-«Отряд, внимание. Встречаемся послезавтра здесь же, у ворот в 7 утра. Кто опоздает - пеняйте на себя, ждать не буду. Попадете в неприятности - тоже ваша проблема, сами виноваты. У вас увольнительная на полтора дня. Вольно!»- скомандовал я, окидывая взглядом солдат. В свете ярких прожекторов их лица были особенно суровыми. Не мешкая, они разбрелись кто куда, только «Механики» стояли чуть поодаль, ожидая меня.
-«Спасибо, капитан - поблагодарил меня Кардан, пожимая руку - не знаю, что нашло на твоих ребят в том городе, но мы полностью поддерживаем тебя. Беженцы не представляли опасности, что бы с ними поступать таким образом».
Я кивнул, полностью соглашаясь с ним.
-«Погоди, Гранит - окликнул меня Медведь - мы тут с ребятами подумали и решили лично отблагодарить тебя»- после этих слов он извлек из кармана какие - то пластиковые кружочки и протянул их мне.
-«Что это?».
-«Это плата за выполненную работу и за то, что показал себя настоящим командиром». Мне ничего не оставалось, как принять подарок. Это были старые, затертые до ужаса, покерные фишки.
-«Спасибо, конечно, но что мне с ними делать?».
Со стороны я, наверно, был похож на идиота, который попал в чужую компанию и не знает, как себя в ней вести. Кардан рассмеялся, усаживаясь в багги.
-«Совсем ты темный, капитан. Здесь - это деньги. Ты думал здесь, как и у вас - коммунизм? Нет. Ваше командование не признает этого, ограничиваясь работой и различным поручениями, за выдаваемую амуницию. В других городах по - прежнему властвуют деньги. Сам понимаешь, бумажные и металлические уже не актуальны, поэтому решили использовать покерные фишки, которых везде предостаточно. Этот городок раньше был одним из самых игорных мест. Нет, нет - заверил он меня, прочитав вопрос в моем взгляде - это не Лас- Вегас. Удачи и береги себя, Гранит».
Мы тепло попрощались, и они растворились в сумраке ночи, лишь яркие лучи фар выдавали их. Что ж, даже не знаю с чего начать описание Изотопа. Он занимал приличную территорию, наверное, был раза в три больше базы «Черное Солнце». Со всех сторон были нагромождены ржавые остовы автомобилей, которые создавали дополнительную оборону. Конечно, в темноте всего не разглядеть, но внутри города было довольно светло - мощные прожектора успешно справлялись с поставленной задачей. Над головами свисали длинные пучки проводов, с которых, словно спелые фрукты, свисали лампочки, источающие яркий свет. Техника, очищающая зараженный радиоактивный воздух, создавала равномерное жужжание, словно я находился возле электростанции. Пока мы добирались до Изотопа, Кардан обмолвился парой слов о местных «достопримечательностях» - проживало здесь около двух тысяч человек. Допускали в город либо женщин с детьми, либо крепких мужчин, которые могли быть полезны обществу, и соответственно, солдат с группировок, которые находились здесь по долгу службы. В периметре было много сохранившихся построек, которые торговцы использовали под свои магазины, а остальные жители - под жилые дома. Несмотря на то, что было далеко за полночь, на улицах часто встречались группки людей. В Изотопе действовало негласное правило - находиться здесь может любой, будь ты «Дикий», «Механик» или из «Отряда Гейгера»- всем рады, особенно, если ты оставляешь здесь свои деньги, НО, любой нарушивший дисциплину - будет застрелен на месте и никто не будет разбираться, кто прав, а кто виноват. Я был полностью согласен с этим правилом - во-первых каждый будет дорожить местонахождением в городе, а во- вторых всякому отребью не взбредет в голову устанавливать здесь свои порядки. В патрули охраны берут всех желающих, устанавливая простейшие испытания физической подготовки. Выщербленный асфальт был засыпан щебнем, образуя относительно ровный тротуар. Прочий хлам заботливо был собран и вынесен за территорию города. Пожалуй, мне здесь уже нравилось. В руке до сих пор были зажаты покерные фишки. Я рассмотрел их поближе - одна была номиналом сто, а две другие по двадцать пять. Итого я стал счастливым обладателем ста пятидесяти...Эммм...Денег? Нет, не звучит. Очков? Тоже не то, мы же не в викторину играем. Не важно, разберусь. Проверив повязку на раненой руке и удовлетворившись увиденным, я подошел к патрульному, что бы узнать, где можно переночевать.