Он поднялся по лестнице в свою комнату. Грегор, наконец, привык к миру, в котором проснулся, и к тому, как всё изменилось с тех дней, когда он и его братья жили в пещерах. Пещеры, в которых они жили так давно, были прекрасны, как любой замок лорда, но они были пещерами.
Что бы Элли подумала об этом месте? Она найдёт его чрезмерно роскошным, слишком большим на её вкус? Грегор понятия не имел, и полагал, что это не имеет значения. Он больше не увидит Элли. Он забыл в приподнятом настроении, увидев её прошлой ночью, что именно произошло в прошлом, но теперь вспомнил, и не рискнул бы повторить события, которые отняли её у него.
Покачав головой, мужчина поднялся на верхнюю ступеньку лестницы и повернул налево, чтобы пойти в спальню, которую выбрал для себя. Несмотря на его убеждение, что он свободен от событий прошлого, это было не так. Тогда, как и сейчас, охотники были неразрывно связаны между ним и Элли. В прошлом это был охотник по имени Арчер, который преследовал Элли на каждом шагу, и мешал Грегору проводить с ней время наедине. А теперь в долине Уолдрон появились охотники, и они знали о нём достаточно, чтобы следовать за ним по ночам. Если это не было достаточно большой проблемой, один из их числа, их лидер Нэш, был известен Элли.
Мускулы на челюсти Грегора напряглись, когда он вошёл в спальню и закрыл дверь с большей силой, чем это было необходимо. Он был занят написанием своего имени и номера на листе бумаги, когда услышал крики внизу, в магазине Элли, и это мгновенно разбудило его. К счастью, криков тревоги больше не последовало, и не было никаких звуков насилия, Грегор был достаточно умён, чтобы проявить осторожность и попытаться слушать, что происходит в магазине. Холодок пробежал по его спине, когда он услышал голос охотника, который выстрелил в него, разговаривающего с Элли.
Единственное, что помешало Грегору ворваться в магазин, чтобы разобраться с ним в тот момент, было то, что охотник, похоже, не допрашивал девушку. В голосе Нэша не было злобы, когда он говорил с ней, поэтому Грегор прислушался. Элли хорошо знала охотника, и настоящее разворачивалось слишком близко к прошлому, чтобы Грегору это нравилось. Он чувствовал себя дураком, записывая для неё свой номер, поэтому скомкал его в руке и бросил на пол, прежде чем она повернулась, чтобы поговорить с ним.
С мыслями о том, что охотник связан с Элли, Грегор отодвинулся на мгновение в сторону, вошёл в ванную, примыкающую к его спальне, и снял с себя грязную рубашку. Повязка, которую Элли сделала для него, была ещё цела, и она слегка прилипла к коже из-за засохшей крови, когда он её снял. Рана больше не была открытой и не сочилась кровью. Она образовала зазубренную красную линию, и мужчина знал, что через день или два покраснение пройдёт, и рана станет намного старей. К счастью, быстрое удаление стрелы из тела, предотвратило более длительные повреждения.
Грегор не стал задерживаться в душе, и в то время как хотел бы больше поспать, знал, что Андор и Ижак ожидали его. Терпение его братьев было ограниченным и не могло продолжаться достаточно долго, чтобы он мог вздремнуть. Быстро переодевшись, с мокрыми волосами, Грегор спустился вниз, в гостиную, где его ждали братья.
Он осмотрел комнату, когда переступил порог, и все они были там. Братья, Рикман и две женщины, которые теперь жили в доме, нетерпеливо посмотрели на него. Взгляд Грегора был прикован к парам, которых взяли себе братья, Лиссе и Джулии.
Грегор надеялся поговорить с Андором и Ижаком наедине, так как не знал, чем они могут поделиться с обеими дамами. Особенно с Джулией, парой Ижака. Она была из клана охотников на драконов, и Грегор не желал ей доверять. В прошлом женщины из таких семей использовались в качестве приманки для помощи в убийстве его вида. Хотя Ижак был готов поверить в неё, Грегор не знал девушку достаточно хорошо, чтобы сделать то же самое. То, что он не пытался узнать её после пробуждения, даже не рассматривалось.
— Ты расскажешь нам, что все это значит? — Резкая нотка нетерпения в голосе Андора прорезала тишину, и Грегор обратил на него внимание, усаживаясь в одинокое кресло напротив группы. В голосе его брата была команда, которую он не слышал раньше. Теперь он видел, что больше не может обращаться с братьями, как с птенцами, когда он засыпал. Теперь они были драконами в расцвете сил, полностью спаренными и мощными. — Ты оставил загадочное сообщение для Рикмана и вернулся домой раненым. Я думаю, как твоя семья, мы имеем право знать, что происходит, и, если есть опасность для каждого из нас, мы должны подготовиться к ней.
— В то время, когда я оставил сообщение для Рикмана, я не был в состоянии вдаваться в детали, поэтому вы простите меня за то, что был загадочным. Уверен, вы уже пришли к выводу, что в долине Уолдрон действуют охотники.
Он следил за Андором и старался не смотреть туда, где сидел его брат Ижак со своей женщиной, Джулией, прижатой к его боку. Он не мог знать, были ли охотники здесь из-за неё или нет. Он был уверен, что если посмотрит на неё с намёком на обвинение в глазах, то Ижак схватит его за горло в считанные мгновения. Даже он мог видеть, что любовь брата к своей половинке была абсолютной, и поэтому Грегор был готов дать ей преимущество сомнения на данный момент. Кроме того, ссоры между собой не помогут.
— Сколько их? — Вопрос исходил от Ижака, и Грегор был вынужден обратить на него внимание. Он посмотрел прямо в глаза своему брату.
— За мной шли трое, но я не знаю, сколько их в городе. У меня было чувство, что за мной наблюдают в течение нескольких дней, и то, что произошло прошлой ночью, только подтвердило это.
— Ты чувствовал, что кто-то наблюдает за тобой несколько дней, и только сейчас говоришь нам об этом? Как ты мог подвергнуть опасности наши жизни и жизни наших женщин, держа рот на замке? — Глаза Ижака сузились, в его голосе была яростная агрессия. Напряжение внутри Грегора возросло, и он стал менее осторожен со своими словами, чем обычно.
— Ты уверен, что твоя женщина была бы в опасности?
Ижак вскочил на ноги, а Грегор поднялся, чтобы встретиться с ним. Увидев мясистый кулак брата, приближающейся к нему, схватил его.
— Достаточно! — голос Андора ревел рядом с ними, но, к его чести, он не присоединился к драке. — Борьба между нами никуда нас не приведёт.
Грегора охватил стыд, когда он отпустил руку Ижака. Он сделал именно то, чего пытался избежать.
— Прости, что намекаю, что твоей женщине нельзя доверять, — он попятился от Ижака и сел на своё место. Злость отхлынула от лица Ижака, и он занял место рядом с Джулией. — Я ничего не сказал, потому что не был уверен, наблюдают за мной или нет. Теперь я в этом уверен, и с этим придётся разобраться.
— А как же судьбоносная часть твоего послания? — Голос Ижака был абсолютно нейтральным, и Грегор понял, что потребуется больше, чем несколько слов извинений, чтобы стереть то, что он подразумевал о женщине своего брата.
— Я встретил её, женщину, которую мне суждено взять в жены, — молчание последовало за заявлением Грегора. К сожалению, он не возьмёт её в качестве своей пары, и на мгновение ему захотелось проявить терпение, прежде чем сообщить это. — Вчера вечером.
— А как ты можешь это знать? — Андор заговорил, и на его лице появилось скептическое выражение. Грегор знал, что ему придётся всё рассказать брату, прежде чем тот поверит, что уверенность в том, что он нашел её, была вполне обоснованной.