Пришлось повесить арбалет обратно под седло. Но так, чтобы можно было, если что, выхватить его.
Храпун опять всхрапнул, недовольный, что обвешан грузом, и я погладил коня, чтоб не бузил. Так-то лошади, оказывается, тоже ласку любят и не прочь, если их нахваливают. Потом я снова оглянулся, прикидывая, не пора ли уже будить княжну. А то сколько дней уже спит, не нормально это.
— Да ничего ей не будет, девке твоей, — буркнула ведьма, — У неё так и так голова трещать будет, так что лучше приготовь то зелье, о котором я тебе сказала. Сделаешь вид, что разбудил её с его помощью.
Я лишь кивнул в ответ, раздумывая, как бы похитрее вернуться в Качканар.
Под седлом покачивался небольшой скарб, который я собрал с собой под пристальным присмотром ведьмы. Какие-то камушки, некоторые невзрачные, а некоторые наверняка неогранённые алмазы. Так же несколько видов зелий, куча ингредиентов в баночках, и всякие сушёные ярь-растения, включая те самые ягодки.
Ведьма, по её заверению, снабдила меня на «небольшую войнушку» с чёрными яродеями. Ну, на первое время точно хватит, но она собиралась потихоньку обучать меня ремеслу яродейства и алхимии, так что со временем я должен сам себя всем обеспечить.
Лошадь везла щит, копьё и арбалет, да и вообще всё, что я свистнул у Чистокровных. И, естественно, провизию.
За спиной у меня торчала рукоять «Убийцы Троллей». Легендарный меч был вдет в потрёпанные ножны, а подпоясан я теперь был поясом из кожи огра. Так же при мне находились кинжальчик с кровью ведьмы, и зачарованные золотые медальоны — княжны, да Веригинский.
Да уж, заряжен я и вправду был по самое не балуй, но вот вопрос: меня в городе обыщет любой городовой или дружинник, и тут же обвинит в чёрной волшбе. Да и не только в городе — княжну могли искать в лесах, барон наверняка отправил поисковые отряды в эту сторону.
Так что всё это волшебное богатство могло сгинуть в мгновение ока.
— Ну-у, надо быть хитрее, орф. Мозги у нас ведь есть, да? У меня вот точно есть…
Я лишь состроил ей рожу и решил не упоминать, что её мозги сейчас в виде пепла болтаются в баночке в бауле.
Ну, предположим, встречает меня дружина. Что я отвечу? «Обманул ведьму, схватил княжну и сбежал оттуда, заодно спалив ведьмину избушку…» А если попросят показать, приведу на какой-нибудь холм, да буду ходить с удивлённым лицом. «Вот здесь всё было! Тут горела изба!»
Эта мысль помогла мне немного расслабиться. На первый взгляд, план вполне рабочий. Волшба, она ведь такая — если происходит что-то совершенно непонятное, обвиняй сразу чёрных колдунов. Или ведьм.
Да и вообще, я герой, который спас княжну! И, надеюсь, наличие кучи зелий и всякой прочей ведьминской дребедени объяснять даже не придётся. Победителей не судят… ведь так?
— Надо было телегу всё-таки взять, — буркнул я, — Сказал бы, что всё это получил, когда телегу угнал.
— Дурень, эта лошадь верховая, в упряжке отродясь не была. Она устанет сразу, и телегу в ближайший овраг загонит.
Я поджал губы. Как у них всё сложно тут! Вот в моём прошлом мире было просто — автомобиль легковой, автомобиль грузовой… А, нет, это плохой пример.
Кстати, с телегой вышло довольно весело. Просто та лошадь, которая везла нас с княжной сюда несколько дней назад, оказалась… высохшим скелетом! Причём высохшим уже давно, изрядно поглоданным червями, с жалкими остатками шкуры, испещрённой рунами.
И валялся этот чудо-конь за избой рядом с телегой. Валялся он, естественно, как совершенно неживой. В общем, обычный дохлый конь.
«Можно подумать, гномы свои механизмы как-то по-другому оживляют? А так удобно, кормить его не надо», — ответила тогда на моё удивление Велена, — «Ярью его оживляешь посреди глубокой ночи, дело своё он делает, а потом лежит тут до следующего раза. Правда, яри много на него надо… Благо, на Омуты наш Урал богат, хоть целый табун адских скакунов оживляй».
В общем, идти с мёртвым конём в Качканар тоже как-то было не с руки. А мне всё же следовало выглядеть, будто я чудом выжил после схватки с ведьмой, а не заключил с ней сделку. И уж тем более не так, будто я связан с ведьмой странным колдовством.
Я осторожно стянул Дарью с седла и достал кисточку. Измазана та была особым составом — вода, какая-то зола и ещё что-то вонючее. Надеюсь, не моча тролля? А впрочем, не меня ж ей мазать-то.
Этой самой кисточкой поводил по усыпляющей руне на коже девушки, потом всё смыл, просто плеснув водой из фляги. Княжна тут же застонала и крепко зажмурилась.
— О-о-о…
— Пейте, ваша милость.
Я сразу приложил бутылёк с зельем к тёмно-бордовым губам. Странно это — кожа у неё зелёная, а губы с красным оттенком. Но как она всё же красива!