— А отдадут ли нам эти плоды? Как с договором французов и англичан по Проливам, обнародованным Климовым?
— Представители союзников уверяют, что это фальшивка сделанная немцами, с которыми явно сговорился Климов. Как и аналогичный договор по Италии. Его, кстати, союзники тоже опровергли. Правители Антанты на конференции в Бресте, обнародовали декларацию, официально заявив, что такого договора никогда не было, и что Италия по итогам войны получит всё обещанное.
— О России такой декларации не было.
— А с кем бы Антанта об этом заявила? В Бресте был Орландо, на итальянских островах был принц-регент, а у нас после свержения этого фигляра Керенского, и правительства нет. Не считать же за него ленинских комиссаров? Чтобы снова встать на равных в ряды Антанты, надо создать Общероссийское Национальное Правительство. Но не здесь.
— Что вы имеете в виду, Павел Иванович?
— Наша стратегия, с начала формирования генералами Алексеевым и Корниловым Добраармии, заключалась в том чтобы создать боеспособную армию в местах где население не сочувствует большевизму, и дождаться момента, когда большевики оттолкнут от себя большую часть русского общества, включая народ и особенно крестьянство, и тогда начать наступление на столицы, и добить большевицкую власть. Но теперь у нас появился в этом деле успешный конкурент, в лице Климова и его РОДа. И Прикавказье для нас превратилось в стратегический тупик. Здесь в основном казачьи земли, на которых мы не можем быть хозяевами, во всяком случае пока не станем хозяевами в России. Южнее — нерусские племена, преимущественно мусульманские, и крайне далекие от идеи единой и неделимой России. И казаков, и тем более кавказцев, трудно вытащить за пределы родных мест. Из однозначно русских земель здесь только Ставропольская и Черноморская губернии, и обе не в нашей власти. Причём нет никакой уверенности, что нам удастся их захватить. Про Черноморскую губернию уже говорил, Климову достаточно просто пожелать, чтобы получить её. Ставрополь в руках Автономова и Сорокина, которые вполне могут сговориться с Климовым, тем более что по последним данным они рассорились с большевицкими правительствами Кубани и Терека, а у Климова есть соблазнительный пример левого эсера Муравьёва, принятого полковником под крыло с его красными войсками, и покровительствуемых Климовым «внутренних» большевиков, отколовшихся от Ленина. На Дону скинули генерала Краснова и выборали в Донские атаманы генерала Семилетова, а главой донского правительства стал местный крупный буржуй и социалист (удивительное сочетание!) Парамонов. Обратите внимание, Антон Иванович, бои казаков с большевиками продолжаются только на севере и востоке, на границах Воронежской и Саратовской губерний, а на западе, на границе Донецко-Криворожской «республики» товарища Сергеева-Артёма, они практически прекратились. Как раньше прекратились на линии соприкосновения «республики» товарища Сергеева с «республикой» Климова. А пароходы и баржи с Донским зерном свободно плывут через захваченный Климовым Ростов в Чёрное море! Если Климов не договорился секретно с товарищем Артёмом, и видимо с атаманом Семилетовым и господином-товарищем Парамоновым как минимум о дружественном нейтралитете, я готов съесть свои погоны!
— Не делайте этого, Павел Иванович, — с натянутым смехом попросил Деникин. — Без погон вы не сможете быть начальником штаба армии, и как я тогда без вас? Картину вы рисуете невесёлую. Но какой выход из этого?
— Надо уходить из Прикавказья, Антон Иванович. Здесь мы ничего не высидим. Если Климов перетянет к себе Автономова и Сорокина, а также вступит в союз с Сергеевым-Артёмом и Семилетовым, да ещё сговорится с кубанскими и терскими казаками сочувствующими социалистам, для нас не останется места, армия попадёт в клещи. Это даже не говоря о малом мобилизационном ресурсе. Из не казачьего русского населения здесь в основном иногородние, которые больше сочувствуют большевикам, а теперь ещё и климовцам, чем нам. Да и с боеприпасами скоро возникнет проблема, захваченные у большевиков запасы не безграничны, а новые получить неоткуда. Так же и с продовольствием. Платить нам нечем, а реквизиции вызовут восстание тех же казаков. Нам и большевиков хватает.
— Так куда же нам уходить, Иван Павлович? — Деникин подобрался, став очень серьёзным.
— Единственный реальный путь — Поволжье. Восточной окраиной Донской области, между казаками, благо они пока не враждебны, и большевиками, пройти к Царицыну, не задерживаясь на его штурм свернуть вниз по Волге к Астрахани, и захватить её с помощью местных казаков.