе нервы, обязательно мне позвони. — Эммет чмокнул меня в щеку. — Сведем ее с ума вместе.