— Ты — это ты. И когда я с тобой, мне хорошо. — И это были первые правдивые слова, которые она сказала ему за последнее время. Потому что несмотря на то что он сделал с ней, Ари жаждала его общества и близости.
Он погладил её по щеке.
— Я чувствую то же самое. — Потом он улыбнулся. — Пойдем, я провожу тебя домой. — Дио добродушно подмигнул. — Может быть, я смогу спасти тебя от кого-нибудь по дороге домой, чтобы ты наконец увидела во мне своего рыцаря в сияющих доспехах.
— Где твой конь, мой прекрасный рыцарь? — пошутила она и подошла к стойке, чтобы взять сумочку.
— Никакой лошади или колесницы сегодня. Я могу нести вас, мадам, если хотите, — галантно ответил он.
Ари повернулась к нему и увидела, как он пробегает глазами вверх и вниз по её телу, его взгляд был восхищенным и нежным. Дио смотрел на нее точно также, как когда они занимались любовью той ночью. Она задрожала от этой мысли.
— Я готова. — Она щелкнула выключателем.
Дио взял её за руку, пока они шли по тротуару.
— Боюсь, тебе придется показать мне дорогу, потому что я не помню, где ты живешь.
— Тебя это беспокоит? — Она задумалась о том, как трудно ему было справиться с потерей памяти. Если бы Ари оказалась в его положении, то перевернула бы каждый камень, чтобы попытаться найти ответ.
— Что я не знаю, где ты живешь? Конечно. Потому что это значит, что я не могу просто зайти и удивить тебя.
— Я имею в виду потерю памяти.
— Ну, конечно. Но не думаю, что ты сможешь помочь её вернуть. Это случится, но позже.
— Ты удивительно спокойно к этому относишься. Я бы уже пошла к врачу, чтобы узнать, могут ли они что-нибудь сделать. — Не то чтобы Ари хотела подать ему какие-то идеи, но не могла постоянно беспокоиться о том, что он восстановит свою память.
— Я не люблю докторов. Не помню почему, просто знаю это.
Она почувствовала облегчение от того, что Дио не развил этот разговор дальше. Но сочла разумным сменить тему.
— Как твоя работа?
Он искоса взглянул на Ари.
— Не думаю, что я хороший официант. Не понимаю, зачем Натали вообще меня наняла.
— Что-то случилось?
— Тебе лучше этого не знать. Кроме того, думаю, что в любом случае я был бы намного лучше в роли рыцаря в сияющих доспехах. Может быть, мне стоит сменить профессию.
— Но для рыцарей не так уж много вакансий.
— Значит, я буду спасателем девушек, попавших в беду, — предположил Дио и подмигнул ей.
— Сколько девиц ты хочешь спасти?
— Только одну.
Когда Ари поймала его взгляд, увидела, что он был полон не только озорства, но и тепла.
— А что, если девицу не нужно спасать?
— Каждого нужно от чего-то спасать. Даже тебя.
Она бросила на него быстрый взгляд, гадая, догадывается ли он о её прошлом. Но она так же быстро отмахнулась от него. Он никак не мог знать об ошибке, которую она совершила с Джеффом. Никто не спас её от него, пока не стало слишком поздно, и ей пришлось столкнуться с полным унижением.
— Так скажи мне, малышка, от чего тебя нужно спасать?
Ари запихнула подальше свои воспоминания о прошлом и пренебрежительно ответила:
— Я в полном порядке.
— О, я знаю, что ты в порядке. — Он скользнули по ней медленным взглядом, в котором было больше ласки. — Все прекрасно. Но это только снаружи. А что там внутри?
Дио посмотрел на нее так, словно у него было рентгеновское зрение. Действительно ли он хочет знать, что происходит внутри нее, и если да, то готова ли она рассказать ему о своих страхах и надеждах? Сможет ли она когда-нибудь довериться ему?
— Ты ведь не собираешься отвечать на мой вопрос? — проницательно спросил он.
— Нет.
— Вполне справедливо. Тогда, наверное, мне придется самому это выяснить.
Она подняла голову и вдруг поняла, что они подошли к маленькому многоквартирному дому, в котором жила.
— Мы пришли.
Дио остановился рядом с ней и посмотрел на трехэтажное здание.
— Я уже бывал здесь раньше?
— Много раз, — солгала она. Это случилось только тогда, когда у них был секс. — Спасибо, что проводил меня.
Дио покачал головой:
— Могу я зайти ненадолго?
— Уф. — Опасно. Если она впустит его в свою квартиру, он только воспользуется возможностью поцеловать её снова, а может зайдет и дальше. А что, если на этот раз Ари не сможет его остановить? Да кого она обманывает? Что, если она сама не сможет остановиться? Дио был самым привлекательным мужчиной, которого она когда-либо встречала, и всякий раз, когда он касался или целовал её, решимость не спать с ним становилась слабее.
— Обещаю тебе, что просто хочу взглянуть на твою квартиру и посмотреть, не вызовет ли она какие-нибудь воспоминания. Знаю, что ты не хочешь, чтобы я оставался. — Его глаза излучали такую искренность, какая может быть только у влюбленного или верного пса.
— Хорошо. Но только на пару минут.
— Нет проблем. Я все равно уже еле стою на ногах, — кивнул он.
Ари отперла входную дверь и вошла, Дио следовала за ней по пятам. Она поднялась по лестнице впереди него, стараясь не слишком громко стучать каблуками по деревянным ступенькам, чтобы не разбудить соседей.
Её квартира пребывала в том же хаосе, что и утром. Ари слишком торопилась в магазин, чтобы даже положить одежду в корзину для белья. Заметив на диване потерявшийся лифчик и кофточку, она быстро их схватила.
— Чувствуй себя как дома. — Ари направилась в ванную комнату, неловко держа в руках нижнее белье, и закрыла за собой дверь. Бросила вещи в корзину и выругалась. Не имеет значения, что в её квартире был беспорядок, но по какой-то странной причине она хотела произвести хорошее впечатление. Но в то же время Ари стоило признать, что человек, в которого Дио превратился после аварии, был именно тем, который ей очень нравился. Он был внимателен, вежлив, нежен и раним.
Ари не сомневалась, что именно уязвимость, которую она видела в нем сейчас, привлекала. Как будто той стены, которую возводил Дио, когда они встречались, больше не существовало. Его эмоции лежали на поверхности, открытые для нее. И все, что она видела, — это его желание и привязанность к ней. Возможно, она была слишком строга к нему, и пришло время дать ему ещё один шанс.
Ари посмотрела в зеркало и заметила, как покраснело её лицо. Она быстро плеснула немного холодной воды на лицо. Её взгляд упал на ополаскиватель для рта на стойке. Ари пожала плечами и снова посмотрела в зеркало.
— Он хорошо себя вел, — сказала она своему отражению, оправдывая свой следующий поступок. Она потянулась за бутылкой, сделала небольшой глоток и быстро прополоскала рот. Несколько поцелуев не могут быть такими уж плохими. И она постарается, чтобы все не вышло из-под контроля.
Удовлетворенная своим решением, Ари открыла дверь и вернулась в гостиную, ища глазами Дио. Она подошла к спальне и заглянула внутрь, но там было пусто. Она медленно повернулась. Неужели он ушел, не сказав ни слова?