Руби печально улыбнулась.
— За что-то подобное Вайсс наверняка оторвет мне голову.
— Может быть, ты нас все-таки пропустишь? — поинтересовался я. — Исключительно по дружбе.
— Ты стал моим первым другом в Биконе и, пожалуй, вообще единственным другом мужского пола. Но исключения я не стану делать даже для тебя. Иначе Янг с Блейк тоже на меня разозлятся. Я... — Руби явно колебалась. — Я собираюсь попытаться взять тебя в плен. Но не волнуйся, о всех пленниках очень хорошо заботятся. У них есть еда, комнаты, телевизор, сладкое и всё прочее. С тобой ничего страшного не случится.
Даже сражаясь на стороне моих противников, Руби всё равно беспокоилась о моем комфорте. И мне очень нравилось это ее качество. Вот только насчет отсутствия чего-либо страшного она сильно ошибалась. Пока Нора намеревалась переодеть нас с Реном в какие-нибудь платья, попадать в плен я не собирался.
— Можно попытаться заключить сделку. Если ты сдашься, то я пропущу всех остальных, — улыбнулась Руби. — Я сама о тебе позабочусь и даже не дам Вайсс что-либо с тобой сотворить. Мы сможем играть в приставку и читать комиксы... Это будет просто замечательно.
— А Нору от меня отогнать ты сумеешь? — тут же заинтересовался я ее предложением.
Руби немного побледнела.
— Судя по всему, нет.
— Но если тебя это утешит, то мне кажется, что в платье ты будешь смотреться очень даже мило.
Разумеется, меня это ничуть не утешало, но я был благодарен Руби за ее попытку. Чуть более самоотверженный мужчина мог бы пойти на что-то подобное ради блага племени, но я им как раз и не являлся.
— Так мы точно не договоримся, Руби.
— Ну-у...
— Как ты вообще оказалась тут самой главной? — спросил я, раздумывая над своими дальнейшими действиями. — В большинстве своем твои подчиненные явно не первокурсницы. Пусть даже ты и являешься лидером команды, но это всё равно как-то странно.
— А ты? — скептически посмотрела на меня Руби, а затем хихикнула и ответила еще до того, как я успел что-либо сказать: — Да, они подчиняются мне, хотя я гораздо моложе их. Меня это тоже несколько удивило. Но назначения на посты проводила Пирра, и, как мне кажется, никто просто не решился ей что-либо возразить. В конце концов, у нас же тут не стоит вопрос жизни и смерти, правильно? Куда проще всем держаться вместе, чтобы получить по две с половиной тысячи льен каждому.
Она улыбнулась и все-таки достала свое оружие.
— Как бы то ни было, но мы ведь собираемся сражаться, верно? Почему бы тогда нам не устроить дуэль, чтобы никто не пострадал? Как тебе эта идея?
Ужасно. Просто кошмарно. Какие-нибудь еще выражения моего крайнего несогласия. С тем же результатом я мог бы попытаться сражаться с какой-нибудь лавиной.
В отчаянии я выставил перед собой корги.
— Пропусти нас, Руби, а иначе с Цваем может произойти что-нибудь нехорошее.
— Жон...
— Не заставляй меня становиться монстром, Руби, — прошипел я, зажимая Цваю пасть.
Руби вздохнула.
— Ты не станешь вредить Цваю, Жон.
— С чего ты это взяла? — поинтересовался я.
— Эм, потому что ты — это ты, — хихикнула она. — И ты никогда бы не стал причинять ему вреда.
Вот дерьмо...
Она раскусила мой блеф.
Но если немного подумать, то вообще не стоило врать насчет чего-то подобного, выходившего далеко за рамки моего характера, своей же лучшей подруге. Я посмотрел на Цвая, который был таким милым и замечательным. Проклятье. Вот почему ему нужно было выглядеть именно так?
— Я не стану на тебя сейчас нападать, — произнесла Руби, опуская Кресент Роуз. — Мы с тобой друзья, и я позволю тебе вернуться назад к твоим людям. Это ведь будет честно, да? Я хочу, чтобы у тебя тоже имелся шанс.
— Ага, — кивнул я, чувствуя, как стремительно опускалось мое настроение. — Спасибо, Руби.
Она улыбнулась и направилась было прочь, но сделав всего лишь пару шагов, вновь обернулась ко мне.
— Эй, Жон?
— Да?
Руби нервно сглотнула.
— Мы же с тобой всё еще друзья, верно?
Вопрос оказался совершенно неожиданным, но, с другой стороны, это же была Руби, так что ей просто нельзя было не улыбнуться.
— Конечно же, мы друзья, — ответил я. — Не говори глупостей, Взрывашка.
— Блевунчик! — крикнула Руби, а затем рассмеялась, и ее улыбка стала несколько менее напряженной. — Я выложусь по полной, Жон. Тебе лучше как следует подготовиться, потому что я не стану тебе поддаваться.