-«Ммм...возьмешь пару человек из отряда Хромого. Там хорошо обученные ребята. На подготовку даю тебе два часа. Все необходимое получишь у Шила. Свободен».
Отдав честь, я вышел из штаба. Вот так новость. Такое задание я получил в первый раз и, по словам майора, оно было довольно серьезным. Может это мой путь на повышение? Кто знает. Отыскав Прицела, обрисовал ему ситуацию, приказал передать Сиплому и ждать меня через полтора часа у выхода из базы, а сам отправился на поиски Хромого. Тот оказался недалеко от столовой. Сидел, чистил оружие, опершись на здоровую ногу. Я подсел к нему, молча протягивая сигарету.
-«Привет, Гранит. Какими судьбами?»- спросил он, с удовольствием затягиваясь.
-«Майор дал очередное задание и приказал взять двоих из твоего отряда».
Его щека дернулась, но виду он не подал. Его чувство вполне понятны - отправлять своих ребят с чужим командиром, да еще и неизвестно куда, довольно безрассудно, но он меня хорошо знал, поэтому не возражал.
-«Возьмешь Туриста и Патрона - они не подведут».
-«Спасибо Хромой. Они будут в безопасности, не переживай. Дело вроде бы не шибко сложное».
Я отбросил дотлевшую сигарету, сплюнул и поднялся. Нужно идти на склад. Отойдя на пару шагов, Хромой окликнул меня.
-«Эй, Гранит. Ты, конечно, уважаемый мужик, но за моих отвечаешь головой».
Я ухмыльнулся, утвердительно кивнув и махнул рукой, прощаясь. После этого он потерял ко мне интерес, продолжив чистить оружие. Так, с одним делом разобрались. Что ж, придется пристально наблюдать за его парнями. Не думаю, что должны возникнуть проблемы, но лучше перестраховаться. Да и мои ребята тоже далеко не промах. Здание склада уже виднелось среди других полуразрушенных застроек. Костюм немного натирал с непривычки, но когда от этих нескольких метров ткани зависела твоя жизнь, на эти мелочи не обращаешь внимания.
-«Шило, ты здесь?»- крикнул я, вглядываясь в пространство между стеллажами. Через секунду он вышел, как всегда весь перепачканный и взъерошенный.
-«Привет, Гранит. Вижу новой цацкой обзавелся?»- хохотнул он, осматривая мой костюм.
-«Вроде того. Послушай, нам предстоит довольно долгое путешествие, поэтому нужен хороший боезапас».
Шило кивнул, потер подбородок, раздумывая над услышанным и удалился вглубь. Я пока вышел, закуривая и вглядываясь в пасмурное небо. Интересно, как сейчас другие выжившие? Наверное, так же собираются в группки, стараются выжить, подвергая себя опасности каждый день. Было безумно жалко все то, что было у человечества до Великого взрыва - наука, техника, природа, беззаботная жизнь. Какие были проблемы? Встал, поел, ушел на работу, вечером вернулся, посмотрел телевизор и в кровать. А сейчас? Мутанты, стрельба, смерть, радиация... И ради чего это все? Запах табака приятно щекотал нос, черт, надо бросать эту привычку. Я по - прежнему пытаюсь найти хоть какие- то веревочки, ведущие к Творцу. О своей клятве я не позабыл, чувство мести и по сей день находится там, где ему самое место - в глубине моей душе. В душе, которая уже ничего не побоится - ни смерти, ни угроз, ни шантажа. Ей просто нечего терять, все, что можно было - уже утрачено. Она черна, как ночное небо над головой и пуста как карман бездомного бедолаги. С одной стороны мне хотелось вырваться с базы, разведать обстановку, узнать, как проходит жизнь у других людей, ведь с того момента, как меня подобрали наемники «Черного Солнца» мне не приходилось отходить от базы на слишком далекое расстояние, а вот с другой - предательский голосок страха постоянно нудил об опасности, подстерегающей меня в неизвестных землях. От грустных мыслей меня отвлек Шило, нарочито громко брякнувший тележкой. Выбросив окурок и сделав глубокий вдох, я вернулся на склад.
-«Собрал то, что мог - передо мной легли четыре коробки совсем новеньких патронов, связка гранат, три пистолета - две «Береты» и красавец кольт, если не ошибаюсь, модель «Питон»- самый мощный револьвер из данной серии. В эту игрушку я влюбился с первого взгляда. Шило это сразу заметил, увидев, как загорелись мои глаза - Смотри, ковбой, это очень опасная штука. Отдача бешеная, но убойная сила невероятная. Барабан на шесть патронов, вес чуть больше килограмма. К нему я еле отрыл пару пачек патронов. Забирай это все и удачи на задании. Если потеряешь - можешь не возвращаться».
Пожав ему руку и поблагодарив, я, нагруженный амуницией, отправился к воротам. Прошло достаточно времени, думаю, мой небольшой отряд находился уже там и я не ошибся - все четверо ожидали меня, перешучиваясь и что- то громко обсуждая. Прицел, завидев меня, бросился помочь дотащить выданное богатство. Патрон и Турист отдали мне честь.