Я вскинул механическую руку, хватая палача за запястье, но он разгадал мой прием, впечатав второй кулак мне в скулу. В голове загудело, словно после хорошей пьянки. В глазах понемногу начинало темнеть от нехватки воздуха - этот маньяк передавил трахею, с интересом наблюдая за тем, как меня покидает жизнь.
Тик- так. Тик- так. Две минуты.
Позади Мясника, сквозь кровавую дымку, застилающую мои глаза, угадывался силуэт Батона. Он стоял, смотря куда - то вперед, не обращая на нас ровным счетом никакого внимания. Неужели он сдался и решил остаться с «Дикими»? Неужели не хватило смелости признаться даже самому себе? Новый удар в голову встряхнул меня словно тряпичную куклу.
-«Ба...тон»- мой хриплый голос вырвался из груди, заставив напарника встрепенуться.
-«Отпусти его»- раздался голос «Дикого» сквозь вату в моих ушах. Тот час же хватка ослабла, впуская спасительный воздух в мои легкие.
-«Что ты сказал, сука? И ты туда же, продался вместе с этим отребьем?»- взревел Мясник, отшвыривая меня в сторону.
-«Я сделал свой выбор. Макс, беги, мне придется задержать его. Спасибо, что остался до конца верен своим убеждениям и напомнил мне о моих желаниях»- казалось палач потерял дар речи от услышанного, удивленно посматривая то на меня, то на Батона. Времени прощаться не было, счет шел на секунды.
Тик- так. Тик- так. Одна минута.
Я с трудом поднялся, пытаясь отдышаться. Кивнул напарнику и, заплетаясь в собственных ногах, бросился к выходу.
-«Открыть ворота! Срочное задание первой степени важности»- во всю глотку заорал Батон конвою. Те подскочили, моментально опуская ворота и выпуская меня наружу, заставляя сердце радостно забиться. Я бежал не оглядываясь, мысленно благодаря судьбу и Батона.
Тик- так. Тик - так. Двадцать секунд.
Первый пункт в моем списке выполнен, тяжко, долго и неумело, но все же выполнен. Ветер свистел в ушах - я несся, не разбирая дороги и стараясь не думать об участи «Дикого», ставшего мне, наверное, другом, за такое короткое время. Он второй раз спас мою задницу, не требуя ничего взамен. Его вера в себя пошатнулась, но он вовремя вернулся на выбранный путь, не пожалев свою жизнь, дабы спасти мою. Батон не спрашивал, зачем я это сделал, не стал считать меня предателем, не стал звать охрану и расстреливать на месте - он поступил как друг и как товарищ. И я за это благодарен ему. И все же, сколько людей погибает, давая мне второй шанс, вторую возможность прожить отведенное время, но я каждый раз беспечно хожу по острию ножа, норовя сорваться и порезаться.
Тик- так. Тик- так. Пять секунд.
Ничего, ничего... Не я начал эту войну. Но я ее закончу. В эту мгновение за спиной раздался оглушительный взрыв, разорвавший хмурую пелену небес. Волна осколков, пламени и пыли моментально настигла меня, сбив с ног и закрутив по земле, безжалостно уродуя мое тело. Меня крутило, словно осенний листок с которым игрался холодный осенний ветер, заставляя чувствовать его свое превосходство. Мир окутался столбами дыма, а воздух наполнился вонью гари. Все перемешалось, слившись в одно большое разноцветное пятно. Тошнота подступила к горлу, мозг совсем потерял ориентиры. Наконец меня перестало мотать из стороны в сторону, занеся в какую - то канаву. Перед глазами все вертелось, словно после сумасшедшей карусели, которые очень часто бывают в передвижных луна - парках. Я лежал на спине, молча вглядываясь в небо. Вокруг на землю медленно опускался пепел, словно черные снежинки, покрывая мертвую землю темным одеялом. Мыслей не было, будто взрыв вынес их из моей головы начисто. Надо мной раздался радостный оклик и мне на живот спикировал Спирит. Пташка радостно ухватилась коготками за обноски одежды, блистая механическим глазом.
-«Вот и все дружок. Одно дело сделано, вот только что будет дальше... Огромный вопрос» - пробормотал я, поднимаясь с земли и стараясь удержать равновесие. Вдали клубами поднимался черный дым, и догорали остатки базы «Диких». Надо убираться отсюда - отзвук разнесется на многие километры вокруг, привлекая внимание ненужных глаз. Спирит взлетел, кружа у меня над головой.
-«Что ж, приступаем ко второму пункту моего списка. Ты со мной?»- орел радостно вскрикнул, рванувшись вперед. Оставалось лишь улыбнуться и двинуться за ним.