«Дурак я и трус», — думал Павел уже почти равнодушно.
Неожиданно для самого себя он встал и, извинившись перед Агнешкой, стал пробираться к бару, толкая сидевших за столиками. Им вдруг овладело нетерпеливое желание как можно скорее вернуться со Зброжеком и сказать Агнешке: «Смотри, кого я тебе привел!» Вечер еще вовсе не кончился. Он предвидел, что она будет ему благодарна. «А потом я ее отвезу домой, — торжественно обещал себе Павел, — и скажу…» Он уже опять был глубоко уверен, что, как только они останутся одни, он во всем сможет признаться Агнешке. Но пока еще не конец. «Вот твой друг, Агнешка, Виктор Зброжек, который… с которым мы поспорили насчет завода «Искра». Несмотря на все свои заблуждения, он хороший товарищ».
Да, их с Виктором отдалили друг от друга какие-то мелочи: мимолетная и, пожалуй, вздорная ревность, случайные разногласия. Зато как много у них общего! Они товарищи по партии и должны говорить друг другу правду в глаза, как бы ни была горька эта правда. Так рождается истинно партийная дружба.
Павел, наконец, увидел вблизи сгорбленные плечи, а через секунду и лицо Зброжека.
— Виктор, — улыбаясь, окликнул он его. — Вот хорошо, что встретились!
Но в ту же минуту он окончательно отрезвел: удивленный взгляд Зброжека неприятно поразил его. Он увидел пустую рюмку, грязную посуду, тарелочку с потушенным окурком. Впрочем, после первой минуты удивления Зброжек дружески поманил его к себе:
— Садись, выпьем.
Павел ощутил на лице горячее дыхание, чья-то спина прижала его к стойке, а над ухом звучал голос Зброжека:
— Долго ты не появлялся в редакции, Павел! Там никто не знает, куда ты пропал.
— Послушай, Виктор, — перебил Павел, — пойдем к нашему столику, со мной здесь Агнешка.
Рука с рюмкой повисла в воздухе.
— Агнешка? — переспросил Зброжек.
— Да, да. Пойдем, для нее это будет сюрприз, — уговаривал его Павел и, подметив печальную усмешку Виктора, взял его под руку, пробуя потянуть за собой.
— Погоди, — пробормотал Зброжек. — Мне надо расплатиться. Ты ступай, а я сейчас приду к вам.
— Нет, я подожду тебя, Виктор, — возразил Павел. — Иначе ты нас не найдешь.
Зброжек достал из кармана несколько злотых. Он не был пьян, но усмехался как-то странно.
— Я пил только что за вечное благополучие редактора Лэнкота, — сказал он, по своей привычке кривя губы. — А тут вдруг — редактор Чиж… и Агнешка. Давай выпьем за ее здоровье!
— Пойдем выпьем с нею вместе, — убеждал его Павел. — Она же там ждет.
— Две стопки! — скомандовал Зброжек красивой даме за стойкой. — За ее здоровье!
Павел выпил, повторив мысленно:
«За ее здоровье».
— Рад буду встрече, — сказал Зброжек. — Давненько я ее не видал.
— Я тоже, — со смехом отозвался Павел. — Я только сегодня вечером вернулся с «Искры».
Павел почувствовал, что плечо Зброжека вдруг как-то напряглось. Встретив его потухший взгляд, он смутился.
— Виктор, — сказал он тихо. — Поставим крест на этой истории.
Зброжек стряхнул руку Павла со своего плеча и нагнулся над пустой рюмкой.
— Вернись к ней. Я не пойду.
— Да ты ошалел! — рассердился Павел. — Пойдем потолкуем. Я тебе все объясню.
— Нет, — Виктор покачал головой. — Я еще тут посижу. Оставь меня в покое. Агнешке нижайший поклон!
Павел придвинулся ближе.
— Что ты, Виктор? Что на тебя нашло?
— Ничего. Ровно ничего, товарищ Чиж, правая рука Лэнкота! Можешь разъезжать и дальше по моим следам! Я даже готов указать тебе несколько новых адресов после того, как ты отлакируешь «Искру».
Павлу кровь бросилась в лицо. Он стоял, не двигаясь, словно не веря еще, что его могли так унизить, и, готовый простить Зброжеку, ждал, не загладит ли тот как-нибудь свою выходку. Но Зброжек и не взглянул на него.
— Ну, как знаешь… — сказал Павел и ушел.
В зале танцевало уже не больше двадцати пар, народу стало меньше. С некоторых столов официанты убирали посуду и бутылки. Павел поискал глазами Агнешку, но ее нигде не было. «Пьян я, что ли?» — подумал он. В этот момент он увидел их столик: бутылка, две рюмки, две чашки, из которых они с Агнешкой пили кофе. И два пустых стула.
Он уже хотел было броситься искать ее, уверенный, что она ушла, не дождавшись его. Потом он предположил, что Агнешка вышла только на минутку. С тяжелым сердцем сел он за стол, не решаясь спросить о ней тех, кто сидел за соседним столиком. К тому же эти люди были пьяны, женщины визжали, двое мужчин ссорились, а третий спал, свесив голову на подлокотник кресла. Павел сидел как убитый, не зная, что делать. Официант принес счет и очень долго отсчитывал сдачу. Когда он, наконец, отошел, Павел увидел Агнешку. Она танцевала на другом конце зала, около оркестра. Румяный юноша в синем костюме что-то говорил ей, улыбаясь и обнимая ее за талию. Агнешка слушала с интересом. Они составляли красивую пару.