Был ли сон предчувствием? Если так, то почему ей снился он в лесу, а не в переулке за магазином, где она его нашла? Почему они оба были одеты в средневековую одежду во сне, когда их встреча должна была состояться сегодня вечером? В ее голове перемешались вопросы, слишком много, чтобы сосчитать, что происходило в ее сне и что происходит сейчас.
Элли не знала ответов ни на один из них, и теперь она снова смотрела на него, не говоря ни слова. Он бы подумал, что она идиотка, если бы собиралась продолжать в том же духе, глядя на него так, как будто никогда раньше не видела другого человека.
Если ее пристальный взгляд был проблемой, он, казалось, не заметил этого. На самом деле, он и сам много пялился. В его глазах цвета дыма был голодный взгляд, когда он посмотрел на нее, и это вызвало волнение в ее животе. Боже, эти глаза казались такими знакомыми, но она была уверена, что они никогда не встречались, по крайней мере, пока не спала. Элли бы вспомнила, что встречалась с ним раньше. Такого большого человека, как он, сложно забыть.
То, как Грегор выглядел, заставило ее подойти к нему поближе, протянуть руку и положить руку ему на грудь, просто чтобы посмотреть, такая ли она мощная, как кажется. Позволит ли он ей? Он находит ее такой же привлекательной, как она его?
— Что-то случилось? — Глубокий гул его голоса выбил ее из раздумий. Румянец разогрел ее щеки, и она откашлялась.
— Нет, ничего. Пожалуйста, пройдем сюда, я осмотрю рану, — она отвернулась, и как только перестала смотреть на него, почувствовала, что возвращается к нормальной жизни. Элли вывела его из подсобки магазина и провела в гостиную, где читала для своих клиентов. Быстрый взгляд вокруг сказал ей, что места будет недостаточно, чтобы помочь ему, так как никаких предметов первой помощи не было здесь, все наверху в ее квартире. Могла ли она рискнуть, взяв его туда? Пока он был осмотрительным, и кроме того, что смотрел на нее так, будто она была привлекательной женщиной, он не делал ничего, чтобы показать, что он намерен причинить ей вред. — Ты уверен, что не хочешь показаться врачу?
— Я уверен, что моя рана не стоит внимания врача. Но если мое присутствие смущает, я покину тебя. Ты была так добра предложить помощь, что я не хочу беспокоить тебя больше.
Ну, это просто заставило ее чувствовать себя ужасно. Он был очень осмотрителен, и она вытолкнула его за дверь, потому что нашла его привлекательным и не хотела иметь с ним дело. Прядь темных волос упала ему на лоб, и ей пришлось сжать пальцы в ладонях, чтобы не смахнуть ее. Это была ее проблема, не его, и все же она хотела выпроводить его, потому что то, что он возбуждал в ней, тревожило ее.
— Пожалуйста, не уходи. У меня есть то, что мне нужно наверху в моей квартире. Это как раз в этом направлении, — Элли шла впереди него. Его тень затмевала ее, но вместо того, чтобы запугать, Элли чувствовала себя в безопасности, словно его присутствие защищало ее. Возможно, именно поэтому она так хотела привести его сюда. Должно быть, какой-то инстинкт подсказывал ей, что он не причинит ей вреда.
Они вошли в гостиную, и она жестом предложила ему сесть на диван.
— Я принесу что-нибудь, чтобы промыть рану. Почему бы тебе не снять рубашку, я вернусь через минуту.
Она шла по коридору немного быстрее, чем нужно, ее голова кружилась, когда вошла в ванную и закрыла дверь. Элли привалилась к стене и медленно выдохнула. Что с ней? Она не была такой с мужчиной с тех пор, как они с Йеном познакомились, и у нее кружилась голова от влечения. Элли думала, что часть ее умерла вместе с мужем, но, видимо, найти раненого незнакомца в темном переулке было все, что ей нужно, чтобы эта часть ее вернулась к жизни.
— Он всего лишь человек. Тот, кому нужна твоя помощь, так что тебе лучше взять себя в руки, — отойдя от двери, она прошлась по ванной комнате, достала аптечку из шкафа под раковиной и вытащила несколько салфеток из одного из ящиков.
Включила воду и намочила тряпку теплой водой. Элли выпрямила спину и посмотрела на себя в зеркало.
— Ты можешь это сделать. Он просто человек, такой же, как и все остальные.
Решив не обращать внимания на влечение, которое он прочно поселил в ней, она собрала все и открыла дверь ванной. С каждым шагом ближе к тому месту, где он ждал, она становилась все увереннее, что сможет сделать это, не выставляя себя дурой. На пороге гостиной она посмотрела туда, где оставила его, и ее дыхание со свистом вырвалось из легких.
Он сделал как она сказала: снял рубашку и сел в ожидании. Он выглядел еще больше без рубашки, и его гладкая кожа текла по точеным мышцам туловища. Его плечи были невероятно широки, и ее глаза проследили по его грудным мышцам и вниз по каждому бугорку мышц живота.
Дыши, Элли.
Румянец обжег ее щеки, когда она вздохнула. Что с ней? Она не была какой-то невинной викторианской девственницей, которая никогда раньше не видела мужчину без рубашки. Она была замужем, ради всего святого. Даже с мысленными упреками, проходящими через ее голову, Элли не могла оторвать глаз от его обнаженной плоти. Если она хотела прикоснуться к нему, когда он был в рубашке, ее ладони определенно чесались, чтобы пробежать по мускулам, которые ласкали ее глаза.
Она посмотрела ему в глаза, и его рот приподнялся в углу, как будто он знал, что происходит у нее в голове. Грегор прокашлялся и посмотрел на припасы в ее руке, как бы напоминая ей, что у нее есть задание.
Щеки ее загорели еще сильнее. Теперь он действительно подумает, что она идиотка.
— Пожалуйста, повернись, чтобы я видела твою спину, — её голос звучал не так уверенно, как обычно, а дрожащим и неуверенным. Она должна была взять себя в руки.
Он просто человек, которому нужна твоя помощь. Да, он привлекателен, но тебе нужно с этим смириться.
Грегор сделал, как она просила, и Элли не могла сдержать вздох, когда увидела его спину. Рана была на спине, высоко и с левой стороны тела. Если бы она была чуть ниже и правее на несколько сантиметров, то обязательно бы пронзила его сердце. Когда она подошла ближе, ее сердце потянулось к нему при мысли о том, сколько боли он, должно быть, испытал, когда то, что вызвало рану, было вырвано. Он сам это вырвал?
Элли не могла видеть, насколько велика рана на самом деле, так как большая ее часть была покрыта засохшей кровью. То, что видела, говорило ей, что она не сможет справиться с этим самостоятельно.
— Грегор, это выглядит ужасно. Нужна медицинская помощь. — Внутри нее поднялась паника. Почему она послушалась его, когда он сказал, что ему не нужен врач? Как только она увидела кровь на стене переулка, где он стоял, должна была позвать на помощь.
Он повернулся так, чтобы посмотреть на нее, и положил свою большую руку на ее.
— Все будет хорошо, Элли. — Услышав, как он произнес ее имя, она вздрогнула, и это не имело никакого отношения к тому, насколько он был ранен, и ко всему, что было связано с влечением, которое ожило, когда она встретила его. — Я уверен, что мне нужна только ты.
Его глаза были теплыми, и он подарил ей нежную улыбку, полную заверений и ее уверенность возросла. Она может это сделать. Он обернулся, и Элли поднесла к его спине влажную тряпку, чтобы вытереть засохшую кровь, окружавшую рану. Ткань скользнула по нему, и, к его чести, он не дрогнул. Она была уверена, что он делает это ради нее, и молча благодарила за это. Самое странное чувство дежавю охватило ее, когда кровь медленно исчезала с каждым движением ткани. Она не могла избавиться от ощущения, что делала это раньше, что ухаживала за ним в момент, отличный от этого. Но была уверена, что никогда не встречала его до сегодняшнего вечера.