– Cosa facciamo mentre lei parla? – chiese Ti.
– Continuate a stare all’erta – consigliò Minchenko.
– Non è ancora finita, vero? – domandò tranquilla Silver, mentre lei e Leo si allontanavano da Minchenko. – Chissà perché avevo pensato che sarebbe bastato allontanarsi da Van Atta per mettere fine ai nostri guai.
Leo scosse il capo mentre un sorriso di trionfo indugiava agli angoli della bocca. Tenendola per mano, le disse: – I nostri guai sarebbero finiti se Bruce avesse fatto centro. O se il riflettore di vortice fosse scoppiato durante il balzo, o se… non temere i guai, Silver. Sono un segno di vita. Ce ne occuperemo insieme… domani.
Silver trasse un profondo sospiro, mentre la tensione svaniva dal suo viso, dalle braccia, dal corpo. Alla fine, un sorriso di reazione si accese nei suoi occhi, facendoli brillare come stelle. Piegò il viso verso Leo, e attese.
Lui si ritrovò a sorridere piuttosto scioccamente, per un uomo che si avvicinava ai quaranta. Cercò di assumere un’espressione più dignitosa. Seguì una pausa.
– Leo – disse Silver nel tono di chi ha appena avuto una folgorazione, – sei per caso timido?
– Chi, io?
Dalle stelle azzurre scaturirono lampi predatori. Lei lo baciò. Offeso da quell’accusa, Leo a sua volta la baciò ancor più appassionatamente. E allora fu il turno di Silver a sorridere scioccamente. Una vita intera con i quad, rifletté Leo, poteva essere affascinante…
Si voltarono entrambi verso il nuovo sole.
RINGRAZIAMENTI
Desidero ringraziare tre persone che hanno contribuito a migliorare l’aspetto scientifico di questo libro: il Dott. Henry Bielstein, per le nozioni di medicina e fisiologia spaziale; James A. McMaster, tecnico saldatore; Wallace A. Voreck, esperto di esplosivi. Devo a loro, infatti, la precisione tecnica delle descrizioni, ma non sono comunque responsabili di eventuali errori, che devono essere attribuiti esclusivamente a me.
Non vi sono parole, infine, per esprimere il debito di riconoscenza che mi lega allo scomparso Dott. Robert C. McMaster, fisico, ingegnere, insegnante e inventore, il cui contributo va ben al di là dell’aspetto prettamente tecnico, e rimane incalcolabile. Anche in questo caso, gli errori sono esclusivamente miei, anche se mi sto impegnando per evitarli in futuro.
Lois McMaster Bujold
maggio 1987