— Спасибо за предупреждение, — шепнул я, глядя на стену, — Но я и сам всё вижу.
Пройти оказалось довольно легко, но я всё же успел понервничать в узких местах. Поэтому, преодолев смертоносный виток, с огромным облегчением я вышел в начало длинного коридора, пол которого темнел здоровой обычностью. Никаких ловушек!
По краям двери, явно темницы для вип-гостей. Для сильных вип-гостей, судя клёпанным железным створкам. Значит, где-то тут и скрывается ведьма.
Конец коридора не вижу, «ночное зрение» так далеко не дотягивается, но… О-о-о, это ощущение я уже испытывал!
Из тёмной глубины веяло могильным холодом, который буквально пробирал до мурашек и, казалось, вытягивал через кожу ярь, крупица за крупицей. И чем больше я всматривался в эту темноту, тем больше накатывал животный страх — назад, убегать отсюда, уносить ноги! Грецкий, ты сдурел⁈ Ты уже должен быть далеко отсюда!
Да, там, в дальнем конце коридора, находился Чёрный Омут. Если уже отсюда так пробирает, значит, он даже мощнее того, который я с трудом зарубил в особняке матушки.
«Велена!» — мысленно позвал я. Да чтоб тебя, Первородная! Когда нужна, она дрыхнет.
Я прикрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от излучения Чёрного Омута. Его нет, всё, Борис, успокойся. Открыв глаза, я уже старался не смотреть в конец коридора, поэтому следующие несколько шагов дались легче.
Теперь я с интересом рассматривал надписи на железных дверях — выполнены они были всё той же орочьей варью, ярко сияющей. Что тут написано, имена? Попробую посмотреть здесь.
Дверь я не открыл, потому что в темноте коридора послышался шорох… Я тут же уловил движение, сделал шаг назад и сразу поднял меч. На всякий случай достал бутылёк с ночным зрением и отхлебнул ещё. Эманация страха от далёкого Чёрного Омута накладывалась на все мои волнения, и я судорожно сглотнул, гадая, кто это ходит по коридору.
Вот в поле моего зрения вышел эльф… Длинные волосы стянуты в хвост, одет просто, тело прикрыто кожаными латками. В руках гнутый изящный меч.
У него был странный взгляд — эльф не смотрел прямо на меня, а чуть сдвинул голову и будто бы прислушивался. В красной бликующей темноте его неподвижные зрачки выглядели зловеще.
— Кто ты?
— Я — твой страх, незваный гость… — глухо ответил незнакомец и подняв меч, указал кончиком на меня.
Его губы растянулись в ухмылке. Да уж, сколько пафоса-то.
И он сделал плавное движение вбок. Махнул клинком, потом ещё… Сражаясь с тенью, он выполнил довольно эффектную связку, в которой меч просто смазался в одной свистящее движение, и снова застыл. Хм-м, а он хорош.
— Возможно, ты хороший противник, раз зашёл так далеко, — спокойно, даже не запыхавшись, сказал эльф, — Но дальше ты не пройдёшь.
— Ну что ж… — я вздохнул, — Это мы ещё посмотрим.
Делаю шаг вперёд, без замаха бью мечом. Обманное движение вбок, чтобы заставить его открыться, и…
Я даже не понял, что он сделал. Но по моему клинку звякнула сталь, и Убийца Троллей сам чудом успел отдёрнуть мою же руку, которую чуть не срезало чужое лезвие. Я кое-как отпрыгнул, а кончик сраного вражеского меча пронёсся у меня перед носом, щекотнув воздухом. Почуялось касание к моей груди, и что-то со звоном просыпалось на пол.
Коснувшись груди, я зашипел от боли — палец наткнулся на острые торчащие заусенцы. Этот урод взрезал мне кольчужку, и несколько колечек осыпались! Но самое страшное, я вообще едва успел разглядеть удар!
Убийца Троллей с нетерпением задрожал в моей руке. Или с недовольством… Ведь противник передо мной был не просто искусным — это явно мастер, которому Коваров наверху и в подмётки не годится. Вот мой меч и взревновал.
— Хм-м, ты ещё жив? Значит, ты и вправду достойный воин, — эльф, улыбнувшись, снова пару раз эффектно махнул клинком и, заняв новую боевую стойку, повернулся уже другим ухом. Меч завис на уровне его глаз.
Меня коробили его глаза, которые смотрели куда-то в неведомую даль… Зелень манящая! Да он же слепой!
В этот момент мне стало по-настоящему не по себе. Ну твою ж эльфячью-то бабушку!
Нервно сглотнув, я отступил ещё назад. Так, Борис, не паникуем. Это наверняка из-за Чёрного Омута ты так боишься, а не из-за того, что путь преградил слепой мастер-мечник.
Он потянул носом:
— Орк и эльф? Грязнокровый орф?
— Ой, ну охренеть, я вашей логики не улавливаю, — вырвалось у меня, — Там сверху вами заправлял орф! Такой же грязнокро…
— Не тебе говорить о чистоте крови господина Коварова! — вдруг вспылил эльф, — Он убил свою мать-орку, осквернившую его кровь своим существованием! Да своим верным служением господин Коваров десять раз окупил грех своей крови перед Старшей Кровью!!!