— Настолько тупых людей вообще не существует...
Тут Руби, конечно же, была права, но у меня имелась еще одна идея, поэтому я с улыбкой выпрямился.
— Я вовсе не собираюсь ее злить. Мне в голову пришла мысль насчет формулировки в правилах. Там сказано, что мы обязаны тебя кормить, но не упоминается, чем именно.
Руби посмотрела на меня с некоторым беспокойством, но всё же сумела очень быстро взять себя в руки.
— Ты не можешь морить меня голодом. Из-за этого у тебя будут просто огромные неприятности.
— Мы с тобой друзья, Руби. Я бы никогда не стал делать что-то подобное.
Она выдохнула с облегчением.
— На самом деле, меня очень беспокоит твое здоровье, — улыбнувшись, продолжил я. — Поэтому мне придется составить для тебя особое меню. Рен, записывай. Руби следует кормить четыре раза в день. Побольше овощей и фруктов, минеральная вода, каша, салат. Нужно, чтобы ее питание было здоровым и сбалансированным, а также богатым витаминами и всем прочим.
Руби становилась всё бледнее и бледнее по мере того, как я озвучивал то, что ее ожидало. Под конец моей речи она сидела с открытым ртом. Подобное выражение лица оказалось мне не знакомо, но, пожалуй, именно так и выглядел бы пациент, которому вдруг сообщили о том, что его зубная боль являлась последней стадией смертельно опасного заболевания, и жить ему оставалось не более двадцати минут.
— А что насчет десерта? — поинтересовался Рен, безо всякого сомнения, уже поняв мой замысел.
(И этот самый замысел оказался весьма хитрым. Мне даже стало интересно, сработает ли он на Норе и ее блинчиках?..)
— Никаких десертов, — ответил я, заставив Руби отшатнуться с таким видом, будто ее ударили по лицу. — У нее не будет возможности упражняться, а в правилах четко сказано о том, что я обязан заботиться о ее здоровье. Нам же не нужно, чтобы она потолстела, верно?
— Н-нет, — чуть запнувшись, сказала Руби. — То есть всё в порядке... Десерт мне никак не повредит...
— И всего остального, в чем содержится сахар, ей тоже не давать, — добавил я, проигнорировав ее скулеж. — Он может плохо повлиять на ее зубы.
— Жаль, — произнес Рен, делая пометку в своем свитке. — У нас имеется очень много шоколада и других сладостей из того ящика с припасами. Думаю, придется раздать их парням. Возможно, кто-нибудь даже согласится обменять порцию Руби на какой-нибудь салат с курицей.
— Не-ет! — завопила Руби, трясясь в своем кресле. — Жон, ты не можешь так поступить!
— Не могу? — удивленно переспросил я. — И почему же?
— П-потому что я обо всем расскажу Янг!
— О чем именно? О том, что я собираюсь кормить тебя только здоровой пищей? Расскажи. Может быть, тогда она решит оставить тебя у нас до самого конца войны. Насколько я помню, Янг очень долго пыталась хоть как-то ограничить потребление тобой сладкого.
Это и в самом деле было так, и осознание этого факта заставило Руби побледнеть еще сильнее.
— Ты не станешь так поступать... Мы же с тобой друзья! Я являюсь твоей самой первой подругой!
— И как раз поэтому я желаю позаботиться о твоем здоровье. Сердечные заболевания — это, знаешь ли, не шутки, — ответил я, а затем посмотрел на Рена и улыбнулся. — Само собой, если меня отвлекут какие-нибудь важные дела, то я просто не смогу проследить за твоим питанием. Что могло бы отвлечь меня от такого ответственного занятия, Рен?
— Наверное, только обязанности лидера, — ответил тот. — Обдумывание того, как именно организована женская армия, кто там принимает различные решения и всего прочего.
Руби переводила взгляд с одного из нас на другого и обратно.
Ее лицо скривилось, отражая внутреннюю борьбу. Разумеется, воля ее была крепка, и в любой другой ситуации она смогла бы выдержать это испытание. Но мы с Реном достали по конфете и съели их прямо у нее перед глазами.
(Должен признать, что это было весьма жестоко...)
Руби не продержалась и десяти секунд.
* * *
— Итак, — произнес Кардин, когда мы с Реном подошли к нему, оставив Руби наедине с плиткой шоколада. — Вам удалось что-нибудь выяснить?
— Женщин возглавляет Пирра. Вайсс с Янг работают под ее руководством. Блейк имеет свое собственное подразделение, предназначенное для захвата или уничтожения сильных мужчин. Нора занимается какими-то своими делами, а сама Руби являлась их основной полевой разведчицей. Коко руководит тюрьмой.
— Которая располагается в библиотеке, — добавил Рен. — Ее помещение оказалось достаточно вместительным и имеет всего два выхода. Кроме того, библиотека находится в самом сердце их империи в непосредственной близости от столовой.