Она сунула ключ в карман и побежала к лестнице, где караулила Дарни.
- Получилось? – одними губами спросила собзница.
Алина помотала головой. Дарни сникла.
- Кто там? – раздался испуганный голос одной из помощниц Зараяны откуда-то снизу. – Галлис? Эринар? Это вы?
На лестнице послышались шаги. Служанка поднялась на несколько ступеней и остановилась.
Алина и Дарни замерли, не дыша. Один шаг, одно движение, и их услышат. Внизу хлопнула входная дверь.
- О! Вы здесь, - облегченно воскликнула служанка с лестницы, очевидно, вошедшим охранникам.
- Соскучилась? – спросил один, а его напарник поддерживающе гоготнул.
- Я слышала что-то наверху.
- Что там может быть? Мы там проверяли.
Нужно уходить. Алина проковырялась в замке дольше, чем рассчитывала. Охранники пофлиртуют со служанкой и пойдут проверять.
Алина схватила Дарни за руку и потянула ее из угла у выхода на лестницу. Разворачиваясь, Алина задела юбкой дверной косяк, и лежащий в кармане ключ глухо стукнулся о дерево.
- Слышали? – голос служанки от испуга даже стал выше. – Там кто-то есть!
Алина молча выругалась на саму себя, и они с Дарни крадучись двинулись в глубь коридора к другой лестнице. Оттуда близко до крыла с общими спальнями рабынь и легко попасть в крыло избранных арунти, где была комната Алины.
- С той стороны! – сказал один охранник товарищу.
Девушки не успели пробежать и трети коридора. Их загонят в ловушку как крыс. На лестнице уже слышались шаги.
Алина толкнула дверь той самой подсобки, где они сидели перед вылазкой, и втащила туда Дарни. Лихорадочно вытянув из кармана камень, Алина подсветила им абсолютно темную комнату.
- Сюда! – шепнула Дарни, и потянула Алину куда-то в угол. – Быстрее!
Дарни прыгнула в большой ворох сваленного у стены грязного белья и быстро закопалась в него вся.
Господи, храни Зараяну с ее прачечным днем и ее ленивых помощниц, которые, как всегда, забыли часть белья здесь!
Алина ввинтилась в спасительную кучу вслед за Дарни и затихла. В следующую секунду дверь в подсобку открылась снаружи.
В комнату вошли, сделали круг, отодвинули ширму в противоположном углу.
- Ну, что? – раздалось из коридора.
- Никого, - ответил охранник, обыскивающий подсобку.
- Дура! – отчитал его напарник служанку. – Небось, кошка лазает где-то тут, а ты от страха ум потеряла.
- Да, ладно, не ругайся, - миролюбиво сказал тот, кто обыскивал. – Зато скуку разбавили.
Он вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
Глава 23
- Идем! – шепнула Алина, когда шаги и разговоры охранников стихли в конце коридора. Девушки вылезли из вороха. В эту подсобку сносили на сортировку постельное белье из комнат элитных арунти. В носу саднило от резкого запаха парфюма, алкоголя, еды и заношенной одежды и хотелось отряхнуться. Не все гости дома удовольствий были настолько же чистоплотными, насколько богатыми.
- Фу, как мерзко, - Дарни передернула плечами. – Словно сама полежала во всех постелях со всеми гостями разом.
- Еще как! Ты в порядке? – Спросила Алина, глядя, как Дарни придерживает рукой низ живота.
- Да, - поморщилась Дарни. – Живот еще можно спрятать под платьем, но я уже не так проворна, как раньше. Что дальше? Не получилось?
- Пока нет. Ключ не точный. Нужно вернуться в мою комнату.
После пряток в грязном белье собственная комната казалась островком безопасности и покоя. Сейчас Алина была более чем благодарна Рохо за то, что он организовал это для нее. И она очень надеялась, что ее идея с ключом сработает.
Алина взяла с канделябра свечу и поднесла к ней ключ. Если полить на него расплавленным воском, то получится именно то покрытие, которое нужно. Достаточно мягкое, чтоб получился оттиск, и при этом не размажется. Главное – чуть разогреть воск перед тем, как пихать в скважину. Иначе может скрошиться.
Свеча в руке наклонилась, и на ключ закапал горячий воск, оставляя моментально твердеющие выпуклые кляксы. Алина с сомнением повертела в руке потолстевший ключ. Нет. Так не пойдет. Ключ просто не войдет в скважину. Капли воска слишком большие и ложатся не равномерно. Нужно нанести воск тонкой пленкой. А для этого он должен быть очень горячим.