Мы оба давали слово, что никто посторонний не станет вмешиваться в этот обмен, но чисто технически сейчас он уже оказался завершен.
Мы оба отлично знали друг друга.
Уже на третьем шаге одно из стекол разлетелось. Янг закинула Руби на плечо и бросилась бежать, пока множество стволов появлялось как из окон за моей спиной, так и со стороны западного крыла. Я тоже ускорился настолько, чтобы не разронять еду, при этом прикрывая голову одной рукой. Вокруг меня рикошетили пули, и я знал, что у Янг происходило то же самое.
Она привела с собой подкрепление.
Но и я поступил точно так же.
Мы оба понимали, что на наши слова лучше было не полагаться.
Но являлось ли это нарушением, если так делали обе стороны? Наверное, да. Впрочем, я никогда и не стремился стать образцом для подражания и идеалом честного парня. В конце концов, даже в Бикон я попал лишь при помощи обмана. И для того, чтобы занять мое нынешнее положение, мне приходилось постоянно лгать всем подряд. А если подобная тактика работала, то зачем же тогда было останавливаться?
Тележку я разместил так, чтобы она прикрывала меня от пуль. Пусть кое-что из еды и могло при этом пострадать, но голодные люди оказались вполне приемлемой платой за мою целую шкуру.
(Какое самопожертвование...)
Дотащив тележку до коридора, я вручил ее ожидавшему меня там третьекурснику.
— Доставь продовольствие в Жонгаллу! — произнес я, еще раз вздрогнув из-за этого дурацкого названия. — Я их задержу!
— Да, сэр, — отозвался тот, а его глаза буквально засияли от осознания героичности моего поступка. Он бросился в нужную сторону, громыхая тяжелой тележкой, и этот звук должен был отвлечь на него любую отправленную за мной погоню. Ну, еще я очень рассчитывал на то, что девчонок больше всего заинтересуют именно контрольные точки, а вот всё остальное они просто проигнорируют.
Но я не учел одну маленькую деталь...
— Это же Жон! — крикнула какая-то девушка.
— Король Севера!
— Я слышала, что он что-то сделал с Руби Роуз!
— Взять его!
Мне совсем не хотелось выяснять, что именно они для меня подготовили, так что я бросился вдогонку за парнем с тележкой, преследуемый четырьмя, а то и всеми шестью десятками девчонок. И я понятия не имел, почему они все решили сосредоточиться именно на мне. Ведь не могли же они и в самом деле поверить в весь этот бред с великим стратегом? Разумеется, нет. Ими же управляла Пирра, которая знала меня лучше всех. Уж она-то точно никогда бы не приняла столь невероятные россказни обо мне всерьез.
(Боюсь, что когда дело касается Пирры, то она готова поверить в сколь угодно невероятные россказни о Жоне. Например, я своими глазами видел его в душе, и он никак не соответствовал тому, что Пирра о нем думала. С другой стороны, я не уверен даже в том, что те мысли, которыми она иногда с нами делилась, вообще анатомически возможны).
В конце концов, всё это не имело особого значения. Я оказался в очень скверной ситуации и желал из нее выбраться. И тут мне вспомнились советы моего отца. Мне не требовалось бежать быстрее Урсы, мне нужно было всего лишь обогнать кого-нибудь еще. И парень с тележкой для этого подходил просто идеально. Если мне удастся скинуть на него погоню, то я окажусь спасен.
Разумеется, им самим, как, впрочем, и тележкой с едой, тогда придется пожертвовать, но я был готов пойти и на это! Еще немного ускорившись, я поспешил свернуть за угол, чтобы тут же замереть.
Коридора, который должен был там находиться, просто не существовало. Ну, то есть он оказался перекрыт несколькими тоннами разнообразного мусора, и по основному пути в зал теперь было никак не пройти.
— Сюда, Вождь, — крикнул парень с тележкой, всё еще опережая меня. — Этот коридор мы уже запечатали!
— Уже вижу. Но как? И когда? — тут до моего слуха донесся топот множества ног. — Хотя сейчас это не так уж и важно. Бежим!
Мне не нужно было повторять свой призыв дважды, и мы вдвоем побежали прочь. Похоже, парень тоже слышал этот совет, потому что совсем не спешил отставать, хотя я выкладывался по полной, а у него имелась тяжелая тележка. Топот девчонок всё приближался, и я с отчаянным криком свернул за угол, чтобы упереться в еще одно "неожиданное" дополнение.
По крайней мере, этот коридор оказался не запечатан, и я увидел, как Сан помахал мне рукой.
— Быстрее! — крикнул он. — Забирайтесь на стену!
На какую еще стену? Передо мной находилась странная баррикада из торговых автоматов по краям, а также столов и стульев по центру, напоминавшая какой-то уродливый форт. Спереди находились доски для объявлений, так что никаких брешей в этой конструкции не осталось, и просунуть внутрь, например, оружие было попросту невозможно. В высоту вся эта баррикада достигала примерно двух метров, так что зазор между ней и потолком оказался всего лишь в один метр.