— В Деонт переехала очень влиятельная семья из Пенсильвании, и Эльтерра сейчас ведет переговоры с ними.
— Зачем?
— Они занимаются перевозками и постройкой автомагистралей по всей Америке. Вроде как ваши семьи хотят проложить несколько трасс в Джорджию и Алабаму для качественного сотрудничества.
Благодаря информации в приложении и интернете, я мысленно соорудила в своей голове пирамиду, где каждая семья занимала свое особое место и стремилась к одному — выгодному сотрудничеству.
Несмотря на то, что отец Леоны, например, не имеет никакого отношения к строительству, он и другие члены организации участвовали в обсуждении и принимали решение вместе с мистером Фридманом. Любая отрасль контролировалась сразу шестью семьям, и при несогласии одной из сторон, участники сразу начинали искать компромисс.
Я знала, что чужаков с трудом впускали в город, но слова этой женщины будто говорили не только о желании новой семьи переехать в Деонт.
— Они хотят вступить в Эльтерру? — спросила я.
— Именно.
Леона заинтересовалась этой новостью, а я, как обычно, попыталась высчитать риски для своего плана.
«Нужно срочно найти Блейна».
— Мисс Фридман, мой муж недавно был повышен в компании вашего отца. Он мечтает взяться за проект и доказать свою значимость…
— Миссис Фонзи, — громко произнесла Леона, привлекая внимание гостей поблизости. — Вам не кажется, что подобные вопросы вы должны решать не с нами?
— Но вы могли бы…
К нам подскочил невысокий мужчина с залысинами на голове, извинился и утащил миссис Фонзи.
— Какой наглой была в университете, такой и осталось.
«Возможно, она что-то преподавала у нас?».
— Шей, не хочешь свалить отсюда…
В этот момент на возвышение поднялась миссис Кид и объявила о совместном выступлении своих детей. Ноа уже стоял с двумя скрипками в руках, с надеждой смотря на свою старшую сестру.
— Отстой, — протянула Леона, отдавая бокал официанту. — Шей, пожалуйста, дождись меня. Я выступлю, и мы рванем отсюда.
Я кивнула, дожидаясь, пока Леона подойдет к возвышению, и вышла через арку на свежий воздух.
Со стороны подруги это был отвратительный поступок, но прямо сейчас я нуждалась в свободном пространстве без внимательных взглядом посторонних.
Узкая тропинка, вдоль которой росли тамариски, уводила к небольшому фонтанчику, с одной стороны закрытого деревянной ширмой с плетущимися растениями на ней.
Я села на скамейку между двумя деревьями, прямо возле фонтана, стянула туфли и облегченно выдохнула. Мероприятие длилось всего полчаса, а мне уже не хватало воздуха. По этой причине я никогда не сопровождала родителей на какие-либо приемы. Мне было неинтересно. Скучно. И совсем немного неуютно.
Ладно, возможно, не немного.
Со стороны особняка раздавались слабые звуки скрипок. Вместе с мягким шелестом листьев и журчанием воды в фонтане они создавали уютную обстановку, которой хотелось окружить себя до конца вечера. Я вытянула ноги и положила их на мокрый камень у фонтана, сосредотачиваясь на ощущениях влаги на коже. К сожалению, мысли гнались вперед моих желаний.
Я закрыла лицо руками, заставляя себя подняться с места и пойти искать Блейна Мэнсфилда. Он был моим билетом домой, который я не имела права упустить.
— Боже, когда это все закончится?
— Примерно через два часа, — раздался голос позади.
Я подскочила на месте, разворачиваясь и на ходу пытаясь ухватиться за спинку скамейки, и поскользнулась на мокром камне. Равновесие было безжалостно потеряно. Я успела увидеть взволнованное лицо парня, прежде чем упасть в фонтан.
Мне так и не удалось найти своего жениха.
Зато он нашел меня.
Глава 7. Желанный жених
Правило любовной новеллы № 7:
любые герои, даже незначительные,
могут повлиять на сюжет
Комната Леоны чем-то напоминала мою собственную. Здесь тоже были окна с широкими подоконниками, большая гардеробная с изобилием одежды темных или слишком ярких цветов, книжные стеллажи и комфортное кресло у камина у дальней стены.
И все же, что-то все равно было не так.
На стенах не висели памятные снимки, по углам не стояли цветы, не было мелких украшений или гирлянд, делающих комнату уютной и обжитой. Возле рабочего стола стояла одинокая скрипка, которая хоть как-то указывало на то, что здесь жила Леона. Во всем остальном комната больше напоминала номер в отеле, сделанный в нейтральных темных тонах, без отвлекающих безделушек, и желанием показать всем своим видом, что в этом месте нет ничего, что делало бы ее личным безопасным пространством.