- Подождет.
Тут он промолчал, просто кивнул, обозначая, что услышал. И мы первыми вошли в соседнее помещение, где уже были накрыты столы.
Норт подвел меня возвышению, на котором стоял отдельный довольно большой стол и усадил в одно из двух центральных кресел. Сам сел в соседнее и обведя взглядом весь зал, милостиво кивнул. Народ тут же стал занимать места согласно рангу и этикету. С нами за один стол сели всего несколько даргенов и трое лирнов.
Из даргенов были Лорд Динвар, он сидел по правую руку мужа, следом за ним – Адмирал с Эриком, и первый адъютант Норта – Лорд Фавер Койл. Еще Лорд Сайрус сел с левой стороны от меня, а уже за ним расселись лирны.
Первым был Лорд Карион, затем его помощник, который для меня так и остался безымянным, и третьим был Тэо, что скромно устроился в самом конце стола.
Я посмотрела в зал со своей сцены и увидела, что он огромный и весь буквально заставлен столами примерно на шесть персон. И за каждым столом сидели приглашенные. Я не заметила ни одного пустого места, по крайней мере поблизости от нашего возвышения. Но самое нервирующее было не это, а то, что со всех сторон на меня смотрели! Смотрели в открытую, искоса, но смотрели. Стало так неуютно от такого внимания, а тут еще и есть придется. Как бы в глупую ситуацию не попасть.
Официанты в военной форме быстро разносили напитки и разливали в бокалы. Все сидели и чего-то ждали.
Норт поднял полный бокал с какой-то фиолетовой жидкостью, поднялся на ноги и повернулся ко мне. Следом за ним встали все, кто был в зале. Видя такое дело, я тоже поднялась и взяла бокал.
- Моя Леди за вас! – провозгласил он на весь зал и залпом выпил содержимое бокала.
Я растеряно кивнула и пригубила свой, пока все остальные чествуя меня поднятыми бокалами тоже не выпили все сразу. После того, как бокалы опустели, Норт снова посади меня на место и сел сам, а там и все приглашенные сделали тоже самое.
Как оказалось, самая официальная часть на этом и закончилась, дальше все просто стали кушать и разговаривать с соседями по столу. Со столовыми приборами проблем не возникло, были там несколько не первый взгляд не знакомых предметов, но я откуда-то знала, что один из них используют для определенного овоща, но я даже рисковать не стала его пробовать, такое лучше в одиночестве делать. Второй же оказался десертной палочкой, Норт демонстративно взялся за нее и стал есть местный вариант мороженного.
Развлекали меня разговорами в основном муж, Лорд Сайрус, и Лорд Динвар. Иногда свои пять копеек вставлял Адмирал. Остальные ели молча. Все бы ничего, только в Лорда посла было такое странное выражение лица, что я все время ждала неприятного сюрприза. Но нет, Лорд Карион подтвердил свою ледяную репутацию и не сорвался.
Так прошел весь обед. Зря я так боялась и нервничала, все прошло спокойно и чинно, что ли. Если и возникали какие-то острые моменты, то до меня они не дошли. Только я не обольщалась, этот обед так – генеральная репетиция. Премьера ждала меня на Мархате – это прием при Дворе Императора. Вот где страх и ужас!
- Все будет хорошо, - уже привычно успокаивал меня супруг, когда мы оказались в своих комнатах и обед был позади.
- Ты почему ни о чем меня не предупредил? – сердито спросила я его.
- Не понял, - поднял брови тот.
- Все эти виа, виа! А потом твой тост, как я должна реагировать на все? почему ты не сказал, что делать? – недовольно перечисляла я. – А вдруг глупость бы ляпнула?
- Ты?! – удивился он и тут же убежденно заявил: - Никогда! В этом плане на тебя абсолютно точно можно положиться.
- Мне бы твою уверенность, - пробурчала я. – Между прочим, я сильно волновалась! И кто его знает, чтобы выкинула от неожиданности.
- Милая, ты само благоразумие, - мягко сказал Норт, притягивая меня к себе, после того, как стащил с меня платье. – Я ничего не сказал лишь потому, что говорить то особо не, о чем. У меня не было и капли сомнений, что ты справишься.
- Я не так уверена в этом, - грустно улыбнулась я его отражению в зеркале. – нас ждет Императорский дворец и там обитают куда более искушенные в этикете персоны, чем здесь.
- Ну и что? У тебя такие могущественные союзники при этом Дворе, что битву ты выиграла еще не начав ее, - возразил Норт.
- У нас говорят: короля делает свита.
- У нас король держит свиту в узде, - усмехнулся он. – Ты не думай, что отец мягок. Он очень хорошо отнесся к тебе и на то, есть причины, но Император очень сильный правитель и вызвать его неудовольствие дураков нет. Да мы с братьями и сестрой пользуемся относительной свободой, но только в рамках разрешения отца. У моего старшего брата нет и этого, как ты знаешь.