Хм-м, а ведьма-то соображает.
— И что мы имеем? — спросила Велена.
— Шахту… Как проверить, что это она? Навряд ли я успею туда сгонять.
— Скорее всего, там казначея и пометили. Надо спросить у него напрямую. Ему наверняка прикрыли память чёрной волшбой, и я это почувствую.
— Большая Именная Вторая, — прочитал я название шахты, запоминая, — Так, а что за ферма? Все живцы там… Это ведь, о ком я думаю?
— Только они и могут быть… Ещё живые жертвы. Но я не знаю, где ферма.
Сбоку замычали, и я заметил, что старик очнулся. Подошёл, приложил кончик меча к его горлу и спросил.
— Жить хочешь?
Тот сразу закивал, морщась от укола. Тогда я поинтересовался, о какой ферме говорил Веригин, и добавил, что любое лишнее слово — и я пойду допрашивать стражника у ворот. А старик не пригодится уже ни мне, ни вообще этому миру.
— У господина Грустного есть ферма, овец там разводили, это на юге, по дороге в Нижний Тагил, — тут же пролепетал старик, — Господин Веригин последние дни только туда и ездил. Господин Луносветов, но вы же должны знать…
Я покачал головой, заталкивая кляп ему обратно. Больше мне от него ничего не нужно было.
— Лежишь тут, пока я не уйду. Замечу где-то, кроме дивана, и узнаешь, как он себя чувствует, — я показал мечом на Веригина.
— А может, всё-таки убить его?
На предложение Велены я промолчал, для надёжности ещё и привязав старика к дивану. Глупо, но такой грех на душу брать я не собирался. Да ещё помнил наставление кузнеца о моём мече…
— Нам надо в подвал! — тут же напомнила ведьма, пока я искал на карте ферму. Ох, какие молодцы, отметили.
Хотя… постой-ка! Тут я ухватился за край карты, а потом с силой сдёрнул её со стены.
— Ты что делаешь? — с интересом спросила Велена, и я позволил ей увидеть смутную фиолетовую руну, проступающую сквозь обои.
Точно такая же руна скрывала шкатулку Захара, моего слуги. И что-то мне подсказывало, что ни купец, ни Эльфеяров, ни Веригин так и не обнаружили этот схрон, спрятанный тайной орочьей магией.
— Не совсем орочьей, — усмехнулась Велена, — Какой-то гений-яродей совместил орочью и человеческую магию… Фиолетовый цвет даёт невидимость. Это просто чудесно!
Я взял Веригинский клинок — ну не свой же портить! — и приготовился вскрывать тайник.
Глава 4
Тайны, которые хранит дом
— О, Предтечи, как же это изумительно! — ворковала Велена, то и дело присоединяясь к моему рунному зрению, — Если бы о твоей способности узнали, тебя бы ждала, скорее всего, скорая смерть.
— Ну или рабство в чьих-то руках, — сказал я, вытаскивая из прорезанной в штукатурке дыры небольшой, но совершенно невидимый ларец, — И что же мы тут имеем?
Как сказала Велена, эта занятная фиолетовая волшба обладала не только свойством невидимости, но ещё и всё время смазывала взгляд. Если любопытствующий совершенно не знает, что именно ищет, заклинание будет направлять его внимание куда угодно, но только не на эту скрытую нишу.
Я наощупь нашёл крышку, попытался поддеть. Кхм, не поддаётся. Да уж, было бы удивительно, если бы ларчик открывался так просто. Гадство! Руну на его боку вижу, сам ларец не вижу.
— Ты щупай, щупай, — хихикнула Велена, — Насколько помню, пальцы у тебя нежные и чуткие, ничего важного не пропускают.
— Чего ты можешь помнить? — съязвил я, — Я с тобой и минуту в сознании не был.
Тут мои пальцы и вправду нащупали довольно большую нишу спереди ларца, с пазом внутри. И паз этот был довольно интересной формы… Нет, конечно, мои пальцы не были чувствительными, как у слепцов, которые различают тексты. Но у меня были мозги, и они подсказали мне снять с шеи мой родовой кулон.
На третьей попытке медальон всё-таки вставился, как положено. Лёгкий поворот… Нет, не двигается. Стоп, против часовой же открываем, так?
Щелчок, и вдруг передо мной появился резной ларец из чёрного, как смола, дерева. Его крышка была слегка приоткрыта. Фиолетовая руна теперь мерцала очень слабо, словно выключилась.
— Давай, ну! Открывай же!
— Как всё-таки работают все эти заклинания? — спросил я, слегка оглаживая крышку и пока не решаясь открыть, — В этом ларце тоже, получается скрыт ярь-алмаз?
— Вполне может быть, — пояснила Велена, — Но та краска-варь, которой наносили эту руну, может содержать в себе алмазную пыль. Эта техника очень сложная, и требует большего мастерства от яродея, но зато такие заклинания труднее взломать. А так, достаточно было бы найти ярь-алмаз и повредить его.