Велена разгорячилась, будто ей не терпелось поделиться со мной тем, что она выяснила. Ну а я просто не хотел вставать с пола, снова чувствуя слабость.
— Не совсем похоже на лапу. Когда зверь её отгрызает, он может убежать.
— Зануда!
— Это мои слова.
— Да, пусть не похоже, но с чем ещё сравнить? У неё не было выбора, только сжигать себя потихоньку, надеясь, что… кхм… — Велена в этом месте кашлянула, — Что кто-то придёт и спасёт.
Я покосился на беловолосую девушку. Да уж, незавидный выбор. Тем более, самым сложным во всём этом было «надеяться на кого-то». Я уже достаточно обтёрся в этой жизни, чтобы понимать, как вообще мало людей, на которых можно надеяться.
Судя по волнению ведьмы, она знала, что Леля ждала именно её — Велену. А ведьма, кажется, даже не была в курсах, что её ученица в плену.
— Ну мы же не скажем ей об этом? — проворчала Велена, — Да и… эээ… наша пылкая встреча с тобой внесла коррективы, я как раз искала Лелю, когда похищала княжну.
— Наша с тобой встреча вообще во многое внесла коррективы.
— Кстати, это из-за Лели эти чистокровные так долго телятся с княжной, — тут Велена хихикнула, — Дилетанты!
— В смысле?
— Ну, помнишь, ты удивлялся, почему они твою княжну убить сразу не могут, всё какие-то глупые покушения устраивали? Эти глупцы, когда с Лелей так оплошали, и не смогли сразу через неё на меня выйти, решили перестраховаться! Подумали, что чёрная волшба лучше на княжну подействует, если её подготовить получше, — Велена невесело усмехнулась, — Так что, получается, своим сопротивлением Леля спасла княжескую жизнь.
Я кивнул. Помнится, Велена говорила, что чистокровные, по сути, толком и не умеют пользоваться чёрной волшбой. Они каким-то образом получили в своё распоряжение запретные техники Первородных, и вслепую осваивают их. И даже не подозревают о том, каким именно способом Леля смогла противостоять их колдовству.
— Эта техника сохранения души для них, как ювелирный молоточек для деревенского кузнеца! Они всё зациклились на страхе, думают, только он — ключ к сильной чёрной волшбе. Ха-ха, утонули в гордыне и тщеславии, и им просто нравится, что жертвы боятся их, — Велена небрежно отмахнулась, — Да это как думать, что в бою всё решает лишь острота меча! При том, что мастер может победить и тупой палкой…
— Надеюсь, чистокровные и дальше будут только мечи точить, — нервно бросил я, поднимаясь, — Так, ладно. Раз Леля в порядке, то и мне пора уже двигать на службу.
— Погоди, Борис, я не сказала главного.
— Что?
— Леля должна поехать с тобой в поход.
— Эээ…
— У неё не получилось записаться в дружину. А сейчас, пока она восстанавливается, кто её возьмёт?
— И будут правы. Через сколько она хотя бы клинок сможет взять в руки?
— Борис! Слушай, что говорит тебе мудрая ведьма. Она нужна тебе, — тут Велена холодно добавила, — Не вынуждай могучую ведьму применить свою колдовскую силу.
— Какую? — я поморщился, — Которую ты питаешь из моего же источника?
— Я буду зудеть об этом каждый день, каждый час, каждую секунду! — затараторила Велена, — Всегда и везде! Возьми Лелю, возьми Лелю, возьми Лелю…
Я тут же убрал зеркало, но Велена продолжала тараторить из любой хоть сколько-то блестящей поверхности. Словно ураган, я пронёсся по комнате, переворачивая и задёргивая всё блестящее.
— Я уже освоилась, как доставать до твоего… — голос Ведьмы оборвался, когда я накрыл Убийцу Троллей покрывалом от кресла.
Зато в гостиной шарахнул голос орка:
— Вассиятство-о-о-о!!! Карета готова!
Признаться, я так с демоном не пугался. Вздрогнув, я тут же обернулся, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.
Взмыленный, тяжело дышащий Захар был необычно тёмным, цвета старой еловой хвои. Он победно улыбался, выпятив грудь, — мол, победил-таки я механизьмус окаянный! При этом он держал на согнутой руке готовую для меня одежду. Новые тёмные брюки, рубашка и визитка, всё идеально выглажено.
Да сколько уж говорить ему, что у меня на службе такой костюм и дня не продержится⁈
Вдруг из бисеринок пота на лбу Захара послышался голос:
— А кто у нас должен Лелю взять с собой?
Я поморщился, поняв, что могучая сила колдуньи и вправду достанет меня везде. Сколько я смогу вот так прятаться от своего отражения? Даже воды попить не смогу, она меня за губу укусит.