Он протянул руку. Я сделал шаг, другой, и Веригин вздрогнул, хлопнув себя по груди. Будто что-то его там кольнуло. Его глаза, чуть подёрнувшиеся опьянением, тут же протрезвели.
— Убей его!!! — прошипела Велена, — Он догадался!
Я сразу же сорвался с места, выхватывая меч и отбрасывая ножны. Всего один тычок… с выбросом яри, чтобы наверняка!
Веригин, вскочив, тут же простёр руки в мою сторону, и в меня понеслись две руны — одна стремительная золотистая, свистящая жутко разогнанным вихрем, а вторая чёрная, более медленная.
Увернувшись от золотистой, я рубанул по чёрной, рассекая волшбу зачарованным мечом. Виконт, ухмыляясь, повторил свой трюк, и в этот раз я разрезал золотистую, а от чёрной лишь шагнул в сторону, позволив ей пролететь мимо.
— Так ты видишь ещё и чёрную волшбу, Грецкий? — процедил сквозь зубы Веригин.
— Какой догадливый!
— Я говорил тебе, присоединяйся… Сдохни!
Ещё всего лишь шаг, и… моя нога провалилась в пустоту. Гадство! А ведь я успел заметить, что рука Веригина после волшбы потянулась не за клинком, а юркнула куда-то под столешницу. И вот подо мной просто распахнулся люк…
Видимо, я до того уже сросся с иолитом, что сам не заметил, как он оказался в моей руке. И команда «стоять» возникла в мыслях уже сама собой.
А Веригин со своей дебильной улыбкой даже лёг на стол, чтобы свеситься и лично понаблюдать, как я лечу в западню. Поэтому для него стало неожиданностью, когда мой клинок воткнулся ему глубоко в глазницу.
Виконт хотел произнести ещё что-то торжественное, но так и обмяк на столе с открытым ртом. А я повис на замершем в воздухе гномьем камне, барахтая ногами над самой настоящей чёрной бездной. Кажется, вот теперь я почувствовал, что такое «могильный тлен» — из черноты на меня потянуло чем-то ледяным и настолько злым, что у меня перехватило дыхание.
— Там я, так понимаю, сразу подвал, — сказала Велена до того, как я закинул меч на пол кабинета.
Затем я, раскачавшись, забросил ноги на край люка и, шипя от боли, стал себя затаскивать обратно. Грёбанные гномы, не могли придумать более удобный инструмент⁈ Ладони этот маленький камушек резал нещадно!
При этом я подозревал, что наверняка есть какая-нибудь руна «поднимать» или «тянуть», но мне пока это было знать не положено. Уф-ф!!!
Я всё-таки вылез и распластался на полу, пытаясь отдышаться и думая, как мне повезло. Вытащи я иолит всего на мгновение позже, и уже не дотянулся бы до лица Веригина. Кстати, не вытяни он свою рожу над столом, у меня бы вообще ничего не получилось. Одно сплошное везение.
— Я очень рада, что ты это понимаешь. Тебе сейчас снова просто невероятно повезло, Грецкий! Когда ты уже будешь меня слушать⁈
— Чего-о-о⁈
— К нам гости! — тут же парировала ведьма.
Не мешкая ни секунды, я вскочил и распахнул дверь. В ней, кстати, зияла пробитая вихрем дырка, в которую таращился дворецкий. И он явно как раз собирался убежать, но я тут же схватил его за лацкан.
Старик по овечьи заблеял, в его сухопарой руке вдруг появился нож, но я просто познакомил его физиономию с косяком двери. Сначала познакомил мимолётно, а второй раз сразу женил, заставив крепко поцеловать.
Дворецкий, обмякнув, съехал на пол. Я пробежался по полкам, нашёл подходящую верёвку и быстро связал старика, перетащив того на диван и воткнув ему в рот кляп. Веригину это уже не требовалось, и я так и оставил его тело лежать на столе.
Прислушавшись, я понял, что больше никто на нашу вечеринку не спешит. Глянув в окно, увидел, что стражник возле ворот спокойно стоит на своём посту, прислонившись к столбу.
Вот, будете знать, чистокровные! Как говорится, на волшебные технологии надейся, а охрану всё же посерьёзнее надо.
Первым делом я подошёл к карте. Стал водить пальцем, а Велена подсказывать.
— Это шахты Жлобиной, это шахты купца Грустного, это барона Демиденко. Но я не думаю, что барон позволил бы использовать чистокровным свои шахты… Остаются герцогиня и купец.
Я прикинул расстояние.
— Эти две близко. Не думаю, что чистокровные стали бы рисковать, наверняка трупы потащили бы в эту.
— Ты там был? Тащить через скалистый перевал и ущелье? Смотри вон на ту, левее. Чуть подальше, но вдоль устья горной реки, там хорошая дорога есть.
Я присмотрелся. На той жлобинской шахте, о которой говорила Велена, помимо красного кружка стояла небольшая чёрная точка. Веригин подстраховывался, и ничего явно не отмечал. А так, если кто посмотрит — ну шахты и шахты, свои да конкурентов.