Лёгкий на подъём Селим первым вызвался проводить брата, а также передать отцу его подарок. Слуги вынесли стеклянную колбу, на дне которой лежал… зуб! Визирь Селима не медлил с представлением подарка.
— Зуб, сломанный во время битвы при Ухуде, — произнес старик, убеленный сединами даже больше, чем Ильхами эфенди.
— Да, брат! Тот самый зуб, что Пророк потерял в битве! — слова юноши тянулись под тяжестью выпитого, однако задор никуда не делся.
— Даже если это он, откуда ты его взял? — спокойный, немногословный Мехмед лишь мельком оглядел подарок.
— У диких горных племен. Их лазутчики докучали Конфедерации. Когда же Нарын-Кала вновь стала нашей — они не захотели присягать единоверцам и объявили нас отступниками веры, за что и поплатились.
— Где был их доминион? — Мехмед был так скуп на слова, что, кажется, платил за каждое энерго империалами.
— Видел бы ты их доминион: он больше походил на мусорку, а сами горцы зарылись глубоко в землю. Зато название выбрали величественное: Грозный. В их крысятнике и нашлись реликвии Великого Пророка.
Дим впервые видел корабль. Размерами он напоминал улицу, горел прожекторами, а над его силуэтом, точно мыльный пузырь, раздулось силовое поле. Братья скупо попрощались, после чего Мехмед взошел на судно и скрылся в его чреве.
Гораздо более долгим и теплым было прощание Селима с Ильхами. Старик даже пустил скупую слезу, а уже взойдя на палубу, обещал Диму порку, если господин сбросит в весе. Остальная же процессия взошла по трапу более организованно и корабль отбыл в порт Решт, что находился на побережье Новой Персии.
— А что за склянки были в капсуле Ифрита? — закинул удочку Дим.
— Стимуляторы. Разумеется, ты не знаешь, что это, — Селим был откровенно пьян. — Али! — подозвал он одного из мамлюков охраны. — Покажи Улусу комплект стимуляторов!
Мамлюк в золотой киберброне немедля извлек из-за пояса пластиковый бокс с ампулами-инъекторами и протянул его шехзаде. Тот, в свою очередь, передал коробку Диму.
— И у каждого мамлюка есть такое? — притворно изумился Дим.
— У каждого, кто имеет семнадцать тысяч лир, — хмыкнул он. — А вообще, это исключительно мои запасы, на крайний случай.
— И что они делают? — спросил Дим достав ампулу насыщенного чайного цвета.
— Та, которую ты держишь в руках, повышает скорость реакции и инстинкты. Наверное, оно самое важное при управлении Ифритом. Голубая — содержит кровоостанавливающий фермент. Зелёная — замедляет метаболизм и сердцебиение, человек практически впадает в анабиоз. Положи, пожалуйста, инъектор на место.
Как бы невзначай, но весьма убедительным тоном попросил Селим. Дим тут же исполнил указание.
— Удивительно, а с виду как обычные шприцы. Вроде тех, что мне кололи в медицинском блоке после вживления импланта.
— Думаю, ты понимаешь, что здесь важна суть, а не форма. Внутримышечные инъекции весьма древние, но ничего совершеннее пока не придумали, — перешел к философии Селим, а затем бездарно испортил момент. — Улус, пойдем на кухню? Откроем еще щербета, покурим кальян, и ты что-нибудь приготовишь! Я так голоден!
— Но вы же только из-за стола, господин!
— Вот именно, не спорь со своим господином, — в шутку погрозил пальцем хмельной шехзаде.
И тут в интерфейс пришло:
id***: Хозяин Льва, Козла и Змеи будет ждать Всецарицу. Не подведи.
Глава 15
Рос Пер:
Я получил твое сообщение. Ты в плену?
Дим Сэт:
Нет
.
Рос Пер:
Ты предал Новый Ковчег?
Дим Сет:
Нет, у меня есть план. Не могу рассказать все. Нашу переписку пеленгуют. Если меня вычислят, то при штурме погибнет много наших людей.
Рос Пер:
Я не верю тебе. Но излагай.
Дим Сет:
Расскажу только цель: гражданская война в эмиратах Салаф.
Рос Пер:
Высоко берешь. Ты предлагаешь передать тебе командование штурмом?
Дим Сет:
Нет. Только в нужный момент прислушаться к моим советам.
Рос Пер:
Ром Лерм вывел западные турели из строя. Мы начинаем. Конец связи.
Вместе с последним сообщением раздались залпы орудий и раскатистые взрывы ракет. Силовой щит принял урон на себя, но Нарын-Кала больше смахивал на разворошенный муравейник. Дим, находясь на кухне, примерно представлял, что сейчас творится на стенах.
В кухню влетел мамлюк из младшей охраны шехзаде. Его бронекостюм был сегментарно покрыт золотой краской — признак низшего чина.
— Улус-бей, на крепость напали — я прибыл, чтобы охранять вас! — отчитавшись сухим механическим голосом мамлок развернулся и начал устанавливать силовой заслон.
— Шехзаде уже сел в «Ифрит»? — Дим не стал медлить с главным для себя вопросом.
— Нет, он руководит обороной. «Ифрит» будет задействован только если произойдет прорыв периметра, — закончив с силовым заслоном, произнес мамлюк.
В голове вереницей проносились мысли. Дим рассчитывал на то, что при первой серьезной угрозе крепости Селим начнет с козырей, однако, все оказалось несколько сложнее и это «целиком» и полностью его просчет.
Мамлюки относились к военной элите, но в то-же время были рабами. Только на этих рабов никто не смел смотреть свысока, ведь мамлюк — собственность султана, а оскорбить его собственность — значит оскорбить и его самого.
Элитные бойцы, хоть и считались рабами, но жили не в пример богаче многих родовитых особ, и семья салафского султана активно этому способствовало. Одаривая своего раба, шехзаде заручались его преданностью, но по сути — перекладывали дорогие подарки из одного кармана в другой. Всё равно, после смерти имущество мамлюка доставалось хозяину.
Подкупить мамлюка было невозможно. Да и чем? Своего имущества у Дима не было, он даже не доработал до первой зарплаты. Но Дим понимал, что от сторожа надо избавляться. Странно, но после Ахмада, убийство человека Диму не казалось чем-то невообразимо греховным.
Мамлюк, как я могу к тебе обращаться? — начал налаживать контакт Дим.
Волкан, Улус-бей, — представился золотой бодигард.
Мы ведь здесь всё равно заперты, так? — начал закидывать удочку Дим.
Да, господин!
Я готовил завтрак для шехзаде, — Дим указал на варочную панель, на которой стояло несколько сковородок. — Очевидно, что господину Селиму сегодня придется обойтись без утренней трапезы, — улыбнулся он. — Ты голоден?
Не положено, — отозвался механическим голосом мамлюк.
Почему? Что нам угрожает, кроме объедания? — Дим сунул в рот зубочистку. — И потом, для тебя часто готовит султанский повар?
Не положено, — точно робот повторил мамалюк.
Не просто так, мне нужна помощь. В высокочастотной печи застряла скорлупа. Мне не хватает сил ее вытащить. Никак. Сам понимаешь, пока прибудут техники, я остаюсь без важного оборудования. Если не хочешь едой, могу поговорить с султаном о твоем повышении, — зашёл с другой стороны Дим.
Ничего не надо. Я просто помогу. И всё, — ответил мамлюк.
Дим хоть и считал себя нелюдимым, но этот персонаж явно переплюнул его в неразговорчивости. Да и не ожидал Дим от раба безвозмездной помощи. Он насмотрелся на них в Нарын-Кала. Каждый искал возможность урвать для себя место потеплее, да работу полегче. Но не мамлюки, этот так и вовсе казался преданным шехзаде, как пес.
Отлично, Волкан, — Дим широким жестом показал на «неисправный» индукционный жарочный шкаф. Открыл широкую дверь и заглянул внутрь. — В правом верхнем углу. Просто вынь застрявший кусок. Только шлем сними.
Рука Дима в это время нащупала щель с кнопкой микропредохранителя, блокирующую работу микроволнового шкафа с открытой дверцей. Зубочистка вошла в щель и нажала простейший вид защиты от дурака.
Мамлюк по плечи погрузился в микроволновый жарочный шкаф и Дим понял — пора! Пальцы уже лежали на управляющие сенсорные панели, магнетроны на восемь мегаватт общей мощности загудели. Мамлюк ринулся было обратно, закричал, забился точно раненый зверь. Но Дим схвативший его за пояс и не думал выпускать пока тот не стих.