-«Стой. Куда собрался - на арену или ставку сделать?»- пробормотал он, преграждая собой путь.
-«Да вот думаю попробовать свои силы. Какие правила?»- ответил я.
-«Правила? - он засмеялся, ухватившись за свой немалый живот - Никаких. Ты выходишь, дерешься как зверь. Банк выигрыша зависит от твоего противника, чем он сильнее и опасней, тем больше ты получишь... Если выживешь. Ну а убить или оставить в живых поверженного - тебе решать».
Хм. Правила довольно дикие, но они вполне обоснованы. Людям нужна хорошая разрядка, как эмоциональная, так и физическая. Тем более, что на арене имеется реальный шанс безнаказанно отомстить и даже прикончить своего обидчика, не понеся за это никакой ответственности.
-«Хорошо, я согласен»- после этих слов, охранник отошел, освобождая путь.
-«Тебе повезло, наемник. Ты будешь первым выступать. Иди по коридору налево, и выходи в дверь в самом конце. Оружие у нас запрещено, так что оставь свою игрушку у меня. Не бойся, все верну».
Кивнув бугаю, сдал кольт и проследовал к входу на арену. Не было ни страха, ни сомнений - лишь уверенность в себе и своих силах, а еще азарт. Здесь все решают деньги, а я отказываться от них не собираюсь. Пинком распахнув двери, вышел на площадку. Задумщики этого развлечения пытались воссоздать что - то типа Колизея, но им это не совсем удалось. По периметру арены была натянута рабица, за которой были расположены самодельные скамейки для зрителей. Чуть поодаль - площадка для ставок, на которой уже вовсю был ажиотаж - люди толкались, кричали, отсыпая покерные фишки, в надежде увеличить свое состояние. Постепенно прибывали люди, в предвкушении зрелища. Я по- прежнему стоял у двери, ожидая дальнейшего развития событий. Наверное было бы неплохо размяться, но думаю, стоит поберечь силы - они мне еще понадобятся. Спустя минут пять на середину арены вышел невысокого роста темнокожий мужчина и принялся что - то громко рассказывать. Его ужасный английский резал по ушам, не давая возможности понять половину сказанного. Из обрывков фраз, я кое - как догадался, что он объясняет правила поединка. Прозвучал гонг и с противоположной стороны открылась дверь. На площадку вышел «Дикий». Что ж, не так жалко будет его избить. Мужичок махнул мне рукой, приглашая на арену и скрылся за рабицей. Видимо настало время для драки. Мой противник немедленно бросился ко мне, широко размахивая руками. Я играючи уклонился, пропустив худощавый кулак мимо лица. «Дикий», не удержавшись, по инерции пролетел вперед, падая на землю. Приложив его по голове несильным ударом ноги, отправил в нокаут. Трибуны взревели. Не прошло и минуты с начала драки, как противник оказался повержен. Убивать его не было смысла, поэтому я презрительно махнул рукой, разрешая убрать бесчувственное тело с площадки. Темнокожий судья вышел ко мне, радостно пожав руку и отдавая мне покерную фишку - пятьдесят блайндов. Не скажу что много, но для начала вполне достаточно. Он потрепал меня по плечу, вновь что - то крикнул и скрылся. Зрители замерли. Деревянные, наспех сколоченные скамейки скрипели от количества тел, сидящих на них. В воздухе стоял вонь немытого тела, сигаретного дыма и пыли. Снова распахнулись те же двери напротив меня и ко мне навстречу вышла наемница из «Отчаянных». Не слишком знаком с этой группировкой, но название говорило само за себя. На ней был неплохой костюм, в отличие от обносков «Дикого», который дрался лишь в рубашке и драных штанах. Она поприветствовала меня кивком и, не дожидаясь ответа, резво прыгнула в мою сторону. К своему великому стыду, я пропустил хлесткий удар ногой в челюсть. В глазах заблестели искорки, мне даже показалось, что внутри что - то хрустнуло - надеюсь это не перелом. Девушка встала в боевую стойку, приглашая меня сделать свой удар. На арене нет разницы, мужчина или женщина - ты боец, который добровольно согласился на это. Настала моя очередь атаковать. Сделав обманный выпад, увернулся от проходящего над головой удара, перекатился ей за спину, сбивая с ног мощным пинком. «Отчаянная» не удержавшись, шлепнулась, но концентрации не потеряла, моментально поднявшись рывком. Снова удар, блок, уворот, удар. По арене только разносились глухие звуки попаданий по защитным костюмам и пыль, выбиваемая из них же. Несмотря на то, что я дрался с девушкой, она владела техникой боя не хуже меня, а ее маленький кулачок больно впивался в мое тело. «Отчаянная» бросилась мне в ноги, попутно добавляя удар в колено и заставляя меня упасть на землю. Крепкие лодыжки обвились вокруг моей, сдавливая трахею и перекрывая доступ воздуха. Но она допустила ошибку. Я успел схватить ее руку, поймав и заломив в болевой захват. Девушка вскрикнула и попыталась вырваться, освобождая мою шею. Не ослабляя захват, поднялся, пытаясь отдышаться. Пришлось остудить пыл противницы ударом в живот. «Отчаянная» рухнула как подкошенная, мне осталось лишь зажать ее горло рукой. Сопротивлялась она не долго, показав жестами, что сдается. Трибуны снова взорвались криками и свистом, кто - то кричал, злясь на неудачную ставку, а кто - то подшучивал над проигравшими. Темнокожий мужичок снова подошел ко мне, протягивая фишки. Ставки растут - триста блайндов перетекли в мою ладонь. Это уже серьезный разговор. И того гляди сейчас состоянию насобираю, если конечно все мои противники окажутся мне по зубам. Объявили небольшую передышку. Я отошел к выходу с арены и уселся прямиком на землю. Раненая рука саднила - чуть поджившие ткани снова кровоточили, потревоженные ударами. Конечно, это всего лишь мелочь.