Все находящиеся в командном центре зашевелились, устраиваясь поудобнее на своих местах. Никто не покидал их все это время, но в ожидании немного расслабились. Теперь же все напряженно ждали, выйдут пираты на связь или нет. На экране пошел отсчет последних секунд – три, две, одна…
Как только появился ноль, раздался звук вызова по галактической связи закрытого канала.
- Принять вызов, - раздался приказ Командора.
Он сидел в своем кресле на командной платформе и просто ждал. И вот, на огромном экране перед ним, появился мужчина, затянутый в черный костюм космического десанта. Рип по происхождению, он сидел очень прямо, и на его лице не было ни одной эмоции.
- Командор Дах Хейтан, - произнес он, спустя несколько секунд после появления, поняв, что Командор первым говорить не намерен. – Приветствую.
- С кем я говорю? – холодно спросил Командор.
- Меня зовут Незхет, - представился рип. – Я командую Крылом Возмездия Свободного Альянса.
- Никогда не слышал о таком, - так же холодно ответил Нортвер.
- Свободный Альянс образован недавно, - нехотя сказал рип. – Еще не все знают.
- А некоторые уже слишком знают, - спокойно заметил Командор, не обращая внимания на то, как вздрогнул рип. - В прочим сейчас не об этом. И что вы хотите от нас командир Крыла Возмездия?
- Мы хотим вернуться в Империю,- просто ответил Незхет.
Даргены стали недоуменно переглядываться, словно не в силах поверить в то, что услышали. Даже непрошибаемый Лорд Динвар был сильно удивлен.
Только Нортвер Дарх Хейтан был абсолютно спокоен. Он с самого начала что-то подобное подозревал, только не мог понять почему.
- Почему? – задал он именно этот вопрос.
- Чтобы выжить хоть кому-то, - так же просто ответил рип.
- Выжить?
- Я знаю, что мужчины будут судимы и приговорены, но у женщин, стариков и детей будет шанс остаться живыми. Командор, мы прекрасно понимаем, чем закончится наша сдача, - устало признался Незхет. – И будь хоть малейший шанс выжить по-другому, никогда не пошли бы на это. Но шанса нет.
- Что они сделали? – хмуро спросил Нортвер.
- Кто?
- Сорги, - бросил Командор и удовлетворенно кивнул, увидев, как рип дернулся.
- Вы знаете, - грустно улыбнулся он.
- Знаем. Так что?
- Они что-то такое внедрили многим молодым воинам, что те сильно изменились, - начал рассказывать Незхет. – Я собственными глазами видел, как один молодой воин расстрелял старика за то, что тот сделал ему замечание.
- Такое невозможно, - нахмурился Командор.
- И все же так случилось, - нахмурился рип. – Это был первый раз, дальше стало хуже.
- Что может быть хуже? – хмыкнул Нортвер. – Особенно для рипов.
- Ничего, - отрезал Незхет, показав, что у него отличный слух. – Дальше, молодые воины вспыхивали просто моментально, стоило только кому-то возразить им. Исключение составляли лишь прямые командиры.
- И вожак, - добавил Нортвер.
- И вожак, - согласно кивнул рип. – Убитых стало намного больше и простые объяснения уже не срабатывали.
- И что вы предприняли? – поднял бровь Командор.
- Не важно, но я понял, что нет другого выхода – нужно уходить.
- Вот просто взять и уходить? – хмыкнул Командор. – Кому вы лжете? Слишком жесткая иерархия! Вы и пальцем не пошевелите без разрешения своего вожака, а тут просто бунт. Впечатляет!
- И тем не менее это правда, - холодно ответил рип.
- Вы предали своего вожака? Действительно предали? – недоверчиво спросил Командор.
- Я спасал тех, кто слабее. И у меня не было выбора! – Незхет сжал челюсти, не в силах сдержать эмоции. – Вожак силен, но права убивать, стариков у него нет.
- Чего вы хотите? – просто спросил Нортвер.
- Убежища для наших стариков, женщин и детей.
- И зачем мне это?
- Я готов сотрудничать, - медленно произнес рип.
- Это ведь предательство по вашим правилам, - заметил Командор. – Я просто не представляю, как вы решились на такое. И на сколько, мне известно это обычно очень плохо заканчивается в ваших кругах. Не боитесь?
- Будет то, что будет, - просто ответил Незхет.
- Да, помню, - кивнул Командор. – Философия воина. Итак, я слушаю вас.
Спустя час Командор отдавал приказы, и все пришло в движение, от рядового до самой крепости.
«Камтария» увеличила скорость, быстро преодолевая парсек за парсеком. До точки встречи было не так далеко по всем параметрам, но крепость не просто корабль и, имея колоссальные размеры, не имеет такого быстрого разгона, как даже тот же крейсер. Нужно время.