Их, недолгий, в общем-то, разговор с глазу на глаз она помнила потом всю жизнь. Теперь она была полна надежды на новое счастье, хотя ничего определённого сказано, вроде бы, не было…
– Давай дружить, – ласково заключил он.
VI
– Пэ-ка-эм машина серьёзная, это тебе не с автоматом бегать, – поучал дядя Женя нового бойца, уже не «робота», – вот тут сверху открываешь крышку, закладываешь ленту. Вот короба для лент, бывают на сто и на двестипятьдесят. В ленты будешь заряжать каждый четвёртый трассер – вот они, с зелёными мысками, – чтобы ночью видеть, куда летит…
– Да и вовсе он не тяжёлый, – довольно сказал Петя, перехватывая пулемёт в одну руку и лихо закидывая на плечо, – всего-то килограмм десять!
– Ну, это пока не тяжёлый, полазаешь с ним сутки к ряду, побегаешь… Плюс запасной ствол, плюс бэ-ка.
– Что?
– Что «что»? Боекомплект.
– А.
Пете предстояло заступать в караул, а на другой пост заступал Худой, тоже попросившийся в ополчение. Петя с удовольствием отметил, что его командир принял охотно, без колебаний, в отличие от Худого, доверил пулемёт и поставил на самый видный пост, на дороге, Худого же поместил позади здания бывшего клуба, на пост, наблюдающий за полем.
– Мы на тебя ещё и броник наденем,– улыбался Саня.
– Давай, конечно! И гранат побольше!
– Да нет, с гранатами пока подождём, – остановил его дядя Женя, – подорвёшься ещё чего доброго…
– Подорваться готов только вместе с укропами, – парировал Петя.
– Ладно, ладно, герой!.. Заступление в караул – дело само по себе серьезное. Это тебе впервой – в армии, я как понял, ты не служил – так что слушай лучше внимательно. Ставим тебя пока днём на дороге – это наш самый приятный пост, потому что днём тут не скучно – тормозишь проезжающих гражданских и досматриваешь машины. Ничего особенного не требуется, просто заглядываешь в салон, просишь открыть багажник, чтобы там оружия не было. Если грузовая – в кузов, обязательно! Там целый миномёт можно провести, причём собранный… Вообще, все относятся с пониманием, то есть нормальные гражданские, так что если кто упирается, можешь считать, диверсант. Ну, впрочем, так в открытую они, понятно, не поедут, потому что знают, что мы смотрим, поэтому надо смотреть. Понял?
Петя призадумался, понял ли он эту аргументацию.
– Военная логика, привыкай, – заулыбался дядя Женя, – самое смешное, что это работает!
Первый караул проходил для Пети бодро и весело. Он наслаждался своим новым статусом военного.
– Ага, в салоне ничего. Теперь багажник открывайте!
Гражданские вели себя по-разному. Некоторые, не говорили ни слова, робко поглядывали на пулемет, спешили выполнить всё, что скажет Петя. Причем Петя не мог понять, чего они так боятся, – неужели думают, что он начнет в них стрелять? А может, это и есть диверсанты – им есть, что скрывать, вот и боятся? И Петя досматривал тщательнее.
Другие были разговорчивые и приветливые. Говорили, в основном, про политику и, особенно женщины, хвалили: «молодцы ребята, что вы нас защищаете». Это было очень приятно слышать! Предлагали сигареты, приносили даже домашнюю снедь, хотя Петя давно заметил, что на блокпосту и так ни в чем нет недостатка.
Третьи были угрюмы и искали сочувствия. «Когда же всё это кончится?» «Вы-то, ребят, хоть знаете, скоро ли войне конец?». Откуда же Петя мог это знать? Но ему хотелось, чтобы не очень скоро – надо еще успеть отличиться… Чтобы явиться потом к Светке и дочерям при параде, в орденах…
– Броник затяни на поясе, легче будет, – сказал появившийся вдруг у него за спиной Саня.
– Да для меня он и так пушинка, – весело отозвался Петя, хотя поясницу действительно уже поламывало.
– Да ты в нем и с покемоном просто Шварценеггером выглядишь! Дай сигаретку, небойсь надавали уже?
– Да-да, конечно, держи пачку. Тебе какие?
– Давай эти.
– О, братан, а ты опять стал богатый, я ж говорил, – появился вдруг тут же и Худой, – и погремуха теперь «Шварц» будет, тебе идёт! Во! Только меня, брат, не забывай. Мне любые, лишь бы дым пускали!
– Держи-держи. А ты что не на посту?
– Да не гони, нормально всё. Мне ж тоже волыну дали, – Худой похлопал по автомату, – значит, я тоже теперь свой, ополченец!
Его логики Петя даже не пытался понять…
VII
Отдельный разведвзвод собирался на боевые. Бойцы, выстроившись на плацу и выслушав боевую задачу, повязывали теперь полоски бинтов или ветоши на руки и ноги, для опознания друг друга, подтягивали поудобнее ремешки разгрузок, вкручивали запалы в гранаты. Выдвигаться предполагалось в кузове «Газельки», для неприметности. Дальше, на передовой, предстояло спешиться, скрытно приблизиться к позициям противника, выяснить приблизительную численность живой силы и количество бронетехники, особенно, танков. Подобные задания они выполняли нередко, однако теперь было неожиданное новшество: с ними на задание пойдёт один из старших офицеров, Андрей. Не вполне понимая, зачем такому большому чину, в звании майора, лазить с ними по полям, бойцы, однако, одобрительно поглядывали, как он готовится разделить их работу: подтянул ремешки разгрузки, плотно обхватившей его мощную фигуру, разложил по многочисленным карманам магазины и гранаты, повесил на грудь бинокль, затем автомат с двумя смотанными скотчем магазинами и подствольником и, наконец, закинул за плечи внушительный тубус реактивного огнемёта. Кто-то хотел пошутить между своих, мол, может, ему ещё пулемёт дать, но не решился. Всё же желание быть непременно «на передке» вызывало уважение. Только один военнослужащий был недоволен – командир разведвзвода, но сказать, конечно, ничего не мог.