Она глубоко вздохнула и прикусила нижнюю губу, как будто тщательно подбирала слова.
— Мне кажется, это очевидно. Ты появился, истекая кровью у моего чёрного хода прошлой ночью. А сегодня вечером кто-то вломился в мою квартиру. Я думаю, что слишком много совпадений.
— Совпадение? — Элли думала, что он имеет к этому отношение? Она не знала его хорошо, так как и не знала их общей истории, но Грегор не думал, что дал ей какой-либо повод считать себя опасным.— Думаешь, я вломился в твою квартиру?
— Нет, — девушка отвернулась, покачав головой. — Как я уже сказала, это была тяжёлая ночь. Я больше не хочу об этом говорить. Возможно, тебе лучше сейчас уйти.
Грегор знал, что разумнее всего сейчас повернуться и уйти. Хотя он всё ещё мог действовать так, как решил ранее — не позволять ничему произойти между ними. Но он не в силах был покинуть Элли. Ей было больно, и что бы она ни думала, он не мог позволить девушке считать себя плохим парнем, и уж тем более подозревать его в том, что он имеет к этому какое-то отношение.
Мужчина подошёл и положил руки ей на плечи. Элли напряглась, но Грегор почувствовал облегчение, когда она не отстранилась.
— Чего ты боишься? Если ты считаешь, что я этого не делал, тогда кто?
— Не знаю, в этом-то и вся проблема. Я не знаю, кто это сделал; полиция не знает, кто это сделал, и я ненавижу это чувство страха внутри меня. Пожалуйста, просто скажи мне, что произошедшее здесь сегодня, не было возмездием за мою помощь тебе.
Мурашки пробежали по спине Грегора. Догадались ли охотники, что она помогла ему и в отместку вломились? Он уже навлёк на неё опасность? Мышца задёргалась у него на челюсти при мысли об этом, и хорошо, что Элли не могла видеть его лица в это мгновение.
После нескольких секунд раздумий мужчина отклонил эту идею. Он сомневался, что охотники сделали что-то подобное. Какой цели это послужило бы? Кроме того, главным охотником, ответственным за экспедицию в долину Уолдрон, был человек, называвший себя её другом. Если бы Габриэль заподозрил, что Элли его прячет, он бы предупредил её. Не было ни единого способа, чтобы человек, считавший драконов монстрами, нуждающимися в уничтожении, молчал об этом. Он чувствовал бы себя обязанным спасти девушку от самой себя.
Охотник мог выдумать любую историю, будто Грегор опасный преступник, и поскольку Элли знала Нэша дольше, чем его, она вполне могла тому поверить. Это больше походило на стиль людей, которые охотились на него прошлой ночью. Грегор не думал, что Нэш сдержался бы, если бы посчитал, что Элли укрывала его здесь. Ему не понравилось, появление Нэша сегодня утром, но охотники согласились обыскать местность при дневном свете. Габриэль, должно быть, увидел свою старую подругу Элли в дверях магазина, и именно поэтому зашёл в него.
— Не думаю, что дело в этом. Я не знаю, кто напал на меня и почему. Я подозреваю, что это было случайное преступление, и мне повезло убежать, прежде чем они смогли ограбить меня, уверен именно это они и собирались сделать. У человека, сделавшего это, не было абсолютно никаких причин вламываться сюда, — ложь, которую Грегор произнёс, была горькой на вкус, но он убедил себя тем, что это необходимо для защиты Элли. Он не мог сказать ей, что является драконом, а её друг Нэш и его дружки охотились на него. — Я думаю, что полиция права, что это произошло в результате случайного взлома.
— Я не хочу бояться находиться в своём доме, но это именно то, что чувствую. Я не хотела тебя ни в чём обвинять. Просто если бы было объяснение случившемуся, если бы они выбрали меня по какой-то причине, тогда я могла бы устранить эту причину и снова быть в безопасности. Мне бы не пришлось опасаться того, что это может повториться.
Другими словами, если бы взлом произошёл из-за Грегора, всё, что Элли нужно было сделать, это исключить его из своей жизни, и она снова почувствовала бы себя в безопасности.
— Ты почувствуешь себя в безопасности, если я уйду? — Намерение оставить девушку было равноценно тому, если бы он оторвал себе руку. Тем более Грегор ощущал через руки её дрожь, но если бы это было тем, что ей необходимо, он бы это сделал. Это убьёт его, но он подчиниться её воле.
— Нет, я не буду чувствовать себя в безопасности, если ты уйдёшь. Завтра, возможно, я буду ощущать себя по-другому, но сегодня я лишилась чувства безопасности в одиночестве,— в её голосе была слышна душераздирающая нота, и Грегор не мог удержаться. Он осторожно повернул девушку к себе и снова обнял. Она расслабилась под его прикосновениями. Было приятно держать Элли в объятиях. Это совпало с воспоминанием о том, как он держал её так много веков назад. Мужчина не хотел отпускать, не хотел расставаться с ней. Ему действительно нужно было быть таким?
Сегодняшний вечер доказал, что Элли не в союзе с охотниками и Габриэль Нэш — всего лишь старый друг, каким она его и считает. Стоя здесь, в её гостиной, обнимая, все причины, по которым Грегор держался от неё подальше, казались далёким сном.
Девушка откинулась назад, чтобы посмотреть на него, и он убрал её тёмные вьющиеся волосы с лица. Боже, Элли была так красива. Грегор хотел попробовать её губы на вкус, узнать, будет ли она такой же сладкой, какой он её помнил. Ему становилось всё труднее отделять настоящее от прошлого. Грегор напомнил себе, что, хоть Элли и звонила ему, пребывая в беде, он всё ещё был для неё чужим. Он не мог наклониться и поцеловать её, как они делали это сотни раз столетия назад.
— Почему я чувствую себя в безопасности с тобой? Я не могу избавиться от этого. Мне кажется, словно ты был в моей жизни намного дольше, чем двадцать четыре часа.
— Ты чувствуешь себя в безопасности со мной, потому что ты в безопасности.
Элли опустила глаза на его губы, и он больше не мог сопротивляться соблазну. Грегор медленно опустил голову, давая ей время отстраниться, если это не то, чего она хотела. На самом деле девушка откинула голову назад и закрыла глаза. Это было всё, что ему нужно. Мужские губы прижались к девичьим губам в нежном поцелуе, и это было похоже на возвращение домой после тысячелетнего путешествия.
Сначала Грегор медленно двигал губами, давая Элли возможность прекратить поцелуй, если у неё имелись какие-либо возражения. Она вздохнула, прижимаясь ближе, и его руки сжались вокруг неё. Потребовалась вся сила воли Грегора, чтобы его прикосновение было нежным. Аромат её волос был пьянящим и захватил его чувства. Всё внимание было сосредоточено на девушке. Вкус её губ, тяжесть её тела рядом с ним и мягкость кожи её щеки под ладонью его руки. Теперь, целуя Элли, он понял, каким был дураком, думая, что мог сопротивляться этому притяжению. Этот момент показался Грегору судьбоносным, и он заставил себя отступить.
Глаза девушки открылись, и в ту же секунду он заметил, как она пришла в себя. Румянец окрасил её щеки, и Элли сделала шаг назад. Отвернувшись от него, она прокашлялась.
— Я просто пойду и удостоверюсь, что в комнате для гостей всё в порядке.
Грегор заставил себя не смотреть на покачивание девичьих бёдер, когда Элли шла прочь от него по коридору. Теперь, познав её вкус, будет гораздо труднее держаться от неё на расстоянии.
***
Поцелуй действительно был? Всю ночь и до самого утра этот вопрос мучил Элли. На следующий день это показалось ей сном. Кто может винить её за такие мысли, учитывая, какие яркие сны ей сняться в последнее время? Кто мог сказать, что это не ещё один?