Во время молодости физические и нравственные силы исполняют свои отправления свободно и очень деятельно; чувства, страсти развиваются и разрастаются с той пылкой энергией, которая характеризуем первые движения сердца, первые впечатления души; любовь тогда раздувает тот неугасимый пожар, который в одно мгновение охватывает все человеческое существо. Все определения любви сводятся к доказательству необходимости этой страсти. Древние представляли любовь в виде слепого ребенка, держащего в одной руке светильник, а в другой лук, и на плечах колчан, наполненный язвительными стрелами. Этот символ был логичен и разумен, потому что любовь зарождается произвольно. Самая сильная воля ничего не значить против нее. Греки думали, что не только все смертные подвластны ей, но и боги Олимпа и даже сам владыка грома не изъят от ее власти. Любовь есть – идол, которому поклоняется молодость обоих полов, и которому она посвящает все, что у нее есть самого дорогого, потому что в эту пору жизни любовь – высшее счастье, высшее наслаждение. Ее власть так приятна, ее цепи так легки, что трудно не сделаться ее рабом. И разве любовь не непреодолимая склонность, увлекающая молодость? Разве она не подвергает своих пациентов самым жестоким лишениям, самым ужасным испытаниям? Разве она не заставляет презирать общественное мнение и смерть? Любовь разит героев и злодеев! Она может вдохнуть прекрасные благородные намерения, как и дурные: может подвинуть на вероломство, измену, на преступление!.. Поэтому-то родители должны, насколько хватает их сил, следить за любовью своих детей, когда она начинает развиваться. Если любовь развивает неизъяснимые наслаждения, то она вместе с тем и источник глубоких горестей. Если она – одна из лучших прелестей жизни, то часто она делается и горечью. Если она подвигает на прекрасные благородные дела, то сколько она заставляет делать низостей, глупостей? Если она требует обожания, жертвы, то не побуждает ли она в то же время к измене, подлости, преступлениям и бесславию? Без всякого сомнения, любовь – одно из счастий жизни; она распространяет повсюду жизнь и уничтожает потери, причиненные смертью, но не нужно предавать ей тело и душу. Без сомнения, любовные удовольствия всеми желаются, но неблагоразумно слепо отдаваться этой страсти, не зная наперед, куда она поведет, потому что любовь имеет два лица: одно улыбается, другое делает гримасы; другими словами, существует два рода любви. К первому роду любовь относится боязливая, целомудренная, преданная, постоянная, источник поэзии, прекрасных чувств и героических поступков. Эта любовь довольно редкая, есть счастье, можно сказать, высшее благо! Другая любовь – пылкая, бурная, ревнивая. Это – деспот, капризный тиран, который требует беспрекословного повиновения. Этой любви надо страшиться и бежать, потому что она представляет только лихорадочные восхищения, ее огонь пожирает, сжигает и тухнет так же скоро, как и загорается. Тогда в сердце остается один только пепел, а в жизни – одни слезы. Этой-то любви, любви ветреной, сильной, ревнивой и убийственной, всем надо бежать, как от чумы. Молодые люди, сердце которых заговорило такою любовью, должны употребить все усилия, чтобы уничтожить ее прежде, чем она успеет охватить все существо их. Лучше тысячу раз, сто тысяч раз испытать горесть разорванной, отвергнутой любви, чем быть осужденным навсегда на несчастную, полную скорби, стыда и жгучей боли жизнь…
Глава II. Женщина. Значение женщины, как жены, как матери. О половом влечении; сила его. Сравнение между женщиной и мужчиной
Дивная смесь грации, красоты, стыдливости и любви – женщина в одно время есть высшее произведение Творца, мать семейства, украшение и слава творения. Какое существо может остаться равнодушным перед столькими физическими и нравственными совершенствами. Женщина для мужчины – необходимость: без нее нет любви, нет семейства, а следовательно, нет счастья и удовольствия. Какою же заботливостью и уважением должна быть окружена она, существо, которое отдает мужчине все; она вся предана ему и его детям, она делит с ним счастье и несчастье, удваивает его наслаждения и смягчает его горе. Да! человек с сердцем не иначе смотрит на женщину, как на неоценимое сокровище, как на образ граций, умеренности, нежности, преданности и любви. Зная эти драгоценные качества, не должен ли мужчина всю свою жизнь обожать и уважать женщину? Итак, из всего предыдущего можно вывести, что чем больше мужчина заботится о женщине, тем больше доставляет она ему радостей, потому что она признательна ко вниманию, оказываемому ей, признательна до преданности. Будьте уверены, что она пустит в дело все средства, находящиеся в ее власти, чтобы сделать более счастливым того, кого она любит, кого уважает.