На палубе было довольно шумно. Тут и там галдели геологи, кто-то играл на гитаре, не смотря на ранее утро, а кто-то хмуро беседовал по телефону. Я заметила ворох карт на одном из столов в центральной гостиной, огороженной от палубы прозрачными витражными стеклами. Перебирая в руках планы Индийского океана, Аравийского моря и почти незаметных островков, я поймала себя на мысли, что разговоры в гостиной и на близ находящейся палубе прекратились. Несколько пар глаз следили за мной.
Один из незнакомцев, весьма внушительного роста с темной бородой и загорелыми руками, встал и не спеша подошел ближе.
— Я могу вам помочь? — прозвучало по-английски, но с хорошо выраженным акцентом. — Я уметь читать карты и разговаривать на разные интересующие вас темы.
— О, — я на мгновение потерялась, все же мне не часто приходилось знакомиться с новыми людьми, особенно мужчинами. Обычно Арина брала на себя эту обязанность. Вспомнив о ней, я почувствовала, как в глубине поднимается злость на саму себя. Пожалуй, мне понадобится больше времени чтобы отвыкнуть от прошлой жизни, — Вы очень добры, но я справлюсь сама.
— Сама? — Переспросил он. — Вы — русская?
— Почему вы так решили? – Спросила я, переходя на родной язык.
— Только русские девушки привыкли на любой комплимент или пожелание отвечать “сама”, — рассмеялся мужчина. – Я Марк.
Его большая теплая рука застыла в нескольких сантиметрах от меня. Шагнув вперед, я пожала ее без вопросов, но имя свое не сказала.
— Я совсем недавно на борту. Где я могу найти капитана?
Кажется, мой вопрос привел его в замешательство. Несколько удивленных пар глаз следили за нами, тихо посмеиваясь над своим лидером. Марк взъерошил темные волосы и подойдя к столу спросил:
— Что именно вы хотите узнать?
Я нахмурилась. Он и был капитаном? Как-то непохоже. Да и команда, расположившаяся на борту, мало походила на геологов. На моряков они тоже были мало похожи. Что-то ускользало от меня, какая-то деталь. Возможно слишком мягкие руки Марка для прожжённого путешественника или отсутствие загара южного солнца. Одеты были мужчины в чистую выглаженную одежду – сразу же бросалось в глаза. Слишком чистую для путешествующих ученых, пусть даже их экспедиция была проплачена Советом.
— Какая почва у берегов Наита?
— Что? – глухо переспросил Марк.
— Какая почва в Socotra Island Nature Sanctuary?
— Вы это хотели спросить у капитана?
— Нет. Я хочу полюбопытствовать у вас. Вы разрешили мне задавать вопросы. Так вот, я хочу знать о заповеднике острова Сокотра. Какой тип почвы там преобладает? Вы знали, что горы Хаджир на северо-западе Сокотры состоят из докембрийских гранитов и метаморфических пород и включают Машаниг, самую высокую точку острова?
— Я…
— А может вам это неизвестно потому, что вы не геолог?
Марк прищурил глаза и мне даже показалось что я слышу, как скрипят его сомкнутые зубы. Еще мгновение и он бы придушил меня, но по бокам пронесся смех, заставивший нас обернуться.
— Девочке хватило пары минут чтобы раскусить тебя, великий сыщик. – Высокий светловолосый подтянутый мужчина, лет пятидесяти подошел к нам и похлопал Марка по плечу, — завязывай, пора нам обсудить дальнейший план, а Мари поможет нам в этом.
— Знаете мое имя? – удивилась я, и мужчина довольно хмыкнув, потрепал меня по голове, отчего утренние старания пошли насмарку.
— Марк, введи ее в курс дела. Что-то мне подсказывает что вы будете друг другу полезны.
Недовольно фыркнув, Марк бросил на меня колючий взгляд и отодвинув стул присел около стола, заваленного картами. Наше судно шло достаточно тихо, отчего все что было на столе там и оставалось. Я вспомнила как Игорь гонял команду до одури, если нужно было резко набрать ход. Отчего от смены его приказов страдало судно и все валилось с мебели.
— Да нечего тут обсуждать, — раздался знакомый голос и в гостиную каюту вошел Оливер. Его щетина исчезла, а на голове появилась заношенная красна кепка футбольной команды. Судя по всему, ее часто пользовали, отчего она превратилась в нечто бесформенное. Одет мужчины был в свежие брюки и белую рубашку, которая еще больше выделяла неуместность кепки. – Мари, это Марк. Марк наш капитан, но не в том смысле, о котором ты подумала. Капитан нашего полицейского отделения. Ты на корабле полном копов. И мы здесь для того чтобы найти Якова и видимо то, что осталось от Ареса.