Все в доме было вычищено до блеска, излучало идеальность, выглядело наиграно. И вся молодая элита города прекрасно сюда вписывалась.
Элдан постоянно мелькал перед глазами, ненадолго задерживался у компаний, как настоящий хозяин дома создавал комфортную атмосферу и делал все, чтобы удовлетворить потребности гостей.
— Как хорошо, что Дастина сегодня нет, — радостно сказала Эвита, присаживаясь рядом со мной. — Ты рада, Шейлин?
— Безумно.
— Диана сказала, что родители заставили его поехать в Лос-Анджелес по работе. Он устроил им скандал. Наверное узнал, что ты тоже будешь на этой вечеринке.
— Мне все равно, — пожав плечами, ответила я.
Меня такой расклад вполне устраивал. Судя по реакции остальных, Дастин изо всех сил старался хоть как-нибудь пересечься со мной, но по воле судьбы или простой удачи, мне удавалось этого избегать.
В правилах игры, которые я прочитала по пути на вечеринку, было сказано, что отсутствие взаимодействий с фаворитами постепенно понижает шансы сблизиться с ними. То есть, чем меньше я буду взаимодействовать с Дастином, тем лучше.
Правда, сегодня возникла еще одна непредвиденная проблема, с которой мне было сложно справиться. Когда я спустилась на первый этаж, чтобы взять напитки для себя и Леоны, в дверном проеме показался Блейн. Мое тело окаменело, мысли унесли во вчерашний вечер к тому самому, немного неудобному разговору.
«Думаю, я бы смог влюбиться в тебя, Шейлин Фридман».
И зачем он это сказал? Сколько я буду вспоминать его томный голос и искренность в глазах, когда Блейн смотрел на меня. Он говорил серьезно, был честен с собой и мной. А я все никак не могла отделаться от мысли, что где-то допустила ошибку и позволила нашим отношениям перейти на новый уровень.
Как итог: сегодня целый день я старалась держаться подальше и от Блейна тоже. К счастью, на вечеринке Элдана оказалось много его знакомых. Поэтому Блейн успел только подойти ко мне и Леоне и поприветствовать нас, а потом позволить людскому водовороту утянуть себя.
— А я-то надеялась на приветствие в виде жаркого поцелуя перед всеми, — недовольно сказала Леона.
— Мы не в таких отношениях.
— Судя по твоему настрою, вы никогда не будете в «таких отношениях».
Несколько раз он пытался подойти снова, но я либо убегала в туалет, либо активно включалась в диалог с Леоной и другими гостями. Блейн словно понимал, что время для разговора не подходящее, и возвращался к своим друзьям.
«Я же не делаю хуже, да?».
А потом следующая мысль:
«Долбаная игра».
Вместе с этим неподалеку постоянно ошивался Элдан, которого взглядом сверлила уже я и вспоминала свое фееричное поведение в приюте.
— Блейн часто на тебя смотрит, — добавила Эвита, хихикая себе под нос. — Ты не хочешь к нему подойти? Думаю, многие только этого и ждут.
Бокал с шампанским замер возле губ. Я, не мигая, смотрела в одну точку и пыталась совладать с внезапно вспыхнувшим раздражением.
Тщетно.
— Я не собираюсь делать то, что от меня ждут другие. Кому-то пора перестать сплетничать о чужой жизни и начать заниматься своей.
Эвите мой тон не понравился, и она скривилась, но из-за переизбытка алкоголя в организме как будто не особо зациклилась на моих словах.
— Хорошо-хорошо. Я тебя поняла. Как на счет того, чтобы позже сходить к восточному павильону? Говорят, там цветут какие-то редкие растения, которыми гордится семья Элдана.
Я кивнула, потому что хотела, чтобы Эвита поскорее от меня отстала и сконцентрировалась на чем-то другой.
Она глупо захихикала, когда парень рядом сделал ей комплимент, и пошла знакомить его со своей сестрой.
— Я не всегда понимаю, кто из них бесит меня больше всего, — сказала Леона, глядя на Диану и Эвиту. — Ты заметила, что Эвита надела точно такие же шорты как у меня? Сказала, что купила их случайно.
— Тебя злит, что она носит такую же одежду?
— Меня злит, что она готовит моему отцу его любимый вишневый пирог. Меня злит, что она ходит в спа-салон в то же время, что и моя мама. Злит, что она начала играть в ту же онлайн-игру, по которой тащится мой брат. Она постоянно напрашивается к нам на ужин и разговаривает с моей семьей так, будто меня там нет, поднимает те темы, о которых я ничего не знаю, и делает вид, что такое поведение нормально. Это ненормально, и я клянусь, что совершу убийство, если она продолжит в том же духе.