Жмурясь, я наблюдал, как бедного лже-Сержа за ноги протащили по лестнице наверх, словно какой-то мешок. И если сначала я молился, чтобы его не рассмотрели, как следует, то теперь, чтобы его здоровья хватило до конца моего превращения!
— Лекарь в «Золотой волшбе», — сказал мой спутник, которого я толком не видел. Я лишь кивнул в ответ, слушая, как хлопнула входная дверь, и как подвал погрузился во полумрак. Фонарь исчез вместе с остальным, и стало чуть полегче.
Затем, когда мне помогли облокотиться на чужое плечо, мой клинок аккуратно въехал в подбородок сердобольному напарнику. Тот как раз смотрел наверх, на лестницу… Я тут же аккуратно уложил его на пол, ведь мне нужна была его накидка, не запачканная в крови.
Моё сердце бешено билось, пока я снова переодевался. Затем, сунув под мышку невидимый ларец, я быстро пошёл к выходу. Следовало убираться как можно скорее, ведь судьба отвалила мне сегодня явно всё своё везение.
— Ааа!!! — я охнул, выйдя из подвала. В глаза словно песка насыпали… Грёбанное «ночное зрение»!
— А вот надо было слушать меня…
— Велена я тебя прибью! Как только воскрешу, точно прибью!!!
— Жду с нетерпением!
Слепо шаря по стенке и кое-как разглядывая пол под ногами, я дотащился до парадной двери. Но, едва я открыл её, как зашипел от нового приступа боли в глазах… И, часто моргая, уставился на чьи-то лакированные туфли.
— Виконт Веригин у себя? — раздался чей-то голос.
С трудом я поднял слезящиеся глаза и сначала даже не поверил тому, что увидел. Это был полукровка…
Такой же орф, как я, с нежно-зелёным цветом кожи, только чуть ниже ростом, но гораздо-гора-а-аздо пухлее. Одет в парадную голубую визитку, в брюки, с аккуратной кожаной папкой в руках. Волосы почти белые, и прилизаны набок, добавляя холёности.
На лице посетителя застыло лёгкое недоумение. Он оглядывался на пустой двор, ведь охраны у ворот не было, и косился на следы крови, тянущиеся по дорожке. С подозрением смотрел и на меня… Что там с моим кроваво-заплаканным лицом, я даже представлять боялся, хоть и пытался до этого кое-как вытереть лицо.
— Виконт Веригин у себя? — повторил пухляш.
— Просил пока не принимать, — хмыкнул я.
На лице посетителя промелькнуло брезгливое высокомерие, он посмотрел на меня, как на идиота:
— Смотрю, эльфы тут всё такие же, потеряли всякое почтение к чистой крови. Я ждать не буду, и это проблемы Веригина, если он не примет письмо князя Волчина.
Он оттянул лацкан визитки, демонстрируя мне маленький золотой значок с тиснением, уже виденным мной. Черепок эльфа… Знак чистокровных, но при этом в ярко-красном овале.
Я быстро сообразил, что это должно меня серьёзно напугать и, склонив голову, тут же великодушно пригласил пройти, всем своим видом демонстрируя страх. Пухляш величаво вошёл, потом уставился на следы крови.
— Что тут произошло? — изумился он, оглядывая парадную, — У виконта всё в порядке? Хм-м… Не чувствую ауру накопителя. И почему мой медальон… — его рука дёрнулась к груди.
— Руби! — взвизгнула Велена.
Моя рука будто бы сама дёрнулась от её крика к рукояти. Я мощно рубанул мечом, вкладывая в удар всю ярь, но эльф, которые не успел обернуться, успел окутать себя щитом из оранжевых рун. Вся сила моего удара вошла в этот щит, но пухляш не разлетелся надвое — его отбросило на стоящую неподалёку тумбу с вазой на ней. Снеся мебель, бедняга здорово воткнулся головой в стену.
Я думал уже метнуться вслед, чтобы добить, но Велена зашипела:
— Дурень, беги!!! Четвёртый круг легко убьёт тебя!
Эльф заворочался, вокруг него завертелись руны, а я, подхватив вылетевшую из его рук папку, метнулся прочь из дверей. Мигом пронёсся через садик и вылетел в приоткрытые ворота. Всё это я делал практически вслепую, поэтому сам саданулся лбом о брус.
— Стой! Закрой ворота!
Мотая головой, я грохнул створкой, и Велена тут же прошептала:
— Приложи ладонь! Я сейчас потеряю сознание, а дальше сам, Грецкий!
Послушно положил руку на ворота, я вдруг узрел ярко вспыхнувшую чёрную руну, будто бы изошедшую из моих пальцев и впитавшуюся в доски. Велена что-то громко крикнула, и дерево туго скрипнуло, когда чёрные руны расползлись по воротам.
Больше ничего не произошло, но Велена успела произнести затухающим голосом:
— Бе… ги…
Повторять дважды мне было не надо, и я, подхватив под одну руку ларец, а под другую папку, побежал что есть сил. Сзади вдруг гулко грохнуло, и мне даже почудилось, что мостовая под ногами вздрогнула. Ну да, очень мощный салатовый! Эх, как же мне повезло, что он разминулся с теми эльфами…